最后一案（第6/9页）

“正是因为做足了防范工作，你看我们才能很顺利地脱身。”福尔摩斯面带笑容地说着并舒展开身体，他脱下化装用的黑色教士服装，随手装进了手提袋中。

“你看过今天的晨报了吗，朋友？你难道没有看到贝克街的消息吗？”

“贝克街？”

“是的，昨天晚上他们点着了我们的房子。不过幸好没有造成太大的损失。”

“天哪！这是完全无法容忍的，福尔摩斯！”

“自从我被那个用大头棒的人袭击了以后，他们就再也无法发现我的行踪了。否则他们不会认为我回到家中了。不过，他们显然已经对你预先进行了监视，否则我们就不会在维多利亚车站看到莫里亚蒂了。你来的时候没有留下什么漏洞吧？”

“我完全是按照你告诉我的去做的。”

“你找到那辆双轮马车了吗？”

“是的，它就等在那里。”

“你认识那个马车夫吗？”

“不认识。”

“那是我的哥哥迈克罗夫特。处理这样的事情，通常我都不会依赖雇用的人。不过现在，我们最好马上制订好对付莫里亚蒂的计划。”

“既然这是辆快车，而这列火车又和轮船联运，我想我们已经成功地把那位令人尊敬的教授甩掉了。”

“亲爱的华生，我曾告诉过你这个人的智力水平完全不输给我，很显然，你还没有完全理解这句话的意思。假如我是那个追踪者，你一定不会认为，我遇到这样一点微不足道的障碍就会放弃。那么，你怎么可以小看他呢？”

“那他会怎么办呢？”

“我能怎么办，他就会怎么办。”

“那么，如果你是他，你会怎么办呢？”

“定一辆专车。”

“可是那样做时间来不及了，不是吗？”

“根本不会。这趟车会在坎特伯雷站停车，平常的时候，总是最少也要耽搁一刻钟才能上船。他就会在码头上抓住我们。”

“那样的话，别人就会以为我们是罪犯。我们为什么不在他来到的时候先捉住他呢？”

“如果那样做，我三个月的心血就白费了。虽然我们可以捉住大鱼，但是那些小鱼就会横冲直撞，最后脱网而逃。但是只要到了星期一我们就完全能够将他们一网打尽。因此我们决不可以逮捕他。”

“那我们该怎么办呢？”

“我们就从坎特伯雷站下车。”

“然后呢？”

“然后，我们要进行一次横贯全国的旅行，前往纽黑文，然后再到迪埃普。莫里亚蒂教授肯定也会像我在这种情况下要做的那样到巴黎，并认准我们所托运的行李，他会在车站耐心地等候两天。这个时候，我们要买好两个毡睡袋，这样也是对沿途国家的睡袋商的一种鼓励，然后我们可以从容自在地经过卢森堡和巴塞尔并到瑞士去游览一番。”

所以我们要在坎特伯雷站下车，但是当我们下车的时候，我们发现还要等一个小时才会有车到纽黑文。

那节载着我们全套行装的行李车已经疾驰离开，那时，我的心情非常沮丧，而在这个时候，福尔摩斯却拉了拉我的衣袖，并指向远处。

“你看，他果然来了。”他轻声说着。

我顺着他指的方向望去，从肯特森林中升起了一缕黑烟，一分钟以后，我看到机车引着列车爬过弯道，并朝车站的方向而来。我们刚刚在一堆行李后藏好，那列车就鸣着汽笛隆隆地驶过，我感到一股热气迎面扑来。

“他走了，”当我们看到那列车飞快地越过几个小丘以后，福尔摩斯有些兴奋地说道，“你看，我们朋友的智力终究还是有限啊。如果他可以将我所推断的事都推断出来，并采取妥善的行动，那他真的就非常令我佩服了。”

“如果他赶上我们，又会怎么样呢？”

“你一点都不要怀疑，他一定会杀死我。不过，现在看来，这是一场胜负未卜的决斗。眼下的问题就在于我们是在这里提前享用我们的午餐呢，还是等我们到了纽黑文再好好找家饭馆。不过那样做的话很可能有饿肚子的危险。”

当天晚上我们就到了布鲁塞尔，我和福尔摩斯在那里停留了两天，在第三天，我们又到了施特拉斯堡。星期一的早晨，福尔摩斯给苏格兰场发去了一封电报，那天晚上，当我们回到旅店的时候就收到了回电。福尔摩斯拆开电报迅速浏览了一下，然后痛骂了一声就把回电扔进了火炉。