第二章 一步影响几十年局势的好棋（第17/28页）

王顺清：“爹，还能有什么打算，继续当武官。”

王子祥叹息：“如果你当年听了爹的话，多读几天书，现在就有可能是四品守备了。”

王顺清说：“现在这大清朝，不用读书，也可以当上四品守备。”他介绍自己的恩公，也没有读过几天书，他的官是捐出来的。他此次回乡，就是想找父亲商量一下，看能不能也捐个官。

王子祥手中有钱，早就想捐个官了，只是在家的三个儿子，没有一个有信心当官的。既然老三有意官场，王子祥喜出望外，当即说：“你告诉爹，一个四品守备要多少钱？”

让人没想到的是，王顺清竟然说：“爹，我不要当四品守备。”

王子祥大吃一惊：“你连四品守备都不当，难道要当三品不成？算了算了，只要你有门路能买到三品官，你爹我就算是倾家荡产，砸锅卖铁，也要帮你凑齐这笔钱。”

清朝的官确实是可以捐的，只要你有足够的钱，捐个七品六品，倒也不是问题。可这样捐出的官，通常要候补，等上三年五年是你的运气，等上七年八年的，不是少数。所以，很多商人捐了官，只要那身官服，不用实缺。王顺清可不要那些虚头巴脑的东西，他要的是实惠。他说：“我要回到洪江，当汛把总。”

这话把王子祥差点气背过去。果然是个没见识的，洪江汛把总才是一个七品武官，和四品守备相比，隔了五六级。

回过头来看，王顺清还是比父亲棋高一着。当年，王子祥若是坚持要买个六品以上的官，就算不耗尽全部家产，至少也会耗去大半。可以肯定的是，捐个六品以上的官，几乎没有得到实职的可能。就算运气好，能捞到一个实职，恐怕也是五年八年之后的事。这些年，国家经济走在下行道上，经济凋敝，万业不兴，赚钱不易，若是坐等五年八年，就算捞到一个实职，要想将捐官的钱赚回来，恐怕难度就大了。相反，自从王顺清当了汛把总，成了洪江的地头蛇，赚钱的机会一大把，整个王家，也就上了一大台阶，迅速成为洪江三大家族之一。

提起洪江三大家族，每一家都是一个精彩的故事。先不说王家和余家，说张家。

张家老爷子张洪昌，是王子祥、余兴龙同时代的人。和王家余家一样，早期，张家也是开油号的，生意做得很大。不过，洪江的洪油商人和木材商人很多，张家并不是最出名的那一个。张家不出名，有两个原因，一是张家人丁不旺，张洪昌只有一儿一女。儿子张祖仁，是洪江城里出名的花花太爷，公子哥儿，吃喝嫖赌，打架斗殴，样样都来。手下有一帮混混儿，坏事做绝，胡不来少年时进入洪江，就在张祖仁的手下混。女儿张文秀，倒是一个灵秀人儿，是洪江城里有名的美女之一。

后来，张家名扬洪江，得益于老爷子张洪昌的两步棋。这两步棋，都与联姻有关。

儿子张祖仁结婚，没能娶到洪江城里著名商号的女儿，女方是洪江城外三十里严家坝严财东的三闺女。这段婚事，原本不能给张家贴金，但张洪昌搞了一次大排场，摆了三天流水席，包下洪江所有的戏院，让所有宾客，甚至街道上一些流浪的乞丐都吃喝玩乐了三天三夜，前无古人，后无来者。自此，几乎所有的洪江人，都知道了这个张洪昌和张记油号。

至于女儿的婚姻，张洪昌最先看中的是余家的四子余成长。张洪昌早已和余兴龙说好，只等余成长从云南回来，就把婚事办了。没想到，余成长拖了一年多才回到洪江，回来时，不仅带回了崔玲玲，还带回了余海风和崔立。张洪昌只好临时改弦更张，把女儿嫁给了王子祥的第四个儿子王顺喜。

此时，张家在洪江，还排不上名号，只是张记油号，排上了洪江八大油号之一。后来跻身三大家族，就更是时也势也，完全因为张祖仁。

鸦片进入洪江后，张祖仁赶时髦，成了第一个尝禁果的人。如此一来不打紧，张家的家产，渐渐变成了鸦片烟，被抽掉了。张洪昌就被这个不争气的儿子，给活活气死了。不过，张洪昌一死，张祖仁没有了管束，便完全放开了胆子，自己开起了鸦片烟馆。不几年，就将烟馆扩大到了八家，如今成了整个洪江最大的鸦片商人。张祖仁的烟馆，不知吸垮了洪江多少世家，张家却是越来越兴旺，很快成了洪江首富。但他这个首富名声不好，只要他往街上一走，背后是骂声一片，寻常的正当商人，也都不和他来往。