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任待燕说：“屋里太凉，恐怕也没办法生火，还请大人见谅。”

同平章事说：“我猜他们是怕不安全吧。”

“是吧。”任待燕说。

“饭菜还算可口？”

“挺好，多谢大人。比当兵的伙食好多了。还送来干净衣裳，还有剃头匠，为我削发净面。大人也看到了，那剃头匠也没割开我的喉咙。”

“看到了。”

“大人要坐坐吗？”

“多谢，都统制。”

杭宪搬来凳子。任待燕把长凳挪过来，两人相对坐在桌旁。

“我带了酒。”同平章事说。

“多谢。有毒吗？”

“咱们一块儿喝。”杭宪没有一丝不安。

任待燕一耸肩，问：“大人来这里做什么？我来这里做什么？”

屋子里只点了一盏灯，光线黯淡。对面这人的面色不容易看清。杭德金的儿子一定也很善于掩藏自己的想法吧。他一定学过这些技巧。

同平章事不急着回答，先往两只杯子里斟满酒，也没有举杯，只是平静地说：“你来这里，是因为阿尔泰人把你的命当成议和的条件之一。”

到底是说出来了。

从某种程度上说，任待燕其实一直都知道。只不过，自己知道一件事，和后来听见别人确认这件事，两者终归是不一样。事情会因后者而确凿无疑，像一棵树一样，在这世上扎下根来。

“官家答应了？”

杭宪并非胆小之人。他迎上任待燕的目光，说：“答应了。相应地，官家要求，不管奇台提出怎样严正的交涉，要求释放二帝，番子都要把他的父兄永远留在北方。”

任待燕闭上眼睛。一声炸响从他身后，从牢狱外面的世界里传来。

“为什么要告诉我这些？”

“因为你是奇台社稷的栋梁，”杭宪说，“也因为我知道内情。”

任待燕大笑起来，几乎喘不上气来。

“我明白，”杭宪又说，“这话听起来着实古怪，看看这地方。”

“的确，”任待燕同意道，“你独自来见我，不害怕？”

“怕你害我？怕你逃跑？”同平章事摇摇头，“你真想这样，这会儿早把你的军队调过来，威胁朝廷再不放人就要造反。”

你的军队。“我怎么往外送信？”

“这不难。我敢说你早就叮嘱军队留在原地。你的士兵或许不愿意，但还是会执行你的命令。”

任待燕就着这一盏灯，看着杭宪，说：“有这样一位宰相，是官家有福。”

杭宪耸耸肩：“我倒希望是奇台有福。”

任待燕隔着桌子，一直端详着同平章事。“当老太师的儿子，很难吧？”

看得出来，这个问题出乎他的意料。

“是说要学会凡事以社稷为重？”

任待燕点点头。

“或许吧。在其位，谋其政罢了。我猜这就跟身在行伍，就要做好准备上阵厮杀一样。”

任待燕又点点头。他柔声说：“你方才说的，是想暗示我，你绝不想让我有机会把刚才听到的话告诉别人。”

一阵沉默。同平章事大人从自己杯中抿了一口酒。他开口时语气轻松，就像是聊起了天气，或是今冬大米的价格。“家父让我一点点适应了许多寻常毒药，他自己也是这样。同样的剂量，能毒死旁人，却伤不到我。”

任待燕看着他，点点头：“我知道。”

轮到杭宪瞪大眼睛了。“你知道？你怎么……”

“王黻银，他比你所了解的还要聪明，你最好能尽量将他收为己用。你该把他也带来。”他没有碰自己那杯酒，“想叫我帮你轻省一点儿？”

一阵更加漫长的沉默。然后杭宪开口了：“都统制，番子闯进了家父的住处，家父就死在那间屋子里。番子还亵渎了他的尸体，把他扔在那里喂野兽。番子并不知道会有人回来为他收尸。家父的一生不该落得如此下场。所以请你明白，对我来说，这一切绝不可能有半点轻省。”

停了一会儿，杭宪的目光越过任待燕，望向铁窗，他又说：“我没有带兵过来。我把狱卒都解散了，叫他们庆祝新年去了。这道门，还有通到外面的门，都敞着。”

这下轮到任待燕吃惊不小。就算你觉得自己准备得再齐全，就算你认为自己对这世界有再充分的了解，总会有人——不论男女——像这样让你吓一大跳。