死酷党人（第24/38页）

诚然，麦金蒂的手底下有不少能人，但他始终觉得麦克默多是这里面最能干的一个。他像一个主人一样，豢养了一群嗜血成性的恶犬，用其中的一些劣种狗去做一些小事，但总有一天，他要麦克默多这条凶兽去捕大猎物。也有一些会员，比如鲍德温之类，始终对这个受信赖的人心怀芥蒂，他们一直回避着他，因为麦克默多的脾性实在是有些乖张，说不定什么时候就会动怒。

这些日子里，虽然麦克默多在会中获得了不小的声望，但他却忽视了生活的另外一个方面——那就是伊蒂·谢夫特。自从麦克默多全身心地投入到会中的事务之后，老谢夫特便不再同他打交道了，也不允许他上门。伊蒂这方面则还是深深地陷入对麦克默多的爱慕之中无法自拔，但她善良的天性却也觉得，如果和这个暴徒结婚的话，后果很难预测。

一天夜里，伊蒂辗转反侧睡不着觉。清晨，她决定去看望麦克默多，她想也许这是他们最后一次见面了，她要努力把他从那潭浑水里面挽救出来。到了麦克默多的住所之后，她径直走向他的起居室，此时，麦克默多端坐在桌子前方，后背对着门口，他的面前摆着一封信。不满二十岁的伊蒂脑子里忽然闪过一个小女孩的顽皮念头，她轻轻地把门推开，见麦克默多丝毫没有察觉，便蹑手蹑脚地偷偷走上前去，并把手轻轻搭在了麦克默多的肩膀上。

伊蒂本来是想吓一吓麦克默多，当然，这的确很奏效，但她没想到的是，此时的麦克默多像一只灵敏的老虎一样一跃而起，并用右手死死地掐在伊蒂的喉咙上，左手则顺势把桌上的信揉成了一团，一副怒火冲天的表情。当他定睛一看的时候，不由得惊喜交加，并马上收起了那副凶恶的面容。伊蒂被吓得冷汗直流，连连往后退缩，在她那平静的生活中还从未碰到过这种事情。

“吓我一跳！伊蒂！原来是你呀！”麦克默多擦去头上的冷汗，说道，“抱歉，我不知道是你要来，亲爱的，来吧，”麦克默多伸出双手说道，“让我来向你道歉。”

伊蒂从麦克默多的表情上看得出来，他是因犯罪而惊慌失措，这使她很害怕。她那女性的本能告诉自己，麦克默多并不是因为受到惊吓才变成这个样子。他是在犯罪——是的，没错——他是因犯罪而惊恐！

“你到底是怎么一回事？杰克，”伊蒂高声说道，“是什么把你吓成了这样？噢，杰克，如果你问心无愧的话，你是一定不会这样对我的！”

“唉，当时我正在思考其他的事情，你这么一走进来……”

“不，不是的，不是这样的，杰克，”伊蒂突然产生了怀疑，“给我看看你桌上的那封信。”

“抱歉，伊蒂。这个不能给你看。”

麦克默多这么一说，伊蒂就更怀疑了。

“一定是给其他女人写的，”她高声叫着，“我知道了！我什么都知道了！你为什么不敢让我看呢？没准儿是给你妻子写的信吧？也许你早已经结过婚了？你是一个外来人，这里没有一个人知道你的底细。”

“我至今还是单身，并没有结过婚，伊蒂。我可以对天发誓，你是这世界上我唯一深爱着的女子！”

麦克默多脸色苍白、语气诚恳地辩解，伊蒂只得相信他。

“好吧，那么，请你告诉我，”伊蒂说道，“为什么你不愿让我看到那封信呢？”

“我亲爱的，我只能说，”麦克默多说道，“我曾经发过誓，这封信不可以给任何人看，我一定会遵守我的誓言的。这封信是关于会里的事务，所以即便是对你也要保密。我之所以刚才受到惊吓，是因为我怕是侦探或者其他什么人来逮捕我，难道你连这都不明白吗？”

麦克默多这一番话说得相当诚恳，伊蒂便相信了。为了驱散她的惊恐和怀疑，麦克默多把她抱在了怀里。

“亲爱的姑娘，坐在我的身旁吧，这里虽然不是王后的宝座，但已经是你这贫穷的情人所能给你的最好的东西了。我想，总有一天他会让你得到幸福的，你现在感觉怎么样，精神好一点儿了吗？”