7、源博雅堀川桥逢妖女（第7/12页）

随后前往三条东堀川桥去的，是一个名叫梅津春信的武士。

也是值夜的时候，藤原景直将这位梅津春信带了来。

在宫廷中，很多人都知道他的名字。

不久前，单枪匹马将三个闹得都城上下不安的强盗制服了的，便是这个人物。

宫中接到密告说，三个强盗准备闯入油坊作案。于是他便扮做油坊小厮守株待兔，等三个强盗摸进来时，斩杀了两个，活捉了一名。

三个强盗行劫时，见了女人便奸淫，倘若有人看见他们的脸，便一律当场杀人灭口。

三个强盗同手下使唤的两个爪牙，因为分赃不均而发生内讧，一个爪牙被强盗杀死，另一个九死一生逃出来，于是密告了三个强盗下一步的作案计划。

三人摸进油坊时，春信站在黑影里，问道：“喂，你们便是强盗吗？”

一个强盗一声不响地拔出刀来。

“啊呀！”

大吼一声，一刀劈了过来。

春信闪身让过这一刀，踏进一步，将手中所执的长刀深深地刺进了这个汉子的颈脖里。

第二个汉子举刀砍过来，春信拔出刀来，顺手向上一挑，就势砍落下去。刀刃从汉子的左肩向下斩了过去。

对第三个转身就逃的汉子，春信从背后喝道：“不许逃！逃就一刀斩了你！”

听到这一声怒吼，那汉子扔下手中的长刀，双膝跪在地下，乞求饶命。

等到在外面守候的官员进来时，三个强盗中有两个已经毙命，活着的一个也被反剪双手，捆得如同粽子一般。

这桩事件就发生在这个春天。

春信是力大无比的武士。

其力量之大，据说能够用手指抓着马蹄，生生把它撕裂下来。听说有一次天皇为了测试他的力气，曾下令将三件弄湿的狩衣叠在一起，让这位春信徒手去拧。结果他竟若无其事地把它拧断了。

“怎么样，我想请这位春信到桥边走一遭。”

带春信来的藤原景直说道。

“哦，有意思。”

“这是桥头女和春信的较量嘛。”

于是决定由春信去。

景直问，是否需要派人同去。

“我一个人就够了。”

春信说着，走出了宫廷。

于是春信单独一人徒步前往堀川桥。

“哎呀，到底不愧是春信大人。”

“这才是真正的武士气概呀。”

值夜的人们七嘴八舌赞扬春信。然而，春信却迟迟不归。

一个时辰过去了……

两个时辰过去了……

时间流逝，终于到了早晨。

东方泛白，天已渐渐亮了，三四名侍从去堀川桥边打探，发现在东桥头，春信仰面朝天倒在地上，昏迷不醒。

春信被抬回宫廷，终于苏醒过来。据他说事情是这样的——走出宫廷时，细雨如雾，可是走到桥畔时，雨已经停了，变成了雾气。春信一手举着火把，腰际悬着斩杀了两个强盗的长刀。

春信脚踏着桥板，一步一步走在桥的中央。

走过桥去一看，果然，东头桥堍立着一个身穿白色的短褂和浆裙的女子。

春信迈步走过去。

“啊，春信大人。”

女子低声呼唤春信的名字。

春信停住脚步。

春信是第一次看见这个女子。

细长脸庞，肤色之白，不像是此世之人。

皮肤白得几乎透明，似乎可以看得见背后的东西。

仿佛是由弥漫的雾气凝结而成的女子。

为什么这个女子知道我的名字呢？

看来一定正是妖物。

“你怎么会知道我的名字？”

“春信大人的勇武，都中上上下下谁人不知！”

“可是，名字倒也罢了，怎么连我的相貌也知道？”

嘻嘻。女子抿起薄薄的嘴唇，微微一笑。

“因为春信大人从这桥上来来往往走过好多次，那时就已经记住了。”

诚如女子所言，春信的确曾经好几次经过这座桥。

话虽如此，其实不仅春信，满城的人们都从这座桥上走过。

还没来得及问，女子却先开口了。

“春信大人，今有一事相求，盼望大人同意。”

“你先说说看。”

“是。”

女子行了一礼，用右手从怀中取出一样东西。

仔细一看，女子的右掌上托着一小块白色的石子。

“那是什么？”

“务请春信大人帮忙拿住这石子……”