一时糊涂（第5/7页）

“他在开你玩笑，女士。他从枪里取出弹匣摆进口袋，然后把卸下子弹的手枪举到头上打算吓你一吓。他扣下扳机，就在击槌打在空弹膛的那一刹那，你会以为他真的开了枪，然后他就可以享受你的反应。”

“可他真的杀了自己啊。”她说。

“因为后膛还有一发子弹。子弹如果上了膛，取下弹匣可不表示把枪清空了。他忘了后膛那发子弹，以为手里的枪已经清空，所以他扣下扳机的时候，连个吃惊的时间都没有。”

“老天垂怜。”她说。

“阿门，”马哈菲说，“真是可怕，女士，不过那不算是自杀。你的先生根本无意自杀。悲剧，确实是悲剧，不过纯属意外。”他吸一口气，“也许他得在炼狱里耗点时间吧，因为玩笑开过头了，不过地狱之火他可以逃过。这总是个安慰对吧？而这会儿我可要借用你的电话了，女士。跟局里报告。”

“所以你才想知道那把枪是左轮还是自动，”伊莱恩说，“一个有弹匣，一个没有。”

“自动手枪有弹匣，左轮则是子弹轮转盘。”

“如果他那把是左轮的话，他就可以玩俄罗斯轮盘赌了。也就是让轮盘转动试试运气对吧？”

“据我所知是这样。”

“怎么个运作法呢倒是？轮盘的诸多孔槽只有一孔不装子弹？或者只有一孔装弹？”

“就得看你想下什么样的赌注了。”

这话她想了想，耸耸肩。“布鲁克林的人还真可怜，”她说，“马哈菲怎么会想到要找弹匣呢？”

“整起事件感觉有些不对劲，”我说，“让他想起以前一桩案子。有个男的拿着一把卸下弹匣的枪杀掉了朋友——他以为取下弹匣就没事了。开庭时用的就是这个辩词。虽说男人终究难逃法网，不过马哈菲印象深刻。总之他检查手枪以后就发现弹匣不见了，剩下的只要找着匣子即可。”

“在死者口袋。”

“没错。”

“也救了詹姆斯·康威逃过永劫地狱。”她说，“其实不用马哈菲帮忙他也不会有事对吧？我是说，上帝可不需要警察找出弹匣才知道得把他的灵魂送去哪吧？”

“这你可别问我，亲爱的。我又不是天主教徒。”

“教外人士的借口，”她说，“你该知道这个的。好吧算了，我懂你的意思啦。对上帝或康威来说或许没区别，不过对玛丽·弗朗西丝来说绝对是天差地远。这下子她就可以把老公埋在教堂墓园，而且知道自己上天堂时他会等在门口。”

“就是这句话。”

“好可怕的故事是吧？我是说，故事本身是个好故事，不过内容真可怕，想想竟然有人以这种方法杀了自己。而且他的妻子孩子还亲眼目睹了，一辈子都甩不掉的记忆。”

“可怕。”我同意道。

“不过另有隐情，对吧？”

“隐情？”

“得了吧，”她说，“你漏了些什么没讲。”

“你实在太了解我了。”

“该死的还真没错。”

“那么我是漏了哪个部分呢？”

这话她想了想。“喝水。”她说。

“怎么讲？”

“他请你们两个走出房间，”她说，“然后开始检查弹匣摆在哪里。所以找到弹匣时就只有马哈菲一个人在场。”

“当时她精神不稳，所以他觉得让她洗把脸应该是个好主意。再说孩子们又一直没动静，过去瞧瞧也是理所当然。”

“她还得带上你，免得在去往卧室的时候又陷入困惑。”

我点点头。“是个好时机，”我承认，“在无人在场时制造关键证据。他有充裕的时间拿起枪来移除弹匣，再把枪摆回康威手里，把弹匣塞进男人的口袋。如此这般他也许骗不了上帝，却足以把教区神父唬得团团转。且不论康威最终魂归何处，他的尸体绝对可以埋进教区墓园。”

“你觉得他真的用了这招？”

“当然有可能。不过假设你是马哈菲，你检查了手枪发现弹匣还在里头，于是你便做了我们刚才假设的事情。请问你会手握弹匣站在原处，等着告诉寡妇和你的伙伴你刚发现了什么吗？”

“怎么不会？”她说，然后又回答了自己的问题。“不，当然不会，”她说，“如果我打算制造那种重大发现，我会在证人面前进行。我呢，会抽出弹匣，把它塞进男人的口袋，把枪摆回他手里等你们回来。然后灵机一动，让大家一起检查手枪，发现弹匣不在，我们当中一个会在男人的口袋里找着弹匣，而这在我的意料之中，因为一分钟前我才把它搁进里头。”