喘不过气来布赖克伍德文章（第3/6页）

我兴奋异常地发现要是我的嘴没被手帕拴住，应该是可以说话的。在这种想法的安慰下，我脑子里重复着一些台词——这是我睡前的习惯。就在这时，两只馋猫骂骂咧咧地从墙洞里爬出，带着卡塔卢尼亚[7]的兴奋跳起来。面对面地落在我的两边脸上，不文不雅地争我那无足轻重的鼻子。

有史可鉴，失去耳朵是晋升到波斯国王居鲁士宝座的妙径，失去鼻子使卓皮洛斯占领了巴比伦，那么，我失去脸上的几斤肉，是否可以拯救我的生命。我在疼痛和怒火的驱使下绷开了扣子和绷带，轻蔑地看了一眼我的对手，昂首阔步地走向窗口，使它们惊恐失望地推开窗户跳将出去。

盗邮人W——长得与我特别相像。此时他被判极刑正从城里的监狱押往设在郊外的断头台。由于他长期极度体弱多病，被恩准免带镣铐。他身着与我一模一样地背带服，躺在刽子手们座车的底层（车刚好在我跳出的时候经过医生诊所门口），当时除了一辆车和两个第六步兵队的巡逻兵外，别无他人。车夫睡着了，巡逻兵酩酊大醉。

真倒霉，我恰好掉进车里。W——是个灵敏的人。他看到机会来了，立刻弹起来，箭也似地冲出去，跑进胡同，眨眼功夫便无影无踪。

巡逻兵被喧闹声吵醒，迷糊中看见死囚仍在车里，便以为“这个恶棍（指W）想逃跑”，他们耳语一番，呷了口酒，用滑膛枪头把我击倒。

过了一会，便到了刑场。我当然无法辩解，看来在劫难逃，只能半愚蠢半讽刺地屈从了。其实一点也不讽刺，我感到自已像是条即将被宰的狗一样，有种求生的欲望。刽子手将绞索套在我的脖子上起吊，我吓得浑身哆嗦。围观的人群中一个绅士被吓昏，一些女人歇斯底里地尖叫被人抬回家去。皮克色特也利用这个机会，以他的当场速写的素材，重新画出了绝妙的题为“玛萨克斯劫后余生”的油画。

我想尽可能详细地描述断头台上的感受。要写这个主题，有必要上一次绞架。每个作家都应该亲身经历一些事，罗马将军马克安东尼就以其亲身体验写过一篇关于醉酒的文章。

我当然没死。起吊时虽然感到脖子猛地一扯，但恰好矫正了我在马车上被那位绅士不幸压弯的脖子。虽然我肯定停止了呼吸，天哪！但绞索一抖，绳结勒住了我的耳朵，血流马上回流到大脑，可以说，我一点也不感到难受。

我的疼感不断加剧。心脏在狂跳，手和腕关节的静脉扩张得快爆，太阳穴剧烈地颤动，双眼快从眼窝里弹出。如果我说所有的这些感觉都根本不难忍受，没人会信。

我的耳边响起吵闹声，开始像大钟的响声，继而像万鼓齐鸣，最后像大海低沉的喃喃声。这声音很是柔和动听。

我的思维也杂乱变态。奇怪的是我十分清楚这种杂乱和变态。我可以敏捷地随意确定我哪方面的感觉是对还是偏，甚至可以精确地感到偏的程度，在哪方面这种偏离引我误入岐途，不能自拔。分析我的思维[8]，我不禁为之一阵狂喜。

在其他功能中，记忆首先应该丧失，但我的记忆反倒像被赋予了数倍的力量。过去生活中所发生的每件事都像阴影一样一掠而过。在我出生的楼房没有一块砖，儿时读过的识字课本没有一页纸，狩猎的森林中没有一棵树，成人后所穿过的城市没有一条街，那时我还没有清楚地看到。在我早期的学习中我可以重复每一行、每一页、每一个名字、每一个动作、每一章、每一本书，旁人被吓坏了、吓呆了。我一会儿与伊索、与半人半神在一起，一会儿与阿里斯多芬[9]、与一个法国人在一起。

我的脑海中有一种梦幻般的兴奋，我想我可能吃了鸦片，或吃了穆斯林暗杀团的大麻什么的。可我心里仍旧平静，因为我抱着最终逃脱像只秃鹫一样盘旋于我头顶的死神的希望。我脑子里不时浮现出置我死地的根本原因。

绳子在脸上不同寻常的压力掀起了我的帽子，我惊喜地发现我的视力没有受到伤害。四周一片摇晃着的脑袋的海洋。我极度兴奋，怀着极大的同情注视着他们，这些面容憔悴的围观者，祈求我的司命星宽宏大量。