第二块血迹（第8/10页）

“先生，我真的没打算做坏事。昨天晚上，有一位年轻的妇女因弄错了门牌号走到大门前，我就和她谈了起来。一个人整天守在这里，太寂寞了。”

“后来怎样呢？”

“她想看看发生凶杀案的地方，她说她看报时知道了这件事。这个女人很体面，也很会说话。我觉得她看了也没什么关系。看见地毯上的那块血迹，她立刻就跌倒了，躺在那里像死了一样。我去后面弄了点儿水也没能弄醒她，只好到拐角的常春藤商店买了点儿白兰地。谁知道我拿着白兰地回来后，这位妇女已经不在这里了。我想她大概觉得不好意思，不想再见到我吧。”

“那块地毯又怎么会被移动了呢？”

“我回来时，地毯已经被弄得不平了。因为她就倒在地毯上，而地板很光滑，地毯又没固定住。我回来后就把地毯摆放好了。”

雷斯垂德很严肃，他说：“麦克弗逊，记住这个教训，你瞒不住我。你一定认为没人能知道你的玩忽职守，但我看到地毯后立刻就知道有人来过屋里。东西都没丢，还算你走运，否则少不了要你吃点儿苦头。福尔摩斯先生，因为这件小事请你过来，真是抱歉。不过，我以为你会对两块血迹不在一起感兴趣。”

“我确实很感兴趣。警察，那位妇女只来过一次吗？”

“是的，只有一次。”

“她是谁？”

“我不知道她叫什么。她是看到广告前来应聘打字员的，但走错了地方。这位妇女很年轻，既温柔又和蔼。”

“是高个子吗？很漂亮吗？”

“没错，她长得真的很好看，称得上漂亮。应该有人会说她很漂亮的。她说：‘警官，让我看一看吧。’她会使用哄人的方法。我原本只想让她从窗户那儿探头看看的，那就不要紧了。”

“她打扮得如何？”

“打扮得比较素雅，长袍一直拖到脚面。”

“什么时候来的？”

“天刚黑时。我买了白兰地回来，那时人们正在点灯。”

福尔摩斯说：“好的。华生，我们走吧，还要去其他地方，还有件事很重要呢。”

我们从这栋房子出来时，雷斯垂德依然在前面的屋子里，那位悔过的警察替我们打开门。福尔摩斯走上台阶后转过身来，手中拿着一样物品。这使那位警察露出了吃惊的神色，目不转睛地凝视着喊出了声：“天哪！”福尔摩斯把食指贴在嘴唇上，不让他说话，随后把这件东西放在了胸前的口袋中，很得意地向街上走去。他终于笑出了声说：“太妙了！亲爱的朋友，看着吧，最后一场的幕布拉开了。你不用担心，战争不会发生了，崔洛尼·侯普先生的前程依旧光辉，那位不慎重的君主也不会受到这封信的惩罚，首相更无须为欧洲的情况担心。我们只需要一点儿策略，就能让所有人避免因这件不幸的大事而倒霉。”

在我心中，十分羡慕这样一位特殊的人物。

我忍不住喊道：“你解决这个问题了？”

“华生，这样说还有些早。还有几点依然没有弄清的疑问。但是我们已经了解了足够的情况了，如果仍然无法弄清其他问题，问题就出在我们自己身上了。我们现在直接到白厅住宅街去，作个了结。”

来到欧洲事务大臣官邸后，想不到歇洛克·福尔摩斯却要找希尔达·崔洛尼·侯普夫人。我们来到了上午用的起居室中。

这位夫人红着脸，显得很愤懑地说：“福尔摩斯先生！您太不公平，也太不宽厚了。我对您解释过，希望您不要说出我到您那儿去的事，否则我丈夫会说我干涉他的事务。想不到您却来了，以此说明您和我在事务上有联系，有意使我的名声受损。”

“夫人，不幸的是我别无选择。我既然接受了找回这封非常重要的信件的任务，只能请求您把信交给我。”

这位夫人一下子站了起来，那美丽而丰润的脸上阴晴骤然。她凝视前方，身体却有些摇晃，我担心她可能晕倒。她勉强打起精神，竭力镇定着自己的情绪，强烈的愤懑和惊异一时之间完全掩盖了脸上各种复杂的表情。

“您——福尔摩斯先生，您在侮辱我。”

“冷静一点儿，夫人，这些手法是无效的，把信交出来吧。”

她奔向呼唤仆人的手铃。