边界内外（第19/27页）

尼克是个同性恋。他们都是同性恋。就是因为这个，尼克才被皇家海军开除。她父亲发现了这事儿，没法推荐他晋升，尼克从此便怀恨在心。也许，她从那张单子上抄下来的日期，就是尼克身陷麻烦的具体时间。照片是一个障眼法——同性恋往往假装结过婚，以此来掩盖自己。唉，尼克，你可别……这下全完了，她简直无法忍受。为什么她这辈子遇到的唯一有魅力的男人会是这种人？见鬼，这帮该死的家伙，他们在石冢那儿全都赤裸着上身，在控制室里大概也做着同样的事情。什么都无关紧要了。她的使命也失去了意义。她要离开小岛飞回家，越快离开越好。

她拧开洗脸盆上面的水龙头，狠狠把脑袋浸到水里。甚至连那块肥皂——它是爱琴海蓝色的——也过于奇特，一个正常男人的家里是不会有的。她擦干头发，把头上的毛巾扭结成头巾帽的模样，脱下身上的牛仔裤，换上另一条。这条看上去不怎么顺眼。她又换下来，套上了她旅行穿的裙子：“让他知道我没打算处处模仿男孩子。”

有人敲她的屋门。

“进来。”她没好气地说。

是鲍勃。“对不起，小姐，指挥官希望你来控制室一下。他想见你。”

“对不起，他得等一会儿了。我刚刚洗了头发。”

管家咳嗽一声：“我倒是建议你，小姐，不要让指挥官等着。”

他已经不能显得更礼貌了，但是……他那板板正正、健壮结实的身形带着某种难以通融的架势。

“那好吧，”希拉说，“指挥官就得忍受我这副样子，走吧。”

她沿着走廊，大步跟在他身后，毛巾结成的头巾帽让她看上去像一个贝都因酋长。

“对不起，”管家轻声说，拍了拍控制室的门，“布莱尔小姐来了，先生。”他通禀道。

她已做好了一切准备。裸身四脚朝天躺在铺位上的年轻男子。香火缭绕。尼克作为司仪，指导着一场难以言传的仪式。相反，她看见七个年轻人围坐在一张桌子边，尼克坐在上首。第八个男人坐在角落里，头上戴着耳机。坐在桌边的七个人盯着她，然后一个个又把目光移开。尼克略微扬了扬眉毛，从桌上拿起一张纸。她认出那就是她夹在旅游指南里的写着日期的纸条。

“很抱歉打断你洗漱，”他说，“不过这些先生和我想知道你旅游指南里的这些日期是什么意思。”

遵循那句行之有效的座右铭：进攻是最好的防御。

“这也正是我想请教的，指挥官巴里，若是你恩准我采访你的话。但我敢说你会回避这个问题。这些日期显然对你意义重大，否则你的绅士朋友们一开始就不会擅自拿走它。”

“有道理，”他说，“这是谁给你的？”

“是办公室在交付工作时跟其他文件一起给我的。是原始材料的一部分。”

“你是说《探照灯》编辑部的办公室？”

“是的。”

“你的任务是写一篇关于退休海军军官——也就是我——的文章，描述他是如何打发时间，有什么爱好，等等？”

“就是这样。”

“同时也安排了其他人采写其他退役军官的类似文章？”

“是的。这是个很鲜明的创意，很新颖。”

“不过，我很抱歉毁了你的故事，因为我们已经查了一下《探照灯》的编辑部，他们不但无意发表这一系列文章，而且也没有詹妮弗·布莱尔小姐这么个编辑，就连最初级的雇员里也没有。”

她早该预料到这些。他在报界有关系。只可惜她不是个记者。不管他想隐藏什么，如果在某个周日副刊上予以揭秘，她就会足足大赚一笔。

“这么说，问题变得很微妙了。”她说，“我可不可以跟你单独谈谈？“

“好吧，”尼克说，“如果你一定要这样的话。”

那七个人站了起来。这伙人个个身强力壮。她估计这正是他喜欢的类型。

“如果你不介意的话，”尼克说，“无线电报员必须留在他的岗位上。一直有无线电讯号需要接收。他听不见你说的话。”

“没事儿。”她说。

七个年轻人慢慢腾腾走出房间，尼克斜靠在椅背上，他那只明亮的蓝眼睛盯着她的脸，不移一分一毫。

“坐下，开讲吧。”他说。