住院的病人（第7/9页）

福尔摩斯站着沉思了一会儿。

“假如你允许的话，”福尔摩斯开口说道，“我想上楼去，调查一下这件事情。”

于是，我们两个人便往楼上走，而医生则跟在后面。

我们一进卧室门迎面就看到那个可怕的场景。我看到布莱星顿肌肉松弛的样子，他摇摇晃晃地悬挂在钩上，使这种样子愈发显得难看。他看上去情况非常惨，脖子被拉长了，看上去就像一只被拔了毛的鸡脖子，而身体其余部分则似乎更加肥大和不自然。他身上只穿着一件长长的睡衣，睡衣下伸着那双难看的脚和那肿胀的脚脖子，直挺挺的。

一位精干的侦探站在尸体旁边，他正忙着在笔记本上作记录。

“啊，福尔摩斯先生，”我的朋友刚进来，警长便亲切地打着招呼，“见到你很高兴。”

“早安！兰诺尔。”福尔摩斯答道，“你不会就此认为我是闯进屋子的罪犯吧。你肯定听说过这个案子发生前的一些情况。”

“对，我确实听到一些了。”

“你认为怎样？”

“就我看来，这个人死前就已被吓得魂不附体了。你发现床上有很深的压痕，明显表明他睡了好一阵子。我们知道自杀常常发生在早晨五点钟左右，而他也就是在这个时间上吊的。看来，他是犹豫了好一阵子才这样做的。”

“从肌肉僵硬的情况看，他已经死了大约三个小时了。”我说道。

“你没注意到屋子里还有别的异常现象吗？”福尔摩斯问道。

“在洗手池上，我发现了一把螺丝起子，一把螺丝钉，还发现不少烟头，这就是我从壁炉上拣回来的四个雪茄烟头。”

“哈！”福尔摩斯说道，“你找到了他的雪茄烟嘴了吗？”

“没有看到。”

“那他的烟盒呢？”

“有，烟盒在他的外衣口袋里面。”

福尔摩斯打开烟盒闻了闻里面的一支雪茄烟。

“啊，这是支哈瓦那烟，在壁炉台上有从荷兰东印度殖民地进口的特殊品种。你明白这些雪茄一般都包着稻草，比别的牌子的细。”他用口袋里的放大镜检查拿起的那四个烟头。

“有两个烟头是用一把不很锋利的小刀削下来的，另两个烟头是用尖锐的牙齿咬下来的。可以看到这不是自杀，兰诺尔先生，这是一起精心策划的残酷谋杀案。”福尔摩斯说道。

“不可能！”警长大声否定。

“为什么？”

“为什么他们非要用自杀这样一种笨方法来进行谋杀呢？”

“这就是我们要调查的。”

“既然这样，他们是怎么进来的呢？”

“从前门进来的。”

“早晨的时候门还是上锁的。”

“哈哈！这个，门是在凶手走后锁上的。”

“你是怎么知道的？”

“我从他们留下的痕迹上就能向你们进一步说明情况。”

福尔摩斯走到门口，转了几下门锁，然后有条不紊地把门锁检查了一遍。他把钥匙插在门背面，又取了出来，对它作了检查，接着又对床铺、椅子、壁炉台、地毯、绳索和死者的尸体依次进行检查。最后，他终于表示同意，在我和警长的帮助下割断绳子，并把那可怜的人安放在地上，用床单盖上。

“这条绳子又是怎么回事？”他问道。

“是我从上面割下来的。”特里维廉说着，从床底下拖出一大卷绳子，“他很害怕火灾，因此，身边总是小心保存着，好在楼梯燃烧时，从窗户外面逃出去。”

“这东西能给凶手们省去很多麻烦。”福尔摩斯若有所思地说道，“是的，案情已经非常清楚了，如果到下午我还不能把最后结果告诉你，那就有点奇怪了。壁炉台上布莱星顿的这张照片将有助于我的调查工作。”

“可是你什么也没告诉我们啊！”医生叫道。

“啊，事情发生的前后经过是清楚无疑的，”福尔摩斯说：“这里面有年轻人、老人和第三者，关于第三者的身份，我还没有任何线索。前两个假装俄罗斯贵族以及他儿子的人，我们能够十分详尽地讲述他们各自的情况。他们在这所房子里肯定还有另外一个同伙。警长，如果你能够听我的话，我完全可以向你建议立即逮捕那个小听差。据我了解，他是最近才到你的诊所当差的，医生。”