死酷党人（第26/38页）

当天夜晚，这两个人就来了，他们每个人带着一个手提包。那个名叫劳勒的年龄要大一些，一看就是个精明人，他话不多，比较稳重，头戴一顶软毡帽，身着一件旧式的礼服，灰白色的胡子乱蓬蓬的，看起来像是个四处周游的传教士。他的伙伴安德鲁斯则是一个半大的孩子，他性情开朗，面容坦率，举止活泼，仿佛是在外出度假一般。这两个人滴酒不沾，无论从哪个方面来看，他们都是地道的党徒，是这个杀人协会的得力杀手。劳勒已经参与过十四次这样的活动，安德鲁斯也杀过三次人了。

在与他们的交谈里，麦克默多发现这两个人很喜欢谈论自己过去的行为，并且讲起来非常得意，带着为社团立下过汗马功劳的骄傲神态，但对即将执行的任务却一个字也不提。

“这次他们派我和这个孩子过来，是因为我们都不会喝酒，”劳勒解释道，“他们相信我们绝对会保守这个秘密，你知道，这是县代表的命令，我们只能服从，所以请你们千万别见怪。”

“我们当然不会，你多虑了。”斯坎伦说道，这时他们四个正坐在一起共进晚餐。

“就是这样，我们可以毫无顾虑地去谈我们是怎么杀死查利·威廉斯的，或者是怎么把西蒙·伯德干掉的，毕竟这些都是过去的案子。这次，在我们尚未得手之前，我们什么也不能说。”

“在这地方，有那么几个人，我一直想教训他们，”麦克默多咒骂道，“我想想，你们该不是在追踪铁山的杰克·诺克斯吧？我认为他应该受到一点儿惩罚。”

“不，不是他。”

“那是赫尔曼·斯特劳斯？”

“也不是。”

“好吧，如果你们不说的话，我也就不勉强了，虽然我的好奇心很强。”

劳勒微笑着摇摇头，看样子他是一定不会说了。

尽管他俩不再多说话，但麦克默多和斯坎伦却决定参加他们所说的那个“游戏”。所以，第二天一早，麦克默多听见他们蹑手蹑脚地下了楼后，便把斯坎伦叫醒，两人急忙穿上了衣服。这时天还没亮，他们借助外面的路灯看见那两个人已经走在街上了，麦克默多和斯坎伦便小心翼翼地尾随着。

不一会儿，那两个人便走到小镇边上的十字路口附近，在那里，有另外的三个人在等着他们，劳勒和安德鲁斯跟他们匆匆说了几句话，便一起离开了。不难想象，这次的事情一定非同小可，所以才需要这么多人。这里有几条通向各个矿场的小路，他们几人走上了其中一条通往克劳山去的小路。那里的矿场主叫乔塞亚·邓恩，是个精明能干、不惧邪恶的人。长久以来，尽管恐怖笼罩着整个山谷，但那里却是个例外，总是一副纪律严明、有条不紊的场景。

这时，天色已经大亮，工人们开始上工，有的是独自一人，有的是几个人在一起，沿着那条被踩黑了的小路走去。

麦克默多和斯坎伦混迹在人群之中，始终保持着能看见所尾随的那些人的距离。一股浓烟升起，紧接着是一阵刺耳的汽笛声，这是开工信号，十分钟以后，罐笼就要降下去，劳动也就要开始了。

他们走到矿井附近的时候，发现已经有数百名矿工在那里等着了，因为天气寒冷，所以他们只得不停地跺脚，向手上呵气。那几个陌生人站在机房附近。斯坎伦和麦克默多则登上一堆煤渣，以便观望到全景。他们看到了那个叫孟席斯的大胡子矿务技师从机房里走了出来，他吹响了哨子，罐笼正逐渐降下去。

这时，一个身材修长、脸刮得很光滑的年轻人向矿井前走去，在他走过来的时候，一下子就瞥见了机房旁边那群一声不响的家伙，那伙人把帽子压得很低，并竖起了大衣的领子。一瞬间，这个经理好像预感到了什么，于是冲着那几个人厉声问道：“你们是干什么的？在这里晃荡什么？”

没有人回答他的问题，少年安德鲁斯一个箭步冲上前去，一枪射在他的肚子上。旁边上百名等着上工的矿工仿佛被这个场面吓傻了，他们手足无措地站在那里，这个经理双手捂住肚子，痛苦地弯下身子走向一旁，就在这时，另一个人又开了一枪，那经理便应声倒地。苏格兰人孟席斯看见了这个场景，大吼一声，便举起一把大号的铁扳手向凶手们冲去，不幸的是，他的脸上立刻多了两个窟窿，也倒在凶手脚边死去了。