第二十回：孤蓬万里征（第8/10页）

杨幺忙道：“秦公子神机妙算，乃是我军的军师，眼下军情紧急，如何可以擅离。还请秦公子瞧我薄面，暂且留下来如何？”方腊眉头微皱，他既已传位杨幺，杨幺又如此说，他自是不便多言。却听秦渐辛道：“杨天……杨教主，我此去信阳，正是为了眼下军情紧急。此时明教元气大伤，若无外援，实是难以为济。天师派自是不能当真指望，其余门派帮会，若论势力之强，莫过于丐帮。那光华公子既在信阳，又曾对我有见邀之意，若能结纳此人，便等如为明教添了丐帮这一强援，正可解眼下之急。”

杨幺踌躇道：“只是此间……”秦渐辛抢着道：“这位杨再兴杨大哥深明谋略，晓畅军事，其才胜我百倍。杨教主若肯重用，他必能成为我军之栋梁。”杨再兴吃了一惊，忙道：“秦军师，这……”辛韫玉忽道：“杨公子，秦公子所言不错。眼下明教正是用人之际，也正是你施展胸中抱负之时。你便勉为其难，替秦公子辅佐杨教主又何妨？”杨再兴一怔，虽然脸孔涨得通红，却也不再言语。

杨幺见秦渐辛去意已决，碍着方腊，也就不再多劝。当下传下号令，升杨再兴为明教荆湖南路香主，大楚国行中护军、荡寇将军，领衡阳太守。大楚草创未久，一应官制俱未齐备，秦渐辛曾向钟相进言因袭汉制，钟相虽曾允可，但随即兵败，未及施行。所有号令皆以明教教中职位的名义颁行。此时杨幺重授杨再兴官职，那已是钟相起事以来第一人了。

辛韫玉入内唤醒了钟蕴秀，低声将前事一一言明。钟蕴秀听得方腊已将教主之位传与杨幺，脸色陡然惨白，随即低头不语。辛韫玉道：“钟家妹子，你有何打算？”钟蕴秀眼皮微抬，轻声道：“辛姊姊，你呢？”辛韫玉不答，出神良久，嘴角忽然泛起一丝笑容。低头看时，钟蕴秀虽脸色仍是苍白，眼光却已不似先前那般黯淡。两人本来互有敌意，此时不知如何，忽有心意相通之感，对视一眼，不觉会心而笑。

依杨幺之意，是要留方腊小住数日再走，但方腊坚执即日便要动身。杨幺拗不过他，只得命人安排酒食相送。众人草草用了早膳，杨幺已预备了四匹健马，银两干粮足备，立时便可动身。方腊、秦渐辛、辛韫玉、钟蕴秀四人自东门出城，只行到三十里外，方腊眉头才稍有舒展之意。秦渐辛本来一直心中惴惴，这时也放下心来，霎时之间，只觉周身酸痛，疲累已极。

辛韫玉眼见前面已是三岔路口，微一犹豫，终于向方腊道：“方教主，我虽是女流之身，却并不糊涂。今日能生离龙阳县，乃是仰仗了方教主的救命之恩。只是生父之仇不共戴天，终有一日，我仍是须向你讨还，你若说我忘恩负义，我也只有认了。若是方教主不胜其烦，不妨现下一掌毙了我。”方腊苦笑道：“老夫一生以英雄自命，此时却是英雄末路，只是终不甘心就此便死。你若要找我报仇，老夫自不会束手待毙。但老夫若此时杀你，我方腊却成什么人了？”顿了一顿，缓缓道：“辛姑娘，你我在此别过罢，你若念着老夫今日之恩，便将钟家闺女带了去。”

钟蕴秀吃了一惊，轻声道：“教主……”方腊摆了摆手，喟然道：“钟相身死，留下金银财宝无数，以情理推断，当世只你一人得知。杨幺这人才智虽佳，却并无天下之志，否则也不会命本教义军退入洞庭湖了。便是这湖广一隅，也未必能长久。老夫要你相陪北上，实是不愿这笔巨资落在杨幺手里。”辛韫玉道：“难道方教主不怕我将这笔巨资据为己有？”方腊呵呵笑道：“韩世忠当代良将，若能善用这笔财宝，以之抵御金狗，那也好得很啊。何况钟家侄女若是不愿，以韩世忠、梁红玉的为人，必不肯勉强她罢？”

钟蕴秀一言不发，下马向方腊拜了几拜，低声道：“教主便是不吩咐，侄女也想随了辛姊姊去。我爹爹和大哥的仇，终不能就此便算。教主既以大局为重，不肯插手，侄女也只好另寻别的法子。教主年纪高大，身有隐疾，还请珍重。”方腊苦笑摇头，扶了她起身，叹息道：“乖孩子，是你方伯伯无能……”忽地将头侧过一边，话音凝噎。