金蝉脱壳（第7/11页）

我把车停在大门外的小停车场，等吉伦把笔记本收好后，我们就紧跑几步来到大门前，我向警卫打了个手势，警卫在雨棚下朝我们点了点头并打开大门，我们刚一进去，厚重的铁门就在身后被紧紧地关上了。

我领着吉伦一路小跑直奔行刑室。

行刑室内很冷，尽管所有的灯都开着，但还是显得昏暗阴森，尤其是角落处，我总觉得似乎有个人影在晃来晃去，顿时一种莫名的恐惧感又向我袭来，我明白，这是几小时前那件事情的影响还在延续。我扭头看看吉伦，他依然和往常一样，显得很平静。

吉伦环顾了一下四周，然后径直朝绞刑架走去，他沿着台阶来到平台上，将双手搭在仍向下打开着的踏板边缘，趴在敞开的洞口向暗室里窥望。我也紧随在他身边。吉伦窥望了片刻，又抓起绞索绳头儿仔细琢磨起来。

突然，他以惊人的敏捷直接跳进了暗室，对我说：“快！拿个手电筒来！”

当他接到我递过去的手电筒后，几乎是脸贴着地面，一寸一寸地仔细检查起来。他先是看了暗室的四角，用手不时地测量着什么，又将我在暗室里发现的那块木头摆在我说的位置上，借着手电光亮仔细端详，最后又把它拾起来，装进自己花呢外套的口袋。

我则一直站在平台上。

当吉伦从小暗室里出来时，他的脸上既洋溢着几分得意，又带着几分冷酷。

“喂，你先在这儿站一会儿好吗？”说着，他走到为监刑人安排的坐椅前，大声问道，“帕克，行刑时你坐在哪个位置？”

“左数第四把。”

“哦。”吉伦在那把椅子上坐下，拿出笔记本，又在迅速地写着什么。

我在平台上焦急地看着他。

当吉伦停下笔再次抬起头时，我发现他手中的手电筒依然开着，亮光打在他的脸上，煞白煞白的，看上去就像个幽灵似的。

“当格兰杰把绞索套在蒂斯戴尔头上时，霍洛韦尔是在踏板前抓着人犯的胳膊吧？”

“是的。”

“帕克，配合一下，你站到霍洛韦尔曾站过的地方去。”

我走到踏板开口处，将身子微微一侧，给了吉伦一个侧影。

“你能肯定霍洛韦尔当时就是站这个位置吗？”

“能！”

“告诉我，当踏板打开时霍洛韦尔有什么动作？”

“他后退了半步。”

“他的脸是侧对你们吗？”

“是的，不仅他扭过脸去，还包括格兰杰，通常行刑时都是这样。”

“帕克，你还记得他的脸是朝向哪个方向吗？”

“这个……”我不禁皱起了眉头。说实在的，当时我的注意力都集中在踏板和绞索上了，还真没观察到，于是只好说，“这，我不太肯定。”

“哦。那格兰杰搬动杠杆后仍站在原地没动吗？”

“是的，当时他正在读秒。”我回答说。

“接下来呢？”

“接下来？噢，就像我对你说过的，他也走到踏板前，趴在地上向暗室里窥望，这种做法也是符合刽子手程序的。他窥望了几秒钟，当发现里面是空的时，就惊叫一声，然后把头伸到踏板底下，想看看蒂斯戴尔是否滑脱绳索，爬到暗室的过道里去了。”

“他是趴在敞口的哪一边？是前边、后边？还是左边、右边？”

“是前边。”

“那好，请你来演示一下。”

尽管我不太情愿，但还是照他说的做了。

半分钟过去了，我仍然趴在那里，等着吉伦说话，但是又过了十几秒钟，他还是不吭声，我扭头看了看，果然不出我所料，他仍然在那儿奋笔疾书。直到吉伦合上笔记本，带着期待的表情站起来，我才从绞刑架的台阶上下来。

“现在格兰杰还在监狱里吗？”吉伦问。

“可能不在，他当班的时间是从下午三点到午夜，我想，他这时候应该回家了。”

“我们必须尽快找到他，帕克，谜底就要揭开了，我们必须抓紧时间。”吉伦显得有些焦急。

“啊？你已经知道谜底了？”

“我敢肯定，快走！”他催促着。

我带着兴奋的心情和吉伦一道离开行刑室。

我们快步走过泥泞的放风场地，来到行政管理区，走进罗杰斯的办公室，这时他正在收拾办公桌上的东西，准备离开。