五、兵败如山倒（下）（第7/29页）

到了七月底、八月初，彭德怀部第一、第二两军，前锋已抵达甘肃边境的陇县，徐向前部第六十、六十二两军，亦向陇县方向移动。此外聂荣臻部六十三、六十五军，则已到达长武及泾川地区（泾川已深入甘境）。中共派出六个军的兵力向甘肃进逼，其次一步骤当为消灭马家军的主力，并图一举攻佔甘肃省会兰州。

共军原来的计划，是要先消灭国军嫡系的胡宗南部队再进兵甘肃的，后以马家军由甘肃向陕西出击，表现了骑兵强劲的攻击力，使中共不敢再予轻视。同时美国发表了白皮书，并声言今后将直接援助各地反共的「省际领袖」；中共诚恐马家军与美国搭上关係，获得充份补给，力量将更形强大，因之变更计划，改採「先马后胡」的策略，决定先集中大部分兵力，向西挺进，以消灭马家军主力为目标；仅留下徐向前所部第六十、六十一、六十二等三个军，分布在天水、宝鸡之线，摆出向南入川的态势，对胡宗南部採取监视态度。

是年八月上旬，马步芳奉李代总统之召，由兰州飞穗出席重要军事会议，白崇禧、胡宗南、马鸿逵等皆参加。会后，马氏飞台北裁时，曾对新闻记者说：「西北战事，已快到主力决战的阶段了，我要赶回去，亲自指挥，打个胜仗。西北的民心和士气都很旺盛，中央又于最近有武器和弹药的空运补充，对确保兰州，绝对有把握。现战事进行地点，距兰州约二百华里，主力战斗将在这一地区进行。」马步芳氏在广州时，也曾作「马家军从未打过败仗」的豪语，暗示平凉、天水等地之失，都是自动撤退的。马步芳所说的话固然很动听，可惜的是，等他从广州飞回兰州之日，已经局面全非，兰州城已听得见炮声了！

当时中央方面为了提高马步芳的威望，曾特加他陆军上将衔。当他于八月十八日飞返兰州，其时正面共军，已进抵兰州以东约四十公里的榆中附近。彭德怀部第三、第四、第六等三个军，沿通渭、定西，进抵榆中附近的兴隆山。聂荣臻部六十三、六十四等两个军，则向靖远、郭城驿、会宁一线推进，企图夹击兰州。左翼方面，则彭德怀部的第一军已抵甘谷、武山一带，第二军在陇西、渭源、会川一带，目标在越临洮、佔临夏（临夏在兰州西南八十公里），以威胁兰州的侧背。三路共军的总兵力为七个军约十八万人。

从共军的布置看，兰州已不可能坚守。因马家骑兵，长于冲击，若要坚守城池，需要炮兵、弹药、粮食和重武器。其时甘肃省适又换了马鸿逵当省主席，马氏并未履任，仅由秘书长丁某苦撑场面，共军向甘境挺进，正利用了一个青黄不接的机会。

共军以八倍伤亡攻佔兰州

马步芳虽声称「确保兰州」，但兰州的守军，却只有马继援的八十二军和其他一些地方部队，併起来不过六七万人。而攻方却有二十万人，血战一週，双方均有损失，马家军于八月廿五日即撤出兰州。官方公布：共军伤亡约四万余，守军仅伤亡五千余，双方死伤比例为八对一。此一数字，虽非绝对正确，然共军伤亡，必然多过守军数倍，则为一不争之事实。因共军人数众多，所带粮食甚少，后方补给赶不上前线。共军以甘肃之回教人民素来反共，也不想以徵发粮食去引起他们的反感。在大雨中且曾断粮两日，相持日久，对本身不利，故只能不惜牺牲，向兰州急攻。守军凭藉工事，以逸待劳，伤亡当然较攻方为少。不过以兵力悬殊，国军飞机的助战，以基地距离过远，又未臻理想，所以打了一星期，国军便只有向黄河北岸撤离了。

国军撤出兰州后，彭德怀部第三军即跟蹤前进，在河口、红古城（一名红城子）相持了一个短期，彭部第四、六两军，也接着过了黄河，双方在民和以东、以北、以西各地区，又打了几仗，马家军已失战意，节节后退。而马步芳的老巢青海省会所在地的西宁，距民和仅约七十公里，在兵败如山倒之情况下，西宁城已呈朝不保夕之势，马氏父子鑒于兰州之失，竟忍痛放弃了固守西宁老家的计划，所以在八月卅日，即有西宁易手的消息；九月五日又有西宁情况不明的新闻。实际上西宁既无国军驻守，对外电讯联络已告中断，共军随时随地皆可大踏步地进城，不会遇到抵抗的。