第二卷 壁炉里的灰烬（第46/58页）

本顿说：“今天下午进行集体问询的时候你什么也没说。那时候你本该说的，或者私下来找我们。”

“你们只问我昨天晚上或者今天早上有没有见过奥利弗先生。我没有见过他，米莉也没有。”

凯特说：“你心知肚明这是关键信息，你应该立刻告诉我们。你为什么不说？”

“我不希望任何人找米莉的麻烦，她又没有做错什么。在科姆岛生活对于一个孩子而言绝非易事，而且也会牵连到施派德尔博士，不是吗？”

“所以你不想那么做？”

杰戈说：“我不想当着大家的面，也不想在他不在场的情况说这些事。我不关心究竟是谁杀了南森·奥利弗——假设他是被人谋杀的。不过我想如果他是自己吊死的，你们就不会来这儿了。查出是谁吊死了他是你们的工作。你们拿了这份工资。我不会说谎，但是也不会帮你们，更不会把矛头指向任何人，拖他们下水。”

本顿说：“你就这么恨奥利弗先生？”

“你可以这么说。南森·奥利弗或许是出生在这座岛，但是他的父母都不是原住民。他们都不是康沃尔人，南森不是，他的父母也不是——无论他是怎么说的。可能他并不知道，在这方面我们的记性很好。但是，我不是凶手。”

他似乎正要再说点什么，却闭上嘴，弯下腰继续收拾花盆了。凯特瞥了本顿一眼。现在从杰戈身上也挖掘不出什么了。她道过谢，口气不无讽刺意味，然后同本顿一道离开，留他一个人继续修枝剪叶。

10

达格利什专案组刚上岛的时候，梅科洛夫特为他们一行人提供了几辆自行车。科姆岛上常备着四辆自行车供客人们使用，然而凯特却依然坚持同本顿-史密斯步行前往大西洋别墅——即便她知道他们眼下的工作需要与时间赛跑。但是，一想到两个人沿着小路蹬着自行车去问询谋杀嫌疑人的画面，凯特就觉得有些可笑。她知道达格利什可不担心丢不丢脸的问题，或许还用这种另类的代步工具自娱自乐呢。凯特虽然遗憾自己没有他那样的自信，可是也宁愿选择步行。毕竟只有半英里的路程，就当是锻炼了，这对他们有好处。

小径最开始的一百码紧挨着悬崖的边缘，二人时不时会驻足凝望一眼脚下碎裂而层叠的花岗岩、参差不齐的岩石和汹涌的波涛。接着，小径向右一转，他们踏上了一条长满青草的小路，右侧是凸起的小丘、簇拥着低矮的黑莓刺丛和山楂树。两个人一言不发地走着。凯特知道如果一起来的是皮尔斯·塔兰特的话，他们就会讨论这起案子——对众人的第一印象、套索上奇怪的绳结——但是现在她不愿多做推测，凡事等到今天晚上达格利什召集他们讨论时再说。明天中午之前，达格利什就能收到格兰尼斯特博士的验尸报告，如果运气好的话，他们就能确定正在调查的究竟是不是一起谋杀案。她知道达格利什对此早已经没有疑问，她也一样。她猜本顿也有相同的判断，但是出于某种拘谨(并非全然与她的资历有关)，她抑制了询问本顿看法的冲动。凯特已经接受了他们必须并肩作战的事实。岛上只有他们三位调查人员，谋杀调查的常备人员——摄影师、指纹专家和犯罪现场调查员——暂时都指望不上，她明白拘泥于调查人员的职位和分工未免有些荒唐。困扰她的正是他们之间的关系。虽然是正式的工作关系，但又必须保持融洽，而困难之处就在于他们之间并没有同事的那种氛围。之前，他以小组成员的身份只在某起案件中跟她合作过一次。那时，他很能干，不畏惧表达自己的看法，在调查中充分发挥自己的才智。但是，她根本还不认识他，也不了解他。他似乎在周身竖起了一圈围栏，上面挂着“禁止入内”的警告。

转眼间，大西洋别墅映入眼帘。之前从空中俯瞰时，凯特注意到大西洋别墅是岛上最大的石砌别墅，位置最靠近悬崖。此刻，她才看清其实它由两栋别墅组成。较大的那栋位于右边，门口有铺着瓷砖的门廊，两边各有两扇凸窗，还有两扇窗户嵌在石砌屋顶下方。较小的那一栋别墅门口没有门廊、屋顶低矮，嵌着四扇较小的窗户。两栋别墅前有一爿宽约三英尺的石砌花坛。红色的小花和蔓生植物从缝隙中垂下来，门廊右侧盛放着一株高大的灯笼海棠，散落在走廊上的花瓣好似血迹般星星点点。