第五章（第5/6页）

上床睡觉之前，石井君在自己面前摊开两张照片，比较了半天之后，失望之情溢于言表，命运竟如此捉弄自己！“我娘没选好。”他说，“你说这事怪不怪，龟次郎，海上那艘大船会给我们送来个女人，然后咱们就跟她们过一辈子？”

“我紧张极了。”龟次郎实话实说。事实上，他那天晚上的紧张与他接下来很多天所经历的根本没法比。“京樱”号靠岸时，七个前来迎接照片上的新娘的日本男人被告知：“我们不把她们隔离三天是不会让她们下船的。”

“我们见见都不行吗？”石井君恳求。

“不准有任何接触。”移民局官员警告。

稍后，心急火燎的新郎们发现，要是给其中一个管理人员塞点钱，就能把脸贴在一个一美元硬币大小的洞上面窥探。那个洞开在新来的新娘们被隔离的房间的后门上。龟次郎排在队伍的第三名。他眯缝着眼睛，从那个边缘参差不齐的窥视孔看进去，只见七个女人随意地或坐或站，三两一伙。他一个一个看过去，可就是看不出哪个是纯子。他回头恳求地看看那个不会说日语的守门人。龟次郎再次把眼睛贴在孔上，热切地看着七个女人，然而他还是分不出哪个才是他朝思暮想的妻子。他稀里糊涂地把窥视孔让给身后的人。

“她漂亮吗？”石井君问。

“非常漂亮。”龟次郎向他保证。

“你看见森顺子了？”

“可能吧。”

“她还不错吧？”

“看上去十分健康。”龟次郎说。

石井君离开窥视孔后，浑身颤抖：“她的个头比我大多了。”他嘟嘟囔囔，“我妈真可恶！”

“石井君！”龟次郎反驳，“她是个广岛姑娘，肯定会是个好太太。”

第二天过去了。第三天过去了。人们又回来偷看自己的妻子。龟次郎一个个排除之后，终于发现自己要娶的姑娘了。一开始他没看出来，因为不管从哪个方面看，她都是这群女人里最可爱的一位。龟次郎简直不敢相信她居然要嫁给自己了。龟次郎安慰着失望的石井君，按捺着自己不要为美丽的新娘得意忘形。随着时间一个小时一个小时地过去，那两扇门马上将要开启，龟次郎又怕又紧张，还夹杂着一丝兴奋。

“我开始觉得有点想吐了！”他告诉石井君。

“我已经想吐了。”书记员这么说。

“我觉得咱们应该到一边去，过一会儿再回来。”龟次郎喃喃道。

“等一下！”其中一个丈夫厉声说，“看看那些可怜的女人！”

龟次郎不由自主地推开人群，来到窥视孔跟前，最后一次看了看那七名新娘。姑娘们也知道，见面的时刻随时会到来，因此之前表现出来的勇敢现在半点全无。她们没有足够的水，没有梳子，眼下正在悲壮地试图将自己收拾得更漂亮些。她们互相整理着皱巴巴的、被海水弄旧了的裙子，卷起发梢。一个女人把指尖点在额头上，好像认为那里太丑，想用坚硬的指关节把额头的皮肤抚弄得更加光滑似的。角落里有个姑娘在暗自垂泪，大家稍微安慰了她一下便丢下她不管了。在这个乱作一团的最后时刻，有一件事情是大家不约而同都做了的：她们仔细看了看攥在手心里的照片，拼命想记住自己要见的男人的模样。她们下定决心，一定要记住，一定要准确无误地走到他的面前对他鞠躬。然而大家却纷纷抽泣起来，把照片都弄花了。

一面锣鼓突然敲响了，正凑在门口的龟次郎吓得往后一蹦。大门缓缓打开，新娘们鱼贯而出。脸蛋儿上看不见一滴眼泪，黑色发髻下的面孔显得十分平静庄重。她们带着探寻的表情目视前方。人们听到的第一个声音充满了压抑着的痛苦喘息。“哦，”一个新娘叹息道，“你比照片上老多了。”

“那张照片是很久以前照的。”那男人解释说，“但我会当个好丈夫的。”他伸出手去，女孩控制着自己，深鞠了一躬，头几乎碰到了男人的膝盖。他们成了第一对。

第二个女孩，就是在角落里独自哭泣的那个，径直走到男人身边，微微一笑，深鞠一躬：“我是富美子，”她说，“你妈妈问你一千个好。”她和男人组成了第二对。