住院的病人（第5/9页）

“‘而我，’他儿子接着说，‘看到我父亲从候诊室门口走过，以为是已经诊治完了。直到我们到了家，我才明白事情是怎么回事。’

“‘哈哈！’我笑了笑，说道，‘我就是有点惶惑不解，别的倒也没什么。所以，先生，如果你愿意，我很高兴再继续接着昨天诊治。’

“我和病人讨论了他的病情约有半小时，后来，我给他开了处方，再后来，便看着他在他儿子的搀扶下走了出去。

“我提到过，布莱星顿先生一般是在这个时间外出散步的。不一会儿，他回来了，走上楼去。又过了一会儿，我听到他从楼上跑下来，像一个发疯的人一样，冲进了我的诊室。

“‘谁去过我的房间？’他叫喊着。

“‘没有人去过。’我说道。

“‘撒谎！’他怒吼道，‘你上来看看吧！’

“我没有在乎他说话的粗鲁语气，他却害怕得几乎要发疯了。我和他一起上楼时，看到了他指给我看的几个浅色脚印。

“‘这根本不可能是我的脚印。’他叫喊道。

“这些脚印比他的大得多，而且，显然是不久前才留下的。今天中午曾经下过大雨，我的病人只有这对父子。从这里推断，一定是在候诊室等着的那个人，趁我忙着给那个老人诊断，自己偷偷上楼进了我合伙人的房间。虽然没有动什么东西，不过可以肯定的是，有人确实进去过。

“尽管这只是一个扰乱人心的事，可是，却出人意料地使布莱星顿先生显得激动不安。他坐在一把扶手椅上，不断地叫喊，我简直难以让他听清我说的话。他提出要我来找你，我觉得这样做是对的。因为尽管他似乎估计得过于夸张了，但可以肯定这里面肯定是有名堂的。你只要与我一同回去，他至少能平静下来，虽然我并不指望你能把所发生的这件奇事给我们解释清楚。”

歇洛克·福尔摩斯聚精会神地倾听着医生烦琐的叙述，我知道，这件事引起了他强烈的兴趣。虽然他的面容如同往常一样毫无表情，但他的双眼却眯缝得愈加厉害，他的烟斗中吐出的烟雾袅袅上升越来越浓，这使得这位医生的故事显得更加情节曲折了。

医生的话刚一结束，福尔摩斯二话不说就站了起来。先把我的帽子递给我，而后从桌上抓起他自己的帽子，跟随特里维廉医生向门口走出去。不到一刻钟的工夫，我们便来到布鲁克街上，走到这位医生寓所的门前。寓所里出来一个矮个子小听差，他领着我们进去，走上宽阔铺着上等地毯的楼梯。

这时，突然发生了一件怪事，楼顶的灯光立即熄灭了，从黑暗中传来一个颤抖的、尖细的呼喊声：“我警告你们，我有手枪，假如再往上走，我就开枪了。”

“布莱星顿先生，这实在令人不能容忍。”特里维廉医生高声喊道。

“原来是医生啊！”这人似乎轻松地喘了一口气，“可是其他几位先生呢？”

这时，我们清楚地意识到，他已在暗中仔细观察了我们一番。

“很对，很对，你说的很对，”那声音终于说道，“我很抱歉，刚才对你们太无礼了。你们可以上来了。”

他一边说着，一边又把楼梯上的汽灯点亮了。于是，我们看清楚了面前站着的这个面貌奇特的人。从他的外表和说话的声音来看，他神经确实过度紧张。他很胖，可是显然没有过去胖，这可以从他如同猎犬双颊耷拉着两只松弛的肉袋的脸上看出来。他的脸色苍白，稀疏的土黄色头发似乎因为激动而竖立起来，手中的手枪在我们向上走时塞进了衣袋里面。

“福尔摩斯先生，晚安！”他说，“我非常感激你能来到这里，因为没有人比我更需要你了。我想，特里维廉医生已经把我们这里发生的事告诉你了。”

“是的，”福尔摩斯说道，“那两个人是怎么回事？布莱星顿先生，他们为什么要那样做？”

“唉！唉！”那位合伙人神情不安地说道，“这样的问题，我很难说清楚，福尔摩斯先生。”

“你是说你还不知道吗？”

“请吧！先到这里来，赏脸进来坐坐。”

他把我们领进他卧室里。房间很宽绰，布置得也很协调。

“你们看到了吗？”他指着床头那只大黑箱子说道，“我不是一个很富有的人，福尔摩斯先生，我一生中除了这次投资外，再也没投过别的。我不信任银行家，而且从来都不信任银行家，福尔摩斯先生。我跟你说明白了吧，我所有的那点钱都在这只箱子里。所以你明白，当那些不速之客闯入我的房间时，这对我来说是多么大的事情啊！”