一（第16/18页）

“看你今天的工作也做得差不多了，所以这件事就拜托你了。”

“好的。”省吾一边听一边不停地在心里叹气，本来是为了约会才那么拼命工作的，结果反而把约会破坏掉了。

去姬路来回至少要花三个多小时，在那边处理事情也得一个小时，所以回来得很晚是肯定无疑的。

看到省吾一脸的不情愿，分店长张嘴大笑了起来。

“哈哈哈，刚才跟你说的都是玩笑，并不是看你闲着才给你找事儿做的。实际上，本来是春名要去处理这件事的，但账务上他有事必须得跟我商量，所以抽不开身，只有拜托你了，这可是春名点名让你去的哦！”

分店长似乎觉得直接跟省吾说派他去是因为看他闲着没事干，会让他觉得这件事随便谁都能做，有可能伤到省吾的自尊心，就改了口。

省吾走回自己座位之前，先到三绘子旁边小声说道：“今晚上恐怕不行了，我现在要去姬路工厂，肯定回来很晚。”

三绘子那件桃色毛衣又轻轻地摇了摇，笑着说：“太好了。”

“啊？”

“也就是说就算茜草阿姨不生病，今晚你们也见不了面了，想到这点，我忽然没有负罪感了。”

省吾回到自己的座位上，在那张没写完的信纸上写下了最后一句话：“那么，请多保重！”

收拾好办公桌，省吾带上文件袋准备出发，这时旁边的电话铃响了。是山本国彦打过来的，他用给学生上课的腔调说：

“关于吴练海这个人，上次你给我看了有关他生平的记录，那上面好像只写到一九三五年，当时他正担任上海民生银行的董事长，往后就没有了吧？我向我们大学专门研究中国近代经济史的同事打听了一下，得知吴练海后来去重庆当了政府的财政顾问。一九四一年，他又受政府之托去美国处理救援资金的汇款事务，之后就定居美国了。‘二战’结束后，他辞去在政府的工作，与美国的华侨合伙做起了金融买卖。再往后的事，就超出中国经济史的研究范围了，同事也没法再往下查。所以，有关他以后的事，与其向我们这些专门搞研究的打听，还不如直接去向那些与在美华侨关系比较密切的商人打听打听，那样会更快些……”

姬路的工厂正在大张旗鼓的扩建当中。工厂的噪声震耳欲聋，在办公室里说话也得扯着嗓子大喊，要不然对方根本就听不见。

“好吵啊！”省吾大声对川岛厂长说，川岛也大声回答道：“你先去看看场地吧，现在对方已经允许我们暂时把材料放那里了。”

二人都觉得这样吼来吼去的对话很滑稽，于是不约而同地笑了起来。川岛又大声道：“现在我就带你去看看那边的场地。”说完难受地咳了起来。可能是在这里长期喊着说话，把嗓子给累坏了。

工厂计划要购买的那块地就在厂子的西边，总共五百坪6，用栅栏围着。跟卖家商谈以后，暂时租了一段时间，在栅栏上开了几道门以方便出入。

“价格方面我们也研究了附近的地价，但像这种事情都是卖方说了算，很难跟他们讲价。”川岛边走边给省吾解释。虽然还能听到工厂的噪声，但现在已经小了很多，所以他们也就不用扯着嗓子说话了。

到处都是堆放的材料，他们就在那里面钻来钻去。天空像蒙着一层白纱，说晴不晴，说阴不阴，让人昏昏欲睡。唯有东边的那片天，露了一点蓝色——就像夜间巡逻的警察一样，只有那边清醒着。省吾心里想。他现在也昏昏欲睡了，什么都不想管，只想沉沉地睡下去。可是，他不能这样做，除了公司的工作，他还要处理哥哥和嫂子拜托给他的事。

氤氲天空中的那一抹蓝天，就像一双眼睛一样在注视着省吾，鞭策着省吾，让他重新打起了精神。

“到了五月，姬路可是非常漂亮的，下个月可以放下工作，过来游玩几天。”川岛望着天空，转换了一下话题。

“等公司买下这块地以后，我再过来好好玩几天。”

“到时候我领你逛逛姬路的夜景。非常的漂亮。”川岛在前面走着，省吾跟在他身后，一边深呼吸一边信步前行。两人之间大约隔着五六米左右的距离。

省吾忽然感到一种莫名的伤感。