第一章　三月十五日【1】（第5/11页）

“那你宁可接受我们面临的另一个选择吗？”我的同伴嗤笑道，“不，让它见鬼去吧，那样是不公平的！”他大声说道，口气中带了些许的歉意，“我很了解，这是种残忍的折磨，可是你老在外场待着那是绝对不行的。听我说，在我们开始之前你得喝上一杯，就一杯。那边是威士忌，这边是苏打水瓶，你请自便吧，我去穿上外套。”

我照他的话做了。我得说这多少是出于我自己的意愿，因为虽然他这个提议让我无法回绝，但其实我自己内心对此也并没有多少反感。不过，我得承认，一杯还没喝完，我心里的恐惧确实就少了许多。这时候拉菲兹也回来了，运动夹克外面套了件轻便短外套，头上随意地戴着顶软毡帽。我把酒瓶递给他，他微笑着摇了摇头。

“等我们回来再喝吧。”他说，“先干活后享受嘛。你知道今天是几号吗？”我喝干杯中酒的时候，他伸手从一本莎士比亚台历【9】上撕了一页下来，“三月十五日，‘三月十五，三月十五，记住了’【10】。呃，兔宝，伙计？你不会把这个给忘了吧？”

他大笑起来，往火炉里扔了几块煤，然后把煤气灯关掉，真是一个小心谨慎的当家人。随后，当壁炉架上的时钟敲响两点的时候，我们出发了。

2

皮卡迪利大街像一条白茫茫的战壕，里头充满了阴冷的雾气，两边是模糊的街灯，地面上铺着薄薄一层黏糊糊的泥水。我们走在空旷的石板路上，没有碰到别的行人，却有幸撞上了巡警那锐利的目光。好在警察认出了我的同伴，只是用手碰了碰头盔，跟我们打了个招呼。

“你看，警察都认识我了。”我们继续往前走，拉菲兹笑着说，“可怜的家伙，这样的晚上他们可得保持十二分的警惕了！雾气对于你我来说也许很讨厌，兔宝，不过对那些犯罪的家伙来说，这可是上天完美的恩赐啊，时间赶上他们出没的深夜就更妙了。还好，我们已经到了——要是那个家伙没有在床上安然入睡的话，那我就完了！”

我们现在已经转进了邦德街，走了几米之后，我们在路的右侧停了下来。拉菲兹盯着街对面的几扇窗子，里头一丝亮光也没有，在雾气中几乎看不出来。窗子下头是一家店铺，通过店门上的窥视孔和门里面的辉煌灯火，我判断出那是一家珠宝店。不过，整个“楼上”以及珠宝店隔壁那家住户的临街大门都是黑漆漆、空洞洞的，跟此刻的天空相仿。

“今天晚上还是算了吧。”我劝拉菲兹，“早上的时间肯定就够了！”

“绝对不行，”拉菲兹说，“我有他的钥匙，我们要给他个惊喜。走吧。”

然后，他抓住我的右胳膊，拉着我快步走到街对面，拿他那把钥匙开了门，接着很快在身后将门轻轻带上。我们身处一片漆黑当中。外头传来了一阵整齐的脚步声，正在向我们这边靠近。过马路的时候，我们透过雾气听到过这个声音，现在这声音越来越近，我那同伴用手指紧紧地攥住了我的胳膊。

“来的可能就是那个家伙，”他小声说道，“他是个夜猫子。别出声，兔宝，我们会把他吓死的。啊！”

那整齐的脚步声没有停留就过去了。拉菲兹深吸了一口气，攥着我的那只手慢慢地放松了下来。

“还是不要有声音的好，”他还是那样小声地说道，“不管他在哪儿，我们都得让他出点血！把鞋子脱了，跟着我走。”

呃，也许你会奇怪我干吗要老老实实地照做，那是因为你没领教过A. J. 拉菲兹的厉害。他这个人有的是办法让人乖乖地跟着他走。有这么一个人兴致勃勃地在前头带路，你是不可能不跟上去的。就算心存疑问，你也会先跟上去再说。所以现在，我听到他踢掉了鞋子，于是也就照做了，然后紧跟着他上了楼梯。这时我才意识到，在这么个夜深人静的时刻到一个陌生人家里拿钱，这样的方法实在是匪夷所思。不过显然，拉菲兹跟他的关系超乎寻常地亲密，所以我也只能推断他们有彼此捉弄的习惯。