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但守濟南的山東布政使鐵鉉，字鼎石，人如其名，燕王圍城三月而不能下，下令用火炮轟城，鐵鉉便製了許多大木牌，大書「太祖高皇帝神牌」，遍懸城頭；燕王無奈，只好停止轟擊。

及至成祖平交趾，獲得「神機槍炮」的製法，威力非舊式火炮所可同日而語，因而特置「神機營」，成為炮兵部隊。「九邊」自開平、懷來、宣府、萬全，以至山西大同、得和、朔州等處，都置炮架，為備邊的利器。但神機槍炮稱為「神銃」，都在京師「兵仗」、「火器」兩局製造，而且不輕發給。

京師九城，自決定固守以後，于謙便請旨責成工部，趕裝炮架。西北兩城，當外敵來路，炮架多於其他各處。于謙決定炮攻後，自德勝門至安定門，列神機炮五尊之多，火藥亦盡量多儲在城頭上。下令攻擊那天，白天仔細標好了位置。入夜，城外官軍一齊燃起火炬，然後五炮齊發，聲震天地。也先這一驚，幾乎喪魂落魄，急急率領從人，落荒而逃；只望黑處走，因為有火之處有官軍，不敢自投羅網。于謙命城外一齊舉火，固然是自明位置，免受誤傷；而主要的作用，亦就是要嚇走也先。

一夜轟下來，韃子死了上萬人，餘眾向西北兩路逃竄，恰好宣化守將楊洪奉詔率軍兩萬入衛，而孫鏜的隊伍原就部署在赴紫荊關上的路途中，因此由北路出居庸關的韃子，大都能夠逃命；而往西逃的，便都慘了，先為孫鏜大破於涿州，後為楊洪追擊於霸州，能生出紫荊關的，不過三分之一。

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這一仗，軍威大振，人心大定。論功行賞，于謙加官「三孤」之一的「少保」，總督軍務。于謙固辭，景泰帝不允。

武臣之功，以石亨為首，由武清伯晉位武清侯；石彪亦由指揮同知升為都指揮僉事。此外加官晉爵，各為其功，京城裏彈冠相慶，一片的喜氣。但紫荊關外的太上皇卻正在受熬煎，連朝雨雪，白茫茫一片，不知道路在何處，虧得袁彬執韁、哈銘扶持，終於跟也先遇到了。

也先殺了一匹馬，請太上皇去喝酒。他經由喜寧傳譯，用一種幸災樂禍的口吻說道：「中國不會來迎皇帝回去了。如果中國派使節來，我可以送上皇回去。」

「你如果願意送就送，派人去通知，遣使來接我，不過徒勞往返而已。」

「我倒願意送，不過不是送到北京。」

「送到哪裏呢？」

「你的弟弟做了皇帝，而且已經規定好了，你回去仍舊是太上皇，沒有實權，對我沒有好處。」也先緊接著說，「我送你到南京，你在那裏做皇帝。」

這個想法，有點匪夷所思。太上皇便即問說：「送我到南京，就得先進居庸關，你有把握嗎？」

「我不進居庸關，我往西先到寧夏，由花馬池南下到陝西，入湖北，再沿漢水到長江，這樣一直往東，不就到了南京？」

「兜好大一個圈子。」太上皇問道，「逢關過卡怎麼辦？」

「有你在，他們敢不讓你過去嗎？」也先又說，「幫你弟弟的，只有于謙他們幾個人；大多數的，仍舊只認你是皇帝。」

太上皇有些心動了，只要到了南京，不怕北京不來接。不過這件事他要跟袁彬商量，因而暫時不作肯定的答覆，只說：「讓我回去想一想，明天告訴你。」

「好！」也先說道，「還有件事，皇后、妃子都在北京。我想送一個妃子給皇帝，一路陪著到南京。」

「呃，是怎麼樣的人？」

「是我最小的妹妹，今年十九歲。」

這也是讓太上皇動心的事。正在躊躇時，發覺跪在他身後的袁彬扯了扯他的衣服。太上皇會意了。

「多謝你的好意。這件事，我也要回去想一想，明天給你回話。」

第二天一早，喜寧來了，是奉也先之命，來討回話。皇帝前一天晚上，跟袁彬、哈銘商量過了，認為兩件事，一件也不能接受。天寒地凍，皇帝又不大會騎馬，這個大圈子不知道要兜到甚麼時候，而且各地守將如果拒而不納，又將如何？至於也先獻妹，明明是派來監視，這一來找機會脫出羅網的希望，就更渺茫了。

當然，回答也先的話，措詞是很婉轉的：「如今是冬天，一路雨雪載途，我又不善騎。回南京的計畫，不妨到春暖花開再說。」