第六回 红孩乞儿（第6/17页）

章逸离开后，郑芫也到厨房去帮忙，这时她对厨房的活儿已很能干，一会儿便将四条鲜鱼洗刮干净，浸在酒里待烹。灶上一笼刈包已经蒸好，另一碗红糟扣肉也已煮熟，只待食前蒸热即可用刈包夹着吃，这是一道郑家娘子得意的福州家常菜，在秦淮河一带颇有口碑。

芫儿才走出厨房，便听到门外一个清脆的嗓音道：“太太小姐施舍则个，俺要饿死了。”芫儿吃了一惊，往外一看，只见一个十来岁的少年叫花子站在门前，穿着一身破旧不堪的红衣，正揿着鼻子猛吸厨房飘出的香气，脸上一双眼睛又大又亮，眉鼻长得十分俏皮可爱，就是污垢太多，两颊倒是各有一块比较干净，就透出白中泛红的好脸色。

那少年叫花子见郑芫看他，便嘻嘻笑道：“小姑娘行行好，施舍一个刈包夹肉来吃吃，我快饿死了。”他一开口说话，脸上立刻现出嘻皮笑脸的调皮相，好像自己控制不住的样子。芫儿瞧得有趣，便问道：“你怎知咱厨房里在蒸刈包红糟肉？”

那小叫花笑道：“这道福州的好菜我不知吃过几回呢，你娘做得十分道地。”接着他又补充道：“我在这厨房四周看了个把时辰了，你娘做什么菜我全看到了。喂，拜托你去拿个刈包夹肉让我嚐嚐。”

芫儿见那红衣叫花子比自己年纪略大一些，除了太肮脏外，倒十分和蔼可亲，说话又特别有趣，便想去厨房拿个刈包给他，但忽然想到他说已在厨房四周盯了一个时辰，竟然没有人发觉，这事十分不寻常，便道：“好，我去拿东西给你吃，你要回答我几个问题。”

那小叫花嘻嘻笑道：“好说，吃饱了都好说，可我要刈包夹肉，不是什么‘东西’。”

芫儿跑进厨房，低声对娘说：“门外有个小花子，十分古怪，我先拿个刈包夹肉给他，好问他话。”说着就拿双筷子夹了一个刈包，又夹了一大块红糟肉，放在盘中，出去递给那花子。

小叫花把双手在红衣上用力擦两下，也不用筷子，伸手就把刈包夹肉抢在手中，张口咬了大大的一口，又一口，几口就把一个刈包吃下肚。他嚼咽完了，叹口气道：“真好吃，可惜红糟肉凉了些，若是肉也是刚蒸出笼的，我就再要一个。”芫儿道：“你还要一个？”小叫花道：“红糟肉有些凉，今天就吃一个够了。”

芫儿看他那肮脏的模样，吃东西还真挑剔，不禁更觉有趣，便问道：“你是什么人？从那里来？京城里到处都在抓可疑人口，你不怕被抓去？”那小叫花努力正色道：“我叫朱泛，朱元璋的朱，泛舟的泛，千万不要念成‘煮饭’。我从福建来。城里正在抓人？他们抓不到我的。”

芫儿问道：“为什么？”那朱泛又忍不住嘻皮笑脸道：“我跑得比他们快。我轻功特好，再加上手脚特别贼滑，我在江湖上行走，从来没有人抓到过我。咦，看你表情好像不服气？来啊，‘锺灵女侠’，咱们来比划比划。”

芫儿听他说得虽有些夹缠不清，已确知这小叫花有一身功夫，不过他在厨房四周混了一个时辰，大家说的话他都听去，厨房做的菜他都看到，自己和章逸居然全没察觉，确实有点出乎意料，便想继续盘盘他的底细：“我那是什么女侠，全是好事之徒胡乱叫的，叫得多了，就好像真的成了我在江湖上的外号了。喂，你在江湖上走动，可有个什么混号？”

那朱泛道：“哈，俺这混号可响亮了，你到大江南北，随便问个叫花子‘红孩儿’是谁，他就会告诉你那就是区区俺朱泛了。”

郑芫听得将信将疑，却又忍不住有些羡慕，反口道：“你这混号中没有一个‘侠’字，总是稍逊一筹。”朱泛又是哈的一笑，道：“当侠客要每天在江湖上找不平的事来管，待在酒店饭铺里怎么当侠女？”郑芫撇嘴道：“谁希罕了？朱泛你成天在江湖上要饭，又怎能管那不平之事？”朱泛道：“哈，你就不知道了，我在江湖上白天要饭，晚上专偷恶人的金银财宝，愈恶的人我偷得愈多，偷好了就去周济穷人。”

芫儿听得哦了一声，心中大感羡慕，假装不经意地问：“你都是一个人干？”朱泛道：“干那月黑风高的勾当难道还怕鬼？要找个伴来壮胆？”