第一部 神食初现 第三章 巨鼠（第5/13页）

“对，我想该是硫磺。”

“没有比这再好的了吗？”

“对。那是你的本行。成。去弄尽可能多的硫磺——用硝石来烧它。送哪儿吗？查令街口。马上。看着他们送。跟着去。还有吗？”他想了一会。

“巴黎石膏——随便哪种石膏——把蜂窝堵死——洞——知道吧。最好要这个。”

“多少？”

“多少什么呀？”

“硫磺。”

“一吨。知道了吗？”

本辛顿用一只因下决心而发抖的手把眼镜戴牢。“行了。”他十分简短地说。

“你口袋里有钱吗？”科萨尔问。

“滚他的支票吧。他们可能不认识你。付现钱。明摆着的。你存款的银行在哪儿？好的。到那儿拐一下，提出四十镑——钞票和黄金。”

又是一阵沉思。

“要是我们把这件工作留给民政官员来做，肯特郡早成一堆废墟了，”科萨尔说，“现在还有别的事吗？没啦！嘿！”

他朝一辆出租马车伸出一只巨掌，那车急颠颠地过来听他吩咐；本辛顿仍然没有戴上帽子，踮着脚步下台阶，准备上车。

“我觉得，”他手扶马车挡板，朝楼上他那套房间的窗户溜了一眼，说，“我应当告诉我的简——”

“回来以后有的是时间告诉她。”科萨尔伸出一只巨掌按着他的脊背，把他塞进车里。

“聪明家伙，”科萨尔评论道，“可是一点主动性也没有。简，真的！我知道她。这些总是坏事的女人们，国家受了她们的害。我想，我得花上整整一夜，看着他们把他们早该知道做的事情做好。真纳闷，到底是科学还是简还是什么别的把他们弄成了这种样子。”

他抛开这个弄不清楚的问题，看着表琢磨了一阵，认定他们在搜寻巴黎石膏并运到查令街口之前，刚刚有时间吃一点午餐。

三点过五分火车开动，他差一刻三点到达查令街口，看见本辛顿正在车站外面置身于两个警察和他的货车夫之间的一场激烈争吵之中，雷德伍德则在货运处纠缠关于这批弹药的模糊不清的技术性问题。每个人都装作什么也不知道，什么权力也没有，这是东南部官员在你急得要命的时候抓住你时爱用的办法。

“真遗憾，不能把这群官员统统毙掉，换一批新的。”科萨尔叹气说。但是时间太紧，不能采取任何根本性的措施。所以，科萨尔就大步穿过正在争吵的人们，从一个不显眼的藏身处所把一个可能是也可能不是站长的人挖了出来，揪住他在站里横冲直撞，以他的名义下达命令，并带着所有的人和所有的东西上了火车。车出了站，这些官员们才清醒地认识到，刚才的事已经违犯了最为神圣的制度。

“他是什么人？”那位高级官员问，一边抚着刚才被科萨尔抓过的胳膊，锁紧双眉笑着。

“反正是位绅士，先生，”一个搬运夫说，“他跟他那些人坐的头等车。”

“哼，咱们摆脱了他和他那一群人，做得够精明的——甭管他是谁。”这位高级官员还在揉着胳膊，颇有一点儿心满意足。他慢慢向着那在查令街口保护一位高级官员免遭粗鲁烦扰的高贵的藏身地走去时，在不习惯的白昼光线下眯着眼睛，他还在为自己超乎寻常的充沛精力微笑着。胳膊虽然还有点发僵，这也终归令人满意地显示了他的能力。他希望那些高谈阔论、脱离实际的铁路工作的批评者，能看到刚才那个场面才好。

4

当天下午五点，这位令人惊异的科萨尔从容不迫地将用来与造反的“巨”物作斗争的物资运出了乌夏，上路朝希克里勃罗进发。两桶煤油和一车干柴是他在乌夏买的；许多袋硫磺，八支大猎枪外带弹药，对付黄蜂用的三支轻型霰弹枪和霰弹，一柄小斧，两把钩刀，一把十字镐，三把铁锹，两盘绳索，一些啤酒、苏打和威士忌，十二打盒装老鼠药，还有三天份的干粮，则统统是从伦敦带来的。

所有的东西，都被他一本正经地装在了一辆煤车和一辆草车上先走，只有枪支弹药他塞到“红狮”四轮客车的座位底下，这车上坐的是雷德伍德和那五个他从伊尔林找来的人。

科萨尔指挥着装车，一副若无其事的表情，尽管乌夏正在因老鼠而恐慌，而所有的车夫又都得额外加钱。这里全部店铺都关门大吉，街上几乎空无一人，你敲一扇门，开的却是窗户。他似乎认为从开着的窗户做生意更好。最后，他和本辛顿上了“红狮”单马双轮小车，随四轮大车出发去追货车。过岔道口不远，他们就追上了，率先到达希克里勃罗。