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她背对着他，问：“不知将军的人为什么会北上到戍泉一带？”

一个停顿，林珊能想象出他伏在脸盆上方犹豫起来。他的语调很谨慎：“去河边例行巡逻。我们需要对那一带多作了解。”

“是吗？戍泉不是有别的禁军驻泊吗？”

他又一次语带笑意地说：“齐夫人不光精研诗艺，对奇台军制也颇有研究啊？”

“略有耳闻。”她嗫嚅道。

她把一根手指伸进酒里（不该这样的），酒还没热好。她把头转到一边，穿过屋子，来到书桌边上，靠着油灯坐了下来。两人都没说话。跟着，两人的这番会面，不论刚才算是什么，这会儿都变成了另一种状况。

他说：“抱歉，刚才没说真话。金河北岸的麻烦是我惹出来的。我乔装打扮，穿过边境，去看看能发现些什么。赵子骥担心我，于是带着其他弟兄北上。我杀了四个萧虏骑兵，偷了两匹马。”

林珊猛地回过身来——刚才还说不回头——她想问他：为什么要这样做？可她还想问：为什么要告诉我？

可她一个字也说不出来。他身子伏在脸盆上，光着上身，背冲着她。她看见了眼前这一幕，两只手捂住了嘴。

当初在汉金，在她的家里，父亲和她都听见他是怎么说的：我来到这世上，就是要把失地都收回来。

现在，林珊看见他的上身，他赤裸的后背。她试着想象这个男人是怎么弄上去的，却想不出来。

林珊捂着嘴，低声道：“你……你什么时候弄的？”

他猛地转过身，看见她正盯着自己。

“夫人！你说什——！”他没说下去。他后退一步——离她远了一步——贴着靠近阳台的墙站好，像是想找个地方保护自己。是怕她害他吗？

“弄什么了？”他的声音中充满警惕，“你看见什么了？”

林珊睁大了眼睛：“你不知道？”

“齐夫人，求你了。你看见什么了？”

林珊放下手，一字一顿、小心翼翼地告诉了他。

她看见他靠着墙，闭上眼睛。一动不动。

林珊又问了一遍：“你真不知道？”

他摇了摇头。他睁开眼，看着林珊，林珊则迎上他的目光。他踏前一步，离开墙，看着她，站得笔直。他一只手上还抓着帕子，刚才正在擦身子，这会儿脸上身上还挂着水珠。

他深吸一口气，说：“夫人，我来，不光是替您相公报平安。不然不会这么晚来。”

林珊下意识地又把手抄进袖子里，跟着又改变主意，两只手垂了下来。她等着。心又跳起来了。

他静静地说：“今天下午，在马嵬的湖畔，我遇见了岱姬。”

在这间寂静的屋子里，他的话就像一颗投进池塘里的鹅卵石。林珊看着他。她发现自己正屏息谛听。

他说：“是她干的，在我要离开的时候。”

林珊松了口气。她在咬自己的嘴唇。是个坏习惯。她字斟句酌地说：“你今天遇见一个狐魅，你还能……”

“没，我没有。我……我看着她，然后走开了。”

“我……从不知道男人还能这样。如果那些传说……确有其事的话。”

林珊心想，他看起来确实像是在鬼神世界走了一遭。她从不曾想过要怀疑他。后来她想过这些。他的眼神和语气，还有他背上那东西。

“我之前也不知道。”任待燕说。他把帕子搭在脸盆上，就这样两手空空、上身赤裸地站在她面前，说：“我转身时，正想着你。”

他顿了一下，继续说：“对不起，夫人。我这样实在是可耻。我走了。麻烦您转过身去，我好穿衣服。”

林珊发现自己说不出话来。不过屋里似乎变亮了，这光亮却并非来自月亮和油灯。

你看见什么了？他是这样问的，林珊也告诉了他。林珊那时正穿着一条绿色的袍子，站在屋子的另一头，身边的书桌上还点着一盏油灯。

收拾山河。

就是这几个字。岱姬把他自己的话，他毕生的追求，刺在他背上。他背着块刺青，像西方的番子，像被迫充军的士兵，像受到黥刑的罪犯。

不过这刺青不同寻常。这刺青出自鬼神精魅之手。这下他明白，离开湖畔时那一阵钻心的剧痛究竟是怎么回事了。当时他疼得昏死过去。岱姬以为他是因为这份使命而拒绝了他，于是她送给任待燕这份所谓的礼物，好让他记住自己。记住故州失地，或者说，记住他没有去成的温柔乡——原本可以让他脱离愁苦俗世的温柔乡。