14 乘着自己造的船（第6/6页）

它看见疾驰的脚蹬两轮车队后方扬起的大片尘埃，但追不上他们。钥匙气喘吁吁地向上天哭诉，但是钥匙有最高速限，就算我们好心肠的钥匙满怀爱意，也无法超速。卡珀尼亚·四分之一便士自秋之领地边界折返的旅途上，瞥见了赶路的钥匙，心想这还真稀奇。便士尖叫着要求捉住它来养，但卡珀尼亚不准，因为养宠物对游荡族来说可是个麻烦。卡珀尼亚透过护目镜眯着眼望，心想，那是把钥匙。只要有钥匙，就还有希望。

钥匙进入秋之领地时已经太迟了，但它仍循着九月的记忆痕迹一路跟到精纺林里。在那里，它遇见钥匙的死亡，这部分恕我不便多说。的确，小说家都很无耻，毫无节操，也丝毫不值得信赖。但有些奥秘，就连他们也得尊重。

钥匙浑身颤抖地返回，见到崩坏的九月，她破灭的身体全转为枝干、树叶、新芽，柠檬黄带着她，大跨三步就远得不知所踪，钥匙颓然跌落在林地上，好半晌动弹不得。

然而，最后它还是动了。万一九月碰到一把锁，要是没有她的钥匙就打不开，该怎么办？万一她被关入牢里呢？万一她的朋友都离开了，她孤零零一个人怎么办？不行。钥匙不能抛下她。它再度启程，追着她弯曲螺旋的绿色轨迹，一路来到地图先生的小屋。地图先生给它一杯加了酒的茶，指出往海边的路，然后在钥匙离开前，轻轻吻了它的别针扣一下。

钥匙整个发红了，动身前往阴险海。它意志坚定，相信很快——哦，非常快！——就能再见到九月了。