第三章/ “战争输掉了！”（第4/7页）

现在不再能继续保持镇静了，由不屈不挠和错误的必胜信念筑成的堤坝逐渐崩溃。在戈培尔用马粪纸钉住窗户，用蜡烛照明的官邸里举行的最后一次新闻发布会上，他把导致伟大计划失败的所有责任都推给了军官团和“反动势力”，他们在迫不得已的情况下与后者结成了同盟。在他絮絮叨叨的讲话中，还提到了在和平时期对军备重视不够，在对法和对苏作战时做出的错误决策，盟军登陆时的抵抗不力直到七月二十日的谋杀企图，他指责保守的特权阶层一直在 “背叛”。

当他的一名下属，部里的一名处长汉斯•弗里切插话说，但是不能忘记人民的忠诚、信念和牺牲精神，一向字斟句酌的部长突然提高嗓门说，人民也出了毛病。“我怎样来说这个民族呢？”他一脸愤怒，“它的男人们在他们的女人遭到奸污时竟然不再战斗了！”他的脸“因愤慨而涨得通红”，他说，在东面，他们弃枪而逃，在西面，他们举着白旗向敌人投降。他一点也不同情他们，再说，是这个民族自己选择了这一命运。一九三三年，对德国退出国联这一举动进行了全民表决，在自由选择中，它反对屈从于他人的政策，决定走铤而走险的政治道路。可惜这一冒险失败了。他从座位上立起身来补充说：“是的，这对某些人来说可能是个意外……你们不要心存幻想！我没有强迫谁做我的工作人员，就像我们没有强迫德国人民一样。是它赋予了我们使命……现在，你们的小脖子要被割开了！”离开时，他差不多走到门口，又一次转过身来，朝着大厅怒吼：“即使我们完蛋，这个地球也会发抖！”

此时，有消息报到地下避弹室，说除了中路的朱可夫元帅和南路的科涅夫元帅，由康斯坦丁•K.罗科索夫斯基元帅指挥的白俄罗斯第二方面军，已在什切青突破了德军的防线，并已在向柏林推进。奇怪的是，希特勒没有决定把所有可供调配的部队撤回到保卫首都的防御圈来，相反，他把这次被突破看成是全力反扑的好机会。他把一面小旗，插在地图上埃伯斯瓦尔德所在的地方，并写上“斯坦纳的部队”的字样，这就是用于反击的部队。该部应迅速与布塞将军领导的第九军汇合，组建一支新的部队，由党卫军费利克斯•斯坦纳将军指挥，突破苏军东南方向一侧的进攻，重新构筑首都外围一直到科特布斯那支离破碎的防线。“回撤到西面，”希特勒警告说，“是坚决不允许的。不是无条件地执行该命令的军官，必须予以逮捕，并立即就地枪决。而您自己，”希特勒对斯坦纳说，“我要您用您的脑袋对这一命令的执行做担保。”

困难在于，布塞的部队已是七零八落，仍在绝望地抵挡着马上就要形成的包围圈，而斯坦纳的部队根本就不存在。虽然多次发布严厉的命令，要求组建这样一支部队，但一方面这些命令自相矛盾，一方面是前线阵地上混乱无序，所以这一要求是无法做到的。此外，人们还忘记了把这一情况通知负责防务的总司令海因里希将军，当他现在得知这个情况后，忙不迭地与克莱勃斯取得联系。

海因里希报告说，斯坦纳的行动，是无可指望的，会危及他的部队。他坚持至少该把面临包围的第九军往回撤，如果他的请求得不到采纳，他将辞去职务：他说，他宁可作为一名普通的人民冲锋队员去冲锋陷阵，也不愿意去执行一项让士兵做无谓牺牲的命令。可克莱勃斯不为所动，虽然前者提醒他，他们两人应该为部队担当责任，但这一提醒也无济于事。“这个责任，”克莱勃斯教训这位打电话的说，“由元首承担。”

海因里希对形势的判断有多么准确，在他与德国国防军最高统率部的阿尔弗雷德•约德尔大将一起于第二天来到斯坦纳的指挥所时就已显现了出来。还在开始讨论该做些什么前，这位党卫军的将军向他的客人提出了一个问题：“你们有谁看到我的部队了吗？”会晤结束时，海因里希提到了希特勒的反击命令，以及特别带给斯坦纳的那句话：“帝国首都的命运取决于您作战的胜利！”当海因里希补充说，显然也是影射他对面这位有如此高军衔的党卫军成员：“您必须进攻，斯坦纳——为了您的领袖！”后者不知所措，直愣愣地用眼睛盯着他看了一会儿，然后大发雷霆：“可他也是你的领袖！”