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“这是家族私事！”亚瑟・汉默米尔厉声警告，“你无权……”

“别这样，亚瑟！”男人劝道，“我想听，这很重要。请让我们继续说下去，好吗？”

但鲁本发现自己陷入了僵局。他想离开这个房间，和这位先生单独会面，无论那有多危险。我们为什么要在西蒙和汉默米尔面前演戏？

“你为什么想见我？”他突然发问。他的身体依然抖得厉害，掌心一片湿滑。

男人没有回答。

噢，要是劳拉在这里就好了，她会知道该如何继续，鲁本想道。

“你是个重视荣誉的人吗？”鲁本问道。

两位律师立刻炸了锅，急促激烈的抗议让鲁本想起定音鼓。没错，就是交响乐里的定音鼓，乐声背后的鼓点短促而有力。

“是的。”男人的回答诚恳真挚，“如果不珍视荣誉，我就不会出现在这里。”

“那么，以荣誉之名，你是否能答应我，我对待你朋友的手段，并不是对你的冒犯？无论他遭遇了什么，你不会伤害我，也不会对我和我的女朋友施以报复？”

“看在上帝的份上！”亚瑟・汉默米尔高声抗议，“你是否在指控我的客户……”

“我答应你，”男人回答，“毫无疑问，你做的一切都是迫不得已。”他伸出手，但却够不到鲁本。“我答应你。”他重复了一遍，手掌仍无助地摊开在原地。

“好的，”鲁本艰难地组织着语言，“我只是别无选择，身不由己。无论是莫罗克，还是其他事情，都是如此。”

“是的，”男人柔声回答，“的确如此。我万分理解。”

鲁本站起身来。“你想要费利克斯的私人动产？”他问道，“当然，都可以给你。我提出报价，只是因为我觉得玛钦特希望我这样做，她希望我好好对待那些东西，善加保存，或者捐给图书馆、大学，我还没想好到底怎么办。既然你想要，拿走吧，都是你的了。”

两位律师同时开口了。西蒙强烈反对，他说达成这样的共识为时尚早，鲁本用于购买这些动产的资金已经过户，目前的物品目录太过简单，还需要进一步详细整理。亚瑟・汉默米尔以律师特有的腔调字斟句酌地低声提出，此前他并不知道大宅内的古物已达博物馆收藏等级，双方必须慎重磋商细节。

“那些动产是你的了。”鲁本礼貌地忽略了两位律师的抗议，再次重申。

“谢谢，”男人回答，“我的感激难以言表。”

西蒙开始收拾文件，记录笔记，亚瑟・汉默米尔则在黑莓手机上写着什么东西。

“请问我可否前来拜访你？”男人问道。

“当然可以，”鲁本回答，“随时欢迎，你知道我们住在哪儿。当然，你早就知道。事实上，我很希望你来，我盼着你前来拜访！我很愿意……”他几乎语无伦次。

男人微笑着点点头。

“真希望现在就能去拜访你。不幸的是，我必须得走了。我没有太多时间，巴黎那边有人在等我。我很快就会给你打电话，处理完那边的事情，我马上就联系你。”

鲁本觉得自己快要流泪了，解脱的泪水。

突然间，男人和鲁本同时站了起来。

他们在会议桌尽头相会，男人握紧鲁本的手。

“年轻人会改变世界，”他说，“全新的宇宙是他们带来的礼物。”

“但有时候，年轻人会犯下大错。他们需要长者的智慧。”

男人笑了。“的确如此，但也未必尽然。”然后他引用了鲁本刚刚说过的德日进名句，“‘在创造演化的进程中，邪恶在所难免。’”

他离开房间，亚瑟・汉默米尔匆匆追了上去。

西蒙终于爆发，他试图哄鲁本坐回椅子里。

“你母亲希望你去见见那位医生，坦率地说，我同意她的建议。”他摆出长篇大论的架势，“这次会面并不顺利，我们必须谈谈，事情的走向不对，简直糟糕透顶，你应该马上给你母亲打电话。”

但鲁本知道，对于这次会面，自己很满意。

他还知道，他没法解开西蒙心头的困惑，也没法安抚这位老律师，更没法保证什么。所以鲁本选择回避。他得找到劳拉，然后和她一起离开。

劳拉在等待室里，那位先生正在跟她说话。他双手握住她的右手，语气亲昵温和。