7、源博雅堀川桥逢妖女（第5/12页）

据说等到梅雨季节一过去，就要安排工人把它拆掉重建。

牛车来到了这座堀川桥前。

河宽约七间（日本古代的长度单位，一间约合1.82米），相当于十二米多。架在河上的桥，长近十间，约合十八米多。

由于已经腐朽，所以掉落的木板随处可见，从桥面能望见水面。

每当牛车轧上去时，便会咕咚咕咚地发出沉重的响声。

来到桥当中时，突然，牛车停下了。

“出什么事了？”清麻吕朝外边的侍从喊道。

“有一个女子。”侍从答道。

“女子？”

清麻吕挑起竹栅车的上帘，向前望去，只见约三间开外，东侧桥堍，依稀站着一个白乎乎的东西。

借着侍从点在竹栅车前的灯火，仔细看去，果然是个女子。

她上着绫罗短褂，下穿挺括的厚裙，全身上下纯白一色。白衣上映着红色的火焰，看上去仿佛在摇摇晃晃。

奇怪，在这种地方，怎么会有一个单身女子……

偷眼望去，是一位年纪约在三十左右，头发乌黑，肤色雪白的妇人。

看来大概是妖魔啦……

女子目不转睛地注视着清麻吕，薄薄的嘴唇微微开启。

“桥已腐朽，车轮轧在桥板脱落之处，刺耳难忍。请弃车徒步过桥。”

“你要我徒步过桥？”

“是。”

如雾的细雨中，浑身雪白的女子点头称是。

任怎么看都是一个普通的女子，除了深更半夜独自一人站在这种地方以外，并不见有什么妖异之处。

刚才畏缩不已的清麻吕，心情稍稍镇定下来。

他强硬起来。

“那可不行。”清麻吕说道。

相好的正在等着自己呢。

此刻，临时打退堂鼓的话，比起眼前这个女子来，那位相好的女子可更加可怖。

“如果您要通过的话，有一事相托……”

“什么事？”

“听说这座堀川桥，一等梅雨季节过去就要拆除，重建新桥……”

“哦，听说的确如此。”

“相托之事，正是为此……”

“那么，是什么事呢？”

“能否请您奏闻圣上，拆桥之事，不要在出梅之后立即动工，请再等七天左右……”

“为什么？”

“事出有因。请不要追问理由。”

“什么？”

理由不能说，但是请上奏圣上，将重建新桥的事后延。女子便是这么要求的。

不胜惶恐，因受托于某女子之故……

如果就这么奏请圣上将筑桥工程后延，此事根本没有可能。

“不行不行……”

说着，清麻吕向侍从使了个眼色：“不要紧。冲过去。”

咕咚——车轮还没有转到一圈。

“那么，就不得已啦……”

女子将雪白的右手伸近怀中，拿出来时，只见手掌上有无数的红色东西在跳动。

蛇？

那每一个都是一条红色的小蛇。

刷！

女子将右掌上的蛇群撤了出去。

刚一落到桥上，只见满地的小红蛇便此起彼伏地抬起头来——起初看上去好像是这样。

然而，其实并非如此。

看似小红蛇的东西，扭动着躯体窜来窜去，冉冉地升腾起来。原来是火焰。

那火焰舔舐着桥面，朝着清麻吕的车子逼近过来。

“啊呀！”

清麻吕高声尖叫，慌忙命令侍从道：“掉头！快掉头！”

侍从们慌手慌脚，好不容易在桥中央掉转车头，逃回西岸。

停下车来回头一看——本来应该熊熊燃烧着的火焰竟然踪影全无，桥一如旧态，也不见女子的身影。惟有古旧的桥，在侍从们手执的火把照耀下，浴着蒙蒙细雨，朦胧可见。

“听说清麻吕大人在车中抖个不停呢。”橘右介说。

“听说他那天晚上也没去相好的家，逃回府邸后，念佛念了一夜，直到第二天早上呢。”

说这话的，是藤原景直。

“唉呀，残不忍睹啊。”

“大概是做梦吧。”

“只怕不是做梦，是遇上妖物了吧。这么丁点事，有什么可逃的。”

“恐怕是老狐狸精变化的吧。”

“唉呀，没出息。”

众人七嘴八舌地发表感想。

“我是本来就不相信什么妖魔鬼怪的。是人自己内心的迷惘和恐怖，让人们看见这些东西的。实际上，大概桥根本就没燃烧……”