第一卷 近海岛屿上的死亡（第9/24页）

杰戈刚要开口说些什么，奥利弗指着帕吉特嚷道：“让他说，他不是小孩子了，那是他犯的错。”

帕吉特试图让自己看起来体面一些，他说：“我将血液样本和其他东西装进一只帆布袋子里，挂在肩膀上。就在我斜倚着栏杆往水里瞧的时候，袋子滑下来，一下子掉进了水里。”

梅科洛夫特转头问杰戈：“为什么不停船？不能把袋子捞上来吗？”

“因为那些鞋子，梅科洛夫特先生。那些鞋子非常重，一转眼就沉下去了。等我听见丹的喊声时，已经来不及了。”

奥利弗说：“我要跟你谈谈，梅科洛夫特。现在就谈，我们去办公室。”

梅科洛夫特转头对帕吉特说：“我晚点儿找你谈。”

又是一副校长的口吻。他本来还想说，不用太担心，但是又怕这种安慰的语气只会进一步地激怒奥利弗。帕吉特脸上恐惧的神色不免让他有些担心。显然，这算不上是什么大罪过。图书馆的藏书丢了可以赔钱；鞋子和手袋丢了除了帕吉特自己会有些伤感和遗憾，并没有造成什么大损失。或许，奥利弗不幸患有病理性晕针的毛病，不过既然如此，他为什么又要在岛上采集血液呢？内陆医院可能有更先进的拇指采血疗法。这令他回想起四年前他妻子验血时的经历，那时她因为一次长途飞行患上了深静脉血栓症而不得不接受治疗，但在这种不恰当的时刻冒出的记忆并不能给他带来任何安慰。奥利弗的脸苍白而僵硬，突出的骨头就像是坚硬的岩石，面对着这样的脸，想起和妻子一起坐在医院门诊处候诊的情景更令他觉得不合时宜。要是海伦在的话，她一定会说：“勇敢地面对他。你是负责人，别被他吓倒。他又没有什么大损失，也没有造成什么伤害。再抽一次血又不会要了他的命。”为什么偏偏在这一刻，他却荒谬地认定那么做或许会害死他呢？

两人沿着小径默默地往大宅子走，梅科洛夫特不时调整步幅以适应奥利弗的速度。两天前，他刚刚见过这个男人，当时他们在梅科洛夫特的办公室里谈论了有关大西洋别墅的事情。梅科洛夫特低头瞥了他一眼，他细长的脑袋只到梅科洛夫特的肩膀处，一头牢固的花白头发被微风吹起，梅科洛夫特不免有些同情地看着他，即使在这么短的时间里，也看得出奥利弗明显又老了。有些东西——是自信、骄傲还是希望？——已经从他身上消失了。他艰难而费力地走着，那颗被曝光过许多次的脑袋相比于他矮小、衰弱的身体显得有些过于沉重。这个男人怎么了？他才六十八岁啊，按照现代人的观念，不过刚过了中年而已，可是他看起来好像八十多了似的。

一进办公室，伯伊德站起身，梅科洛夫特朝他点了点头，伯伊德便一声不吭地走了出去。奥利弗坐下来，他双手叉腰，隔着办公桌站在梅科洛夫特的对面。他克制着自己的语气，试着心平气和地说话。

“我只有两件事，我会长话短说。在我的遗嘱中，我已经将财政部恩赐给我的财产平均分成了两份，一份留给我的女儿，另一份则留给科姆岛基金会。我没有其他的家眷，没有慈善意向，或者任何帮助国家履行其对弱势群体所负义务的愿望。我出生在这个岛上，我相信它存在的意义——或者说它的用处。除非我得到保证，无论我什么时候上岛都会受到欢迎，并且能够得到一个符合我工作需求的住处，否则我就更改我的遗嘱。”

梅科洛夫特说：“对于一起明显的意外事件，你的反应是不是有些过激了？”

“这不是一起意外事件。他是故意的。”

“当然不会。他为什么要那么做？他是粗心又笨手笨脚，但是那不是有意的。”

“我可以向你保证他是故意的。帕吉特原本就不应该获准带着他的母亲上岛。那时候，他的母亲显然已经病入膏肓了，但是他误导了你，让你误以为她身体健康，有能力工作。不过，我来这儿不是为了跟你讨论帕吉特或者教你怎么干活儿。该说的我已经说了。除非这里的局面能够改变，不然一回到内陆我就会更改我的遗嘱。”

梅科洛夫特谨慎地措辞：“当然，那是你的决定。如果你觉得我们让你失望了，我只能为此表示抱歉。无论什么时候，你都有权上岛，基金会的条文明确地注明了这一点。任何在科姆岛出生的人都享有这样的权利，而据我们所知你是唯一适用于这一条款且依然在世的人。从道义上讲，艾米丽·霍尔库姆有权占用大西洋别墅，如果她同意搬出去的话，那么那座别墅就是你的了。”