第二卷 壁炉里的灰烬（第38/58页）

虽然只是随口说的一句话，却依然带来了出人意料的效果，在达格利什看来或许还有着非凡的意义。房间陷入了寂静。达格利什问：“信封封起来了吗？”

“没有，没有封上，只是把封口条折过来、塞进信封里了。由人转交的信件，我一般不会封起来的。你的习惯不是这样吗？当然了，或许会有人偷看，但是我从来没有想过有谁会这么做。我想要讨论的事情本身是机密，但是我约他见面的这件事并没有什么好保密的。”

“然后呢？”达格利什尽可能用温和的语气说话，仿佛在问询一个脆弱的孩子似的。

“然后我决定去奥利弗先生的别墅，看看他是不是在那儿。刚登岛的时候，我向管家打听过他住在哪儿。于是，我就往他别墅的方向走，但是后来我又改变了主意。我觉得不太舒服，与其这么硬挺着，晚一点儿等我舒服一些了，再约他见面也许是更明智的做法，再说也不是什么急事。就像我说的那样，他又不能对我避而不见。于是，我决定回我的别墅去，路过灯塔时，我又最后去确定了一次。这回门半开着。我推开门，往上爬了两截楼梯，喊了几声。没有得到任何回应。”

“你没有爬到灯塔的顶层吗？”

“没有这个必要吧，而且我也累了。当时又开始咳嗽起来。我才意识到自己已经走了太多路了。”

此刻，达格利什心里盘桓着一个至关重要的问题。他仔细斟酌着措辞。如果直接问施派德尔有没有注意到底层有什么不一样的地方，显然没有用，因为那也是他第一次进入灯塔。就算冒着诱导发问的风险，这个问题也必须直截了当地提出来：“你有没有注意到门里墙上挂着的攀岩绳索？”

施派德尔说：“是的，我看到了。下面还有一只木制箱子。我猜里面装着其他的攀岩工具。”

“你有没有注意到墙上挂了几卷绳索？”

施派德尔回答：“五卷。距门最远的那个挂钩上没有挂绳索。”

“你确定吗，施派德尔博士？”

“我确定。我时常会留意这样的细节。而且，我年轻的时候也参与过攀岩运动，看见这个岛上还有攀岩设备还很感兴趣来着。之后，我关上门，穿过灌木丛林地回到我的别墅，这条路不用爬上爬下，好走一些。”

“这么说你没有绕着灯塔走一圈？”

咳嗽和发热显然没有影响到施派德尔博士的理解力。他带着略微尖刻、粗暴的语气说：“如果我那么做了的话，总警司，我想我应该会注意到一具悬挂着的尸体，即便当时有点儿晨雾。我没有围着灯塔绕一圈，没有抬头，也没有看见他。”

达格利什平静地问道：“你原本打算跟奥利弗先生私下谈些什么呢？如果这个问题太冒昧的话，我很抱歉，但是我想你一定能理解，我必须知道其中的原委。”

房间再次被沉默笼罩，施派德尔接着说：“只是一件单纯的家事。我可以向你保证，同他的死没有任何关系，总警司。”

如果面对的是其他嫌疑人——同岛上的其他人一样，施派德尔也是嫌疑人——达格利什会指明谋杀调查的必要性，但是施派德尔不需要这样的提醒。他耐心地等待着，施派德尔用手抹了一把前额，似乎在积攒力气。达格利什瞄了梅科洛夫特一眼，然后说：“如果你觉得不舒服的话，我们可以稍后再谈。你好像发烧了。你应该知道，岛上有位医师。或许你应该去盖伊·斯特维利那儿瞧瞧。”

达格利什没有再说不急着进一步问询他的话。时间紧迫，如果施派德尔博士会被隔离在病房的话，那么时间就更加紧迫了。而另一方面，且不说他不愿意打扰一位病人，如果在施派德尔身体不舒服的情况下还继续问询的话，也很可能会出问题。

施派德尔的语气带着点儿不耐烦，他说：“我没事。不过是咳嗽还有点儿发热而已。我看最好还是继续吧。劳驾，我想问一下，我可以将这次问询视为是一次谋杀调查吗？”