主题变奏（第24/49页）

我决定在一个给定的基因点进一步深入研究出现坏隐性性状的可能性。对于一个真正要命的坏基因来说，50-50的出现概率还是太高了一些。一开始，出现概率非常高，但这一几率会随着繁殖代数的增加而降低，到最后，精子卵子接合过程中某一个坏基因出现强化效果的几率小到微乎其微。比如，如果百分之一的单倍体带有这个坏基因，那么只有万分之一的受精卵会出现强化效果。我说的是总基因库，在这个例子里，最少两百个成人，包括女人和男人。在这样的基因库里，随机繁殖出现坏性状强化效果的可能性就是刚才计算的比例——这可能是让人高兴的事，也可能是伤心的事，取决于你把这件事视为与己无关的清洁基因库的过程，还是与己相关的个人灾难。

我把这件事视为与自己密切相关的事情；我希望丽塔能生下一个非常健康的孩子。

密涅娃，你肯定认识到了，25-50-25的分布代表最为极端的近亲繁殖的情况。如果是父母与子女交配，一半的情况下会发生这种事；如果是亲兄妹交配，发生概率只有四分之一。这两种情况都是染色体的减数分裂导致的。牲畜育种者经常会使用这种极端措施，筛掉有缺陷的，最后培育出稳定的健康品系。我曾经下流地怀疑过，在古老的地球上，这样的筛选有时会应用在近亲繁殖的皇室成员身上。当然啰，这样的筛选不会经常使用，或者还不够极端。如果像对待赛马那样对待国王和王后，那么皇族的发展会很不错。遗憾的是，他们从来没有这样被别人对待过，反而像社会福利接受者一样被大家供了起来。按照精选繁殖法则应该被筛掉的年轻王子们却受到鼓励，像兔子一样繁衍下一代——于是后代中就出现了血友病患者、低能儿，还有你能想到的其他疾病。当我还是个孩子的时候，「皇族」是一个恶毒的玩笑，表示最差的繁殖选择。

接着，船长谢菲尔德仔细研究了下一个可能的坏基因，这种情况的出现概率比较低：假设诞生了丽塔父母的基因库里存在一个致命的基因。因为基因是致命的，所以只有和与之相对的良性基因配对、被其屏蔽，它才可能在一个成人体内出现。假设在成人身上出现这类屏蔽现象的可能性为5%——在现实中，对于一个致命基因来说，这个可能性还是太高了——但还是先这样假设，看看会发生什么。

父母亲一代：100个女性，100个男性，每一个都可能是丽塔和乔的父母——男性和女性中各有5个可能会带有致命基因，该基因被与之相对的良性显性基因屏蔽。

父母亲单倍体阶段：200个卵子，其中有5个带有致命基因；200个精子，其中有5个带有致命基因。

儿子和女儿受精卵一代（可能的「乔们」和可能的「丽塔们」）：有25个因为致命基因的强化作用而死去了；有1,950个带有被屏蔽的致命基因；有38,025个在这个基因点为「干净」的孩子。

谢菲尔德注意到，因为他所选的样本数刚好使推导结果出现了奇数，为了能继续推算下去，他必须假定一个雌雄同体的异常体的存在。噢，该死的！——不过这不会改变统计结果。不，想个办法避免它！——用200个男性和200个女性作为样本来研究这个基因点上的致命基因的情况。那么就是：

400个卵子，其中10个带有致命基因；

400个精子，其中10个带有致命基因——

——这样一来，下一代中（可能的「乔们」和可能的「丽塔们」）就会有：100个死去的，7,800个携带者，152,100个「干净」的。比例没有变化，只是去掉了那个假想的两性人。谢菲尔德简单地想了想两性人的爱情生活，然后又回到他的工作中。下面的数字变得非常庞大，在再下一代里（就是那个小小的、刚刚在丽塔的肚子里扎根、还没有名字的小家伙），这些数字上升到了十亿位以上——15,210,000个通过强化作用被清除掉了，1,216,800,000个携带者，24,336,000,000个「干净」的。他再一次希望自己能有诊所的计算机系统来做这些算术，现在他只好费劲地把这些庞大的数字转换成百分比：分别是0.059509%、4.759%和超过95.18%。