第04章（第7/12页）

她起劲的写着，脸上含着笑。这一刻，狄雷尼感觉，她彷佛就是他心目中一尊完美无瑕的女性塑像。

“蒙妮卡。”

她抬起头，眼光带着问号。

“我可不可以问你一个关于座谈会的问题？如果令你心烦的话，就不必了。”

“不会。我现在已经好了。你想知道什么？”

“他们有没有给你有关虐待儿童案件的统计资料，是增加还是减少？”

“有，”她点头。“近十年一直在增，不过发言人说这可能是因为医生和医院方面警觉性提高，据实向官方呈报的关系。过去，他们都相信父母的说词，认为孩子是意外受伤。”

“很可能，”他同意。“他们有没有按性别来统计这些案子的主犯？是男的多还女的多？”

她考虑一会。

“我想不起这种统计。有很多案子是父母一同牵涉进去的。有的甚至一个是主犯，另外一个不声张，保持缄默。”

“唔，就算是在这种情况下，主犯会是男的多还是女的多？”

她瞪着他，想弄着楚他究竟在探索什么。

“艾德华，我刚才说了，没有这类的统计。”

“要是你猜呢？”

她很为难。

“可能是女人。”她终于开口，但很快又补充道，“这是因为女人受的压力和失败太多的缘故。我的意思是，她们整天关在家里，带一群哭闹的孩子，做不完的家务、煮饭、打扫。男人出去上班就可以躲开这些琐碎。”

“言之有理，”狄雷尼说。“那你猜这些虐待孩童的人起码有一半是女人——还是超过一半？”

她骤然间提高了警觉。“你干嘛问这些问题？”她问。

“只是好奇。”

05

三月二十四日早上，狄雷尼出门去买一份《纽约时报》，顺便上第二街一家法国面包店带点新鲜的牛角面包。回到家里，蒙妮卡已经在餐桌上摆好两杯葡萄汁、一罐蜂蜜和一大壶浓咖啡。

他把金融贩交给她，自己翻看〈大都会百态〉。

“天哪，你看……”

他指着社论的大标题：“两件凶杀案，追追追”。

“这是布恩的案子，”他说。“这下全掀开了。”

“迟早会掀开的，”她说。“不是吗？”

“对。”

他拿着报纸和第二杯咖啡一踏进书房，就急着查韩德利的电话。托马斯·韩德利是记者，在隆巴德行动中对狄雷尼帮忙很大。

铃声一响，对方便接了。

“托马斯·韩德利。”

“我是艾德华·狄雷尼。”

一顿，紧接着：“组长，你好啊？”

“很好，多谢。你呢？”

两人略作寒暄。狄雷尼问道：

“还在写诗？”

“厉害，你真是什么都记得一清二楚啊？”

“太闲了嘛。”

“不写了。我现在想当一名驻外记者。谁知道，也许下个礼拜我想当救火员，或者警察，再不然航天员。”

狄雷尼大笑。“不可能吧。”

“组长，这么多年了，今天又能跟你聊天真的很高兴，可是我有种怪怪的感觉，你绝对不是只为了问声好。有什么事？”

“是的，”狄雷尼说。“今天的〈大都会百态〉”第三页上有一篇社论。有关两件大饭店的凶杀案。”

“嗯？”

“没有具名。不知道是谁写的。”

“喔。提供数据的一共是三个人，我在内。这么短一篇东西，排上三个撰稿人嫌太热闹了，所以干脆取消。你要问的就是这个？”

“不全是。”

“我想也不是。还问什么？”

“谁把这两个案子相关起来的？前后隔开一个月，纽约每天都有四五起凶杀案。”

“组长，你老不是唯一的警探。记我们一功吧。我们研究过，注意到这两个案子手法相同。”

“混球，一定有人密报。”

韩德利大笑。“这可是你说的，我没说。”

“电话来的还是信件？”狄雷尼再问。

“嘿，慢着，”韩德利叫道。“这个超过好奇的范围了。你那么有兴趣？”

狄雷尼稍作迟疑：“我的一个朋友在办这件案子。他需要各方面的协助。”

“那为什么不是他来电话？”

“混蛋，”狄雷尼光火了。“你如果不愿——”

“别急嘛，”韩德利接得快。“我没有说不愿意。我会有什么好处？”