序言 雪（第6/35页）

奈妮薇在哪里？还有范迪恩呢？烦躁的心绪如同窗外的狂风在她耳边呼啸。她们早就应该在这里了！光明啊！真希望我能学会不需要睡觉就能活着。凭什么只有她们能如此悠闲！不，这不公平。几天前，伊兰刚刚正式宣布继承狮子王座。对她来说，现在任何其他事情都只能放到次要的位置上。但奈妮薇和范迪恩有另外的考量，有她们认为更重要的责任。奈妮薇脑中塞满了与黎恩和女红社制定的各种计划。她们要将全部家人带出霄辰人控制的区域，不让她们落入霄辰人的枷锁。家人非常善于隐藏自己，但霄辰人不会像两仪师那样，在经过她们身边时只是起一阵疑心而已。范迪恩似乎仍无法摆脱自己的姐妹横死的阴影，她很少吃东西，也不再给出任何一点建议。现在她几乎将全部的时间都用来寻找那个杀人犯。虽然她偶尔会以哀痛万分的模样出现在走廊里，但她实际上正秘密地在她们之中搜寻暗黑之友。三天前，伊兰想到此事就会觉得心惊胆颤，但现在，这只是许多危险中的一桩。也许比其他的危险更可怕，但也只是其中之一而已。

奈妮薇和范迪恩正在执行非常重要的任务。虽然她们得到艾雯的许可和鼓励，但伊兰仍然希望她们能快一点。这种想法也许有点自私。范迪恩能给她许多很高明的建议，这来自她丰富的阅历和年深日久的研究工作。而奈妮薇多年来对付伊蒙村村议会和妇议团的经验，让她有着犀利的政治智慧。不管奈妮薇怎么否认，这点也是毋庸置疑的。烧了我吧，我现在有一百个问题，其中有一些就是关于这座宫殿的。我需要她们！如果伊兰能做得到，奈妮薇·爱米拉现在就会成为安多新女王的两仪师资政。伊兰需要她所能找到的所有帮助，而且也必须是她能信任的。

伊兰让自己平静下来，从壁炉的火焰前转过身。十三把花饰简单但雕工精致的高大扶手椅呈马蹄形环绕在壁炉前。荒谬的是，这些椅子之中最尊贵的位置，也就是女王的座位，却在距离炉火最远的地方。规矩就是这样。现在伊兰的背立刻暖和起来，但她的胸前开始感觉冷了。窗外雪花纷飞，电闪雷鸣，在她的脑海中也是一样。要镇定。镇定对一名统治者而言，就像两仪师一样重要。

“一定是那些佣兵，”伊兰说道。她没能将憾恨的情绪从声音中完全隔绝出去。只要她还活着的讯息传出去，从传坎家族领地赶来的军队，将在一个月之内到达。但柏姬泰雇佣的那些人，至少要半年时间才有可能学会在马背上挥舞刀剑。“还有号角狩猎者。只是不知道他们是否真的立下了狩猎号角的誓言。”因为天气关系，这两种人大批滞留在凯姆林。凯姆林人都在抱怨现在这样的人太多了。他们狂欢无度，吵闹斗殴，放肆地骚扰那些不想去惹他们的妇女。至少伊兰可以善加利用他们，阻止祸患，而不是引发祸患。伊兰希望自己不要再劝自己相信这种事了。“物价水准很高，但国库可以承担。”国库会承担的，最好来自传坎家族领地的税收快一点送到。

而最让伊兰感到惊讶的是，站在她面前的这两个女人，竟然和她有着几乎一样的反应。

戴玲气恼地哼了一声。她墨绿色长裙的高领子上别着一个银色的圆形大领扣，上面雕刻着塔拉文家族的猫头鹰和橡树家徽。那是她唯一佩戴的珠宝，也是对她的家族荣耀的展示。也许这样的展示有些太过耀眼了。塔拉文家族的家主是个骄傲的人，她的金发中掺杂着灰丝，眼角显露出细细的鱼尾纹。但她的面孔坚毅有力，目光冷峻而尖锐。她的思想就如同剃刀般锋利，或者也许就像一把剑。她是个直言口快的女人，从不隐藏自己的想法。至少在别人眼中是这样。

“佣兵们了解他们的工作，”她不屑地说，“但他们很难控制，伊兰。当你需要像羽毛般的轻抚时，他们却更喜欢用力地抡出铁锤。当你需要铁锤的敲击时，他们却又想悄悄溜走。他们只忠于黄金，没有黄金，就毫无忠诚可言。而且只要更多的黄金，就能买走他们的忠诚。我相信这一次，柏姬泰女士会同意我的看法。”