第六章 短命西罗马也能影响欧洲上千年（第6/17页）

匈奴首领阿提拉向西罗马皇帝瓦伦提尼安三世正式提亲，并且特别表示嫁妆不一定要特别丰厚，只要西罗马一半的土地和人口就够了。瓦伦提尼安三世再昏庸，也不会弱智到答应这种条件的地步。他回复阿提拉，表示自己不打算做便宜小舅子，“此项提婚不合法”。与此同时，在普拉西提娅授意下，瓦伦提尼安三世赶紧把霍诺利娅公主流放到外地。

阿提拉被拒绝，却并不气恼，相反非常高兴——瓦伦提尼安三世的拒绝给了他发动战争最好的借口，抢掠西罗马的机会来了。

公元451年，匈奴首领阿提拉率领一支号称50万人的军队，向西罗马进攻。这支军队里有阿兰人、撒克逊人、东哥特人、勃艮第人和赫鲁利人等。在匈奴人调教下，他们一个个如狼似虎。西罗马意识到战争不可避免，也在忙着备战。西罗马最高军事统帅埃提乌斯虽然与皇太后普拉西提娅不和，虽然与匈奴人有交情，但大敌当前，也丝毫含糊不得，立即招揽大批凯尔特人、法兰克人和勃艮第人加入西罗马军，准备与匈奴人决战。

为了麻痹西罗马，匈奴首领阿提拉公然宣布，此次出征是为了帮助西罗马讨伐西哥特人。但埃提乌斯不是那么好糊弄的，他长期跟阿提拉交往，知道他葫芦里卖的是什么药。他决定：既然你阿提拉口口声声说讨伐西哥特人，那我就说服西哥特人来跟你死磕！

元老院议员阿维都斯受命去说服西哥特首领狄奥多里克一世一起打共同的敌人匈奴。狄奥多里克一世跟埃提乌斯是老冤家，两人曾多次交战，要说服他与埃提乌斯并肩作战，唯有渲染西哥特与匈奴的宿怨，激起西哥特人对匈奴的仇恨情绪。不仅如此，阿维都斯还打着基督教的幌子，说西哥特人有责任保护每个基督教徒不受非信徒的匈奴人的伤害。西哥特人信仰基督教，没有理由不接受保护基督教徒的要求。

经过一番游说，西哥特首领狄奥多里克一世决定放弃前嫌，同意与埃提乌斯等西罗马人结盟抗击匈奴，当然他还忘不了加一句——不惜牺牲自己的生命和王国以保证高卢的共同安全。

在危急时刻，面对共同敌人，西哥特人能放弃前嫌，与西罗马人结成战略同盟，不能不说是西罗马的福音。随后，西罗马人采用同样的办法去游说那些曾经被匈奴追着打的蛮族部落。没多久，他们凑起一支包括西罗马人、西哥特人、法兰克人、莱提人、阿摩里卡人、布雷翁人、撒克逊人、勃艮第人、萨尔马提亚人、阿兰人和里普阿里人等的多国联军。联军由西罗马最高军事统帅埃提乌斯统一指挥。

埃提乌斯指挥多国联军在匈奴人之前赶到奥尔良，以阻止匈奴军继续前进。由于抢先占据了战略要地，跨越2000公里而来的匈奴大军虽然攻陷了重镇梅斯，面对奥尔良城却久攻不克，攻势迅速缓下来。

阿提拉得知埃提乌斯已经赶到前线，心里暗暗吃惊。这位老朋友对他再了解不过了，再这样陈兵坚城之下，对匈奴人是不利的。经过慎重考虑，阿提拉下令匈奴军回渡塞纳河，在适合骑兵作战的沙隆平原等待多国联军。见匈奴军退却，埃提乌斯和狄奥多里克一世等人立即率军穷追不舍。多国联军的前锋不停地对匈奴后卫军进行冲击。如阿提拉所想，双方在沙隆平原进行了大决战。

战前，西哥特首领之子多里斯蒙德率军抢先占领战场制高点——中央高地。试图夺回中央高地的匈奴人仰攻失利后，阿提拉下令巫师占卜未来。结果显示主要敌手将会死亡，而匈奴人会战败。阿提拉虽然很相信神的指示，但他不愿意就此撤退，因为那样做会让他觉得在仆从国面前很没面子，有损威信。于是，他隐瞒了占卜结果对匈奴不利的部分，并亲自向全军训话：“我要亲自投出第一支标枪，哪个可怜虫要是不肯照我的样子做，便必死无疑！”

在阿提拉鼓舞下，匈奴军及其仆从国的军队士气大振，信心十足地摆开阵势与多国联军决战。阿提拉率领匈奴军居中，仆从国的军队则排列在两翼。右翼由格皮达首领阿尔达里克统领；左翼由统治东哥特人的“英勇的三弟兄”压阵，以便对付西哥特人。