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好一阵子，在场人都说不出话来。

“谁写的？”完颜在他面前站得挺直。

通事又清了清喉咙：“署名是都统制任待燕，他就是——”

白骥一刀结果了他。这一刀扎进通事的后背，又从肚子上透出来，有人注意到，殷红的刀尖差点儿刺伤他的亲哥哥。

“我们知道那堆马粪是谁！用不着他告诉。”白骥干掉杯中酒。他费了些力气才把刀拔出来。“一堆马粪！”他大声重复道。

“也许吧，”完颜说道，他的手上没有酒杯，“不过他把你亲自挑选的四个看守全都杀了，还救走了人质。我还记得你当初是怎么下的命令，你说权当是乐子。”

“不记得了，”白骥猛一挥手，说，“你就会胡编乱造。”

“错。我不喜欢外人闯进我的营盘，还救走了一个重要的人质。你知道那人质的价值。”

“屁的价值，哥哥，奇台的都城都是我们的！”

“他是皇帝的嫡子，是无价的！是你想要攻取整个奇台，是你想要骑马一路跑到南海！”

白骥朝火堆里吐了口唾沫。“他跑了也一样。是谁将他放跑了，把那些废物都杀了。”

周围响起一阵不安的低语声。完颜一撇嘴，说：“你喝太多了，根本没听见。看守已经死了，弟弟。把酒放下！”

“我想端着就端着。咱们就杀了任……任马粪。”

“对。还要抓回皇子。他们已经跑出去一天了。”

“那又怎样？奇台人，不会骑马。”

“对。弟弟，带上五百人，现在就去追。”

“叫我去？”

“我刚说了。”

“现在？我要……我要把五个帝姬送进我的营帐里。”

“帝姬能送去，你不行。弟弟，我命令你，快去追！看守皇子的是你的人。当由你干掉任待燕，不论死活，带回皇子。”

“现在？”白骥重复道。

他哥哥没再回答，只是瞪着他。

白骥先眨眼了。“好！我去！”他把端着酒杯的手往外一伸，有人连忙把杯子接过来。“你看，”他说，“我把酒放下了。都元帅之命岂敢不从？”

“带上追人的好手，天黑了更不好找。”

“那就天亮再动身。我要五——”

“现在就去。那个皇子至关重要，决不能放跑他。弟弟，天神会在这异邦的土地上保佑你的。先往南边追。”

兄弟二人隔着同事的尸体互相对视。雪地上有一摊鲜血。弟弟手里还握着刀。

“用不着非派我去。”白骥声音轻柔，像是故意不让别人听见，只对哥哥说了句悄悄话。

“非你不可。”都元帅同样小声回答。

火光中，雪片翻飞，这一瞬间，一切仿佛都悬在了半空中。弟弟像是只差一点就要动手杀死哥哥。而哥哥也对此一清二楚，他调整姿态，做好准备，一只手悄悄地摸向自己的刀柄，尽管此时他的酒已经醒得差不多，也为明天天亮后可能发生的事情感到痛心。

倘若这一幕真的发生了，倘若兄弟中的一个把另一个杀死，那么整个天下都将为之一变。又或许不会。这类事永远不会有个确凿的说法。历史没有办法重演。

白骥收刀入鞘。

没过多久，五百骑兵和一千五百匹好马离开营地，疾驰向南，很快就把燃烧的都城抛在身后。天黑了。这五百人由都元帅的弟弟带领，这意味着这趟任务十万火急。

带来坏消息的三个人最后全须全尾地离开了篝火旁。不知道是因为都元帅开恩，还是他压根儿忘了三人的存在。他们自己永远也不会知道。

两千一百五十七辆大车，满载着金银财宝，起程离开汉金向北方进发。

与此同时，另有一万五千奇台人，分成七路先后出发，也去了北方。这一万五千人里包括奇台的所有皇族成员（只少了一个九皇子），和几乎全部宗亲。宗亲里有一些人死在宗亲宅里。有些人还挥舞着刀剑，想要保护自己的家眷。番子们本来想将他们全部活捉，可是草原民对奇台人的羞辱并没有多少耐性。

行进队伍太长，押队的骑兵开始担心自己在北归路上遭到袭击。

阿尔泰军大部仍旧留在南方，押队士兵与俘虏人数悬殊。而且从这里到过去的萧虏南京，一路上还有大量奇台士兵和土匪山贼在北方各州路神出鬼没。