第十一章 谁主沉浮（第8/26页）

刘湘把从刺客们身上收缴到的枪，作为是刘文辉给他的“赠品”，在表示“感谢”之余，还不忘告诉对方：“战场相见之时，再当面谢过。”

刘文辉读信之后气到脸无血色，既然行刺不成，只好用看家本事了。

刘文辉要祭他最心仪的绝招了，也是最遭对手非议和怨毒的一招：挖墙脚。

要说刘湘其实也是挖墙脚界的行家里手，王缵绪就是他从杨森那里挖来的角，但刘湘因为一直戴着“仁厚”的面具，就没人记得这些，反倒使刘文辉成为这一新兴行业内公认的专家。

擅长挖墙脚的人，都得出手大方才行，在这方面，刘文辉向来是一掷千金，他把已被刘湘收为部将的范绍增作为挖角重点，支票一掏就是三十万元。

不过这次刘文辉的绝招失灵了，范哈儿颇讲江湖义气，不肯为了这点钱就背叛自己的老大，他假装允诺，收下钱后就向刘湘报告，并将支票“上缴组织”。

刘湘对范绍增大加称赞，当即把支票又全部奖励给他，据说范绍增就用这笔钱给自己买了新房。

另外一名收到刘文辉贿赂的将领就没这么好运了，知情不报啊，刘湘将其撤职扣留，此君直到刘湘死后才得以释放。

俗话说得好，舍不得孩子套不着狼，问题是狼未打着，孩子也没了，刘文辉又不敢声张，只得自认晦气。

叔侄二人整天斗得跟乌眼鸡似的，但作为富有经验的比赛选手，在对方未出现明显破绽之前，擂台之上，他们谁都不会率先出拳。

刘文辉的保定系联盟始终让刘湘十分忌惮，你想，“四强”里面占了三席，刘文辉自己已经实力强劲，再三对一，真打起来又有多少胜算呢。

刘湘的一个师长献计，认为必须先从内部分化保定系，与邓锡侯、田颂尧结成联盟，这样才能击败刘文辉。

其实刘湘也早有此意，过去对付杨森他不就经常上演类似好戏么。可是刘湘和杨森毕竟同出于速成，部下也以速成同学为主，刘湘凭借自己在速成系中的影响力和号召力，要做局的话相对容易，而邓、田及其部属却尽为保定系，情况就要复杂多了。

因此，刘湘一开始对部下的这一计策明显信心不足，他说：“保定同学在川已成政治上的一种力量，彼此之间虽有矛盾，然而不难言归于好，怎能与我们联合？”

尽管如此，他仍答应众人，“试图为之”，可以姑且试试看。

正在这个时候，田颂尧突然派人造访，让刘湘喜出望外。

保定系看似巩固，实际不然，刘文辉在未走向鼎盛期时，对邓锡侯、田颂尧还多有谦让。之后则以保定系的唯一首领自居，明显变得自高自大，目中无人。他一面联合邓、田来对抗刘湘，一面又时时挟制邓、田，迫使二人寸步不离左右，完全把对方当做招之即来、挥之即去的小弟使唤。

邓、田再怎么着，也算是“四雄”成员，免不了暗地里要牢骚满腹。当时因刘文辉派头大、气势足，川军背后也都称其为“幺爸”，邓、田见面都一个劲抱怨“刘幺爸的气焰太大了，受不了”。

可是牢骚归牢骚，抱怨归抱怨，邓、田轻易还是不敢走出刘文辉用金箍棒给他们划的圈。因为刘文辉会时时警告他们：如果乖乖待在这个圈里，我可以保护你们，要是不听我的话，当心我跟我侄儿刘湘合起来将你们一起收拾掉。

三四名的相加，毫无疑问干不过一二名的相加，所以邓、田即便活得再苦再累，也只好把一泡苦水咽肚子里。

邓锡侯精明滑头，会说话，日子稍微要好过一些。田颂尧绰号冬瓜，为人傻头傻脑，瓜气十足，成了挨欺负的重点对象。

刘文辉不仅从田颂尧手里夺走了成都兵工厂，还将“挖墙脚艺术”也移植到他身上，拖走了田颂尧的一个团。事后田颂尧及其部下将领都大为愤慨，他们曾经开会决议，要刘文辉“拿话来说”，刘文辉的反应是连个屁都没放，而田颂尧也毫无办法。

田颂尧不仅吃亏，还丢了面子，一股无名之火无处发泄，正好“二刘”闹矛盾，让他看到了走出“金箍圈”的一线希望。

可是田颂尧仍然不敢轻举妄动。别看田颂尧被人叫做冬瓜，但能在残酷激烈的丛林角斗中脱颖而出，且被列为川军第四强，起码的生存和斗争智慧还是有的。他的顾虑跟刘湘相仿，只是角度不同而已——“二刘之间虽有矛盾，可人家毕竟是亲戚，闹了一阵意见后，不难言归于好，怎能与我联合？”