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“‘有个问题。’水牛说，‘你是高角羚，我们是水牛。你不属于我们。’

“‘我会成为最棒的水牛。’小高角羚许诺道，‘你们吃什么我就吃什么，你们喝什么我就喝什么，你们去哪里我就去哪里。’

“‘你怎么能成为水牛呢？你连牛角都长不出。’

“‘那我就把树枝戴在头上。’

“‘你不会在泥里打滚，防止皮肤上的寄生虫。’水牛说。

“‘把我带回家，我在身上涂的泥巴一定会比任何一头水牛都多。’小高角羚说。

“水牛提出的每项反对意见都被小高角羚的回答反驳了，最后，水牛同意把高角羚带回去。水牛群的大部分成员都觉得，高角羚是它们见过的最丑的水牛。”听到这里，恩德米哈哈笑了起来，“但高角羚极为努力地做到像水牛一样，于是它们允许它留了下来。

“有一天，一群年轻的水牛在离牛群有些距离的地方吃草，它们遇到了一片挡路的泥潭。

“‘咱们得回到牛群那里去。’其中一头年轻的水牛说。

“‘为什么？’高角羚问，‘泥潭那边有新鲜的青草。’

“‘因为咱们受到过警告，这么深的泥潭会把我们陷下去，让我们送命。’

“‘我不信。’高角羚说道。它比同伴们更勇敢，径直走进泥潭中心。

“‘你们看吧？’它说，‘我并没陷下去。很安全。’

“很快，三头年轻水牛都开始穿越泥潭，它们一头接一头陷下去溺死了。

“‘是丑水牛的错。’水牛群之王说，‘是它让它们穿过泥潭的。’

“‘但它没有恶意。’它的养母说，‘它告诉它们的是实话：泥潭对于它来说是安全的。它只是想和牛群住在一起，做一头水牛。请不要惩罚它。’

“水牛王的同情心比智慧要多，于是它原谅了丑水牛。

“一个星期后，能跳得和小树一样高的丑水牛跳到空中，看到一群鬣狗埋伏在草丛里。它等到鬣狗靠近到快要抓住自己的时候高声发出警报，所有水牛都开始跑，但鬣狗抓住了丑水牛的养母，把它扑倒，杀掉了它。

“其他大部分水牛都很感激丑水牛发出的警告，但这两起事件期间的那一周，新水牛王上台了，新王比它的前任要更有智慧。

“‘这是丑水牛的错。’它说。

“‘怎么是它的错呢？’一头年纪比较大的水牛问道，‘是它警告我们有鬣狗的。’

“‘但它等到来不及时才发出警告。’水牛王说，‘要是它刚一看到鬣狗就警告了你们，它母亲就还会活着。但它忘了我们跑得没有它那么快，所以它母亲送了命。’

“尽管新水牛王内心很悲伤，但还是下令让丑水牛离开牛群，因为，本身就是一头水牛和想要成为一头水牛是有很大区别的。”

故事讲完了，我向后靠在树干上。

“丑水牛活下来了吗？”恩德米问道。

我耸耸肩，把一只小虫从胳膊上掸下去，“那是另外一个故事了。”

“它没有恶意。”

“但它仍然造成了破坏。”

恩德米用手指在土里划拉着图案，思考着我的回答，然后抬头看着我，“但如果它没有和水牛群在一起，鬣狗一样会杀掉它母亲。”

“可能吧。”

“所以那不是它的错。”

“如果我在树下睡着了，你看到一条黑色眼镜蛇从草丛中朝我滑行而来。你没有尝试叫醒我，眼镜蛇杀了我，你对我的死有责任吗？”我问。

“是的。”

“尽管，如果你不在场的话，它肯定也会杀死我？”

恩德米皱起眉头，“这个问题很难回答。”

“是的。”

“泥潭的问题就容易得多。”他说，“那绝对是丑水牛的错，因为如果不是它的鼓励，其他水牛就不会进入泥潭。”

“是这样。”我说。

恩德米又一动不动地坐了一会儿，还在思考这个故事的微妙之处。

“你的意思是造成破坏可以有很多种方式。”他说。

“是的。”

“这就需要智慧才能确定应该由谁负责了。那个愚蠢的水牛王就没有意识到丑水牛的行为的破坏性，而智慧的水牛王就知道是它的不作为导致了悲剧。”

我点点头。

“我明白了。”恩德米说。

“这和玛娜穆吉有什么关系？”我问道。