第十二编 近代文明在考验中（第45/55页）

对于性别关系的影响?在整个历史中，性别关系也不可免俗，技术发展对其产生了同种族关系一样深刻的影响。在食物采集时代，女人与男人享有同等的地位，因为她们为家庭提供的食物与男人们是等量的。伴随着农业革命进行的是女人们对流浪生活和村舍生活的舍弃，她们已经不能同男人一样为家庭提供同等食物了，而是将大部分时间都花在家里，专心地抚养孩子和从事家务。不过，第一次工业革命却成为很多妇女生活的转折点，她们除了抚养孩子和做家务，还可以选择进入工厂，从事有薪工作。

而妇女们尝到的另一个甜头，则是后来建立的公共学校，她们可以在那里接受与男子相同的教育。20世纪初期的时候，妇女已经初步获得了选举权。1900年时，仅有一国的妇女获得了全国选举权，而到1950年时，已经有69个国家的妇女可以参与选举，1975年时，这项权利已经扩至129个国家。今天，妇女的选举权已经普及到全世界所有国家和地区，除了一些阿拉伯国家（阿曼、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国）。

同第一次工业革命一样，第二次工业革命对妇女的影响也很深刻。随着医学技术的发展，避孕药应运而生，这为妇女控制生育提供了可能。从此以后，她们就不再受限于那些传统意义上的设定，也摆脱了“自然意志”所定义下的男女的社会角色。妇女可以接受也可以拒绝母亲这一角色，而避孕药所造成的计划性生育，也可以让妇女在生养子女以后重操旧业或者另谋新职。然而，当今世界只有50%的妇女会使用避孕药，而这50%当中还有相当一部分人不能正确使用。造成这一现状的原因，当然是多方面的：可能是政府和教会的反对，可能是丈夫的阻止，他们希望借此证明自己依然具有雄性魅力，或是想有人传宗接代继承家业，因此要生个儿子。

如今，教育对妇女也敞开了大门，造就了妇女地位的第二大变化。全球女性文盲在迅速减少，已经赶上了男性文盲的降低速度。1960年时，世界上有59%的妇女摘掉了文盲的帽子，而1985年就上升到了68%。然而妇女们仍然面临着教育上的差别待遇，主要体现在教育内容和教育质量上。女孩子早期的学校教育，主要是被引导着学习厨房和起居室里的相关实用技能和知识，而很少接触外界的社会知识。女孩子主要学习艺术、文学、家政和缝纫，男孩子学习的内容却是工程、数学、物理学以及机械。

教育内容上的差别导致了男女实际收入上的差别。近年来，全球有大批妇女开始参与劳动，这就是妇女角色的一大变化。1890年时，美国只有18.9%的成年妇女参加工作，但到1940年和第二次世界大战末期（1945年）时，这一比例就已分别上升到25.8%和35%，到1984年更是上升到了54%。

对妇女而言，参与劳动是一件获益颇丰的好事。它让妇女更加独立并开阔了眼界，也让自己有更多机会发掘自己的潜能。而越来越多的妇女参与国家经济，也相应地增加了国家的生产和财富。以美国为例，如果夫妇双方同时工作，就会有很多家庭可以享有豪宅豪车、定期休假，并且能为孩子们争取到更多的受教育机会。

但是另一方面，妇女的这一新地位也有其弊端。如果妇女离开家庭从事工作，她就要承担来自家庭和工作的双重压力。除了每天的工作，美国的妇女平均每周要花费24.2小时来处理各种家务劳动，而男人每周只需要花12.6小时。这种差别在苏联时期就更为明显：妇女们每周花25-28小时做家务,而男人却只花4-6小时。在日本，就算妻子也是职业女性，男人每天做家务的时间也不会超过半小时。

全世界的妇女不仅面临着这种经济上的从属关系，还面临着不同程度的暴力威胁。男人常常会对妻子和其他妇女施加暴力，几乎所有文化都有这一现象深刻的历史根源，所以它早就被宽容地接受了。如果有男人因维护个人的政治观点而被杀，人们通常会谴责这种杀害行为违反了人权，但是如果女人因为自己的身份或别的原因挨打甚至遇害，人们却解释说这是“文化传统”。然而，这并不是一种个别现象，也不是落后地区才存在的问题。在美国，每15秒钟就会发生殴打妇女的事件，而每五分钟就会有一起妇女被强奸的案件。