狮鬃毛（第6/8页）

“既然我们掌握了这么多对他不利的证据，如果他被我放走了，我的处境可就不好了。”

这个问题确实为难到了这位粗壮而迟钝的警官。

“你仔细想想，”我说道，“有些关键的破绽在你的设想里。在那个出事的早上，他提供不在现场的证据是确凿的。那天直到最后一刻，他始终和学生在一起。麦菲逊出事之后的几分钟内他就从后面的路走来并遇到我们。但千万别忘记，他怎么可能单对单地对一个并不比他瘦弱的人行凶呢？还有，他行凶时究竟用了怎样的器具也是个问题。”

“难道不是软鞭子吗？”

“你对伤痕研究过了吗？”

“我看见过，医生不是也看见了吗？”

“在我用镜头十分仔细地查看过之后，我发现了相当特别的地方。”

“怎样特别，福尔摩斯先生？”

我到桌前把一张已经放大的照片取了过来。“处理这样的案情，这是我常用的方法。”我简单地解释了一下。

“福尔摩斯先生，你做事真够彻底的。”

“要不然我也成不了侦探了。我们可以仔细看一下这条右肩周围的伤痕。你看这条伤痕有什么特别之处吗？”

“我没看出来。”

“很显然，这条长长的伤痕的深度并不平均，隔一段就会有一个渗血点。这边的一条伤痕也一样。你说，这能给你什么提示？”

“我不太明白。你觉得呢？”

“我还并不太确定。也许很快我完全能够得出一个更加明确的答案。那些能够澄清这些渗血点的线索都会对我们找出凶手十分有利。”

“我有个比方很是滑稽，”警官笑着说，“要是在背上放一个烧红的网，那么网线交叉的地方就是这些红点。”

“这个比方很不错。如果更恰当地说，应该是那种由九根皮条组成的鞭子，有很多硬硬的疙瘩在上面。”

“没错，就是这样的，福尔摩斯先生，你猜得真准。”

“不过致创原因也可能完全不是这样的，巴德尔先生。总之，要想逮捕他，你的证据完全不够。而且，你还无法解释死者临终的话——‘狮鬃毛’呢。”

“我觉得‘狮’会不会就是‘伊恩’？”

“我也这样想过。但第二个字却和‘默多克’毫无瓜葛。他几乎是尖叫着喊出来的，我听得出那无疑是‘狮鬃毛’。”

“你有过别的思路吗，福尔摩斯先生？”

“算有吧，但在没有拿到更可靠的证据前探讨它是不实际的。”

“那证据要等到什么时候才能有呢？”

“也许要一小时——看来还用不了那么长时间。”

警官狐疑地摸着下巴，看着我的目光里充满惊讶。

“我真是难以理解你脑子里那些快活的想法，福尔摩斯先生。难道是那些渔船？”

“不，那些船都离得不够近。”

“不过，也许是贝拉密和他壮硕的儿子？他们可没有对麦菲逊表现出丝毫的好感，会不会是他们下的手？”

“不，我在准备好自己的工作之前肯定什么都不会说，”我笑着回答说，“警官先生，咱们自己的工作都在等着我们，倘若你能在中午来这儿……”

刚说到这儿，一个重大的干扰发生了，这也成了本案得以终结的开端。

我的外屋门突然被大力撞开，跌跌撞撞的脚步声马上就在走道里响了起来，接着伊恩·默多克就脚步踉跄地闯进屋里来，脸色惨白，头发散开着，衣着零乱，他瘦削的手用力抓着桌子以便让自己勉强站立着。“白兰地！给我白兰地！”他大喘着气叫起来，然后就呻吟着倒在了沙发上。

他不是独自一人，紧跟他身后的斯泰赫斯特也闯进屋子，他的帽子掉了，神情和默多克几乎一样。

“快给我白兰地！”他也喊道，“他快不行了。我用尽了全身力气才把他弄过来，他在路上就先后两次晕了过去。”

奇妙的变化在半杯烈酒入肚后发生了。他竟然用手支撑着，挺起了身子，甩下了上衣。“快点，把油拿来，吗啡，吗啡！”他大喊，“怎样都行，快救我，这痛苦不是人能忍受的啊！”

他背上的伤一露出来，警官和我都情不自禁地喊了出来。在默多克的肩膀上，相同的红肿网状的伤痕纵横交错地密布着，和麦菲逊的致死创伤毫无二致。