上帝之灯（第15/33页）

他只是站在雪地里，一直看一直看一直看着那片空地，一个晚上前还有一幢三层楼高，七十五年历史的房子耸立在那里。

“什么？它不在那里，”爱丽丝虚弱地在楼上说着，“它……不在……那里。”

“那么我没有疯。”索恩蹒跚地走向他们。埃勒里看着索恩的双脚拖过雪地，留下两条长长的痕迹。一个人的重量在宇宙中还是占有一席之地的，是啊，还有他自己的影子，所以说物质实体还是会投射影子的。很可笑的，这个发现使他感到略为解脱。

“它不见了！”索恩以嘶哑的声音说道。

“很明显的。”埃勒里发现他自己的声音既粗重又低沉，他看着讲出口的话在空气中卷起来而后消失无踪。“很明显的，索恩。”这是他唯一想得出来的话。

赖纳赫医生拱起肥胖的脖子，他松弛下坠的颏下皮抖动得像只雄火鸡，“不可思议，不可思议！”

“不可思议。”索恩轻声低语。

“不科学，这不可能的，我是有理智的人。有理智的。我的脑筋很清楚。这样的事情——该死，它们就是不可能发生的！”

“这就像第一次看到长颈鹿的人所说的话，”埃勒里叹道，“可是呢……就是这样了。”

索恩开始无助地绕着圈子走。爱丽丝由楼上的窗口盯着看，好像变成了一尊石像。凯斯诅咒着拔腿越过被雪覆盖的车道，跑向看不见的房子，双手像盲人一样伸在身前。

“不要动，”埃勒里说道，“停在原位。”

凯斯停下来，咆哮着，“你要干什么？”

埃勒里把左轮手枪放回口袋中，踩着雪走到车道里，在凯斯的身边停下来，“我不确切地知道。有些事不对劲了。不知道是跟我们还是跟这世界，但有些东西脱离常轨了，这不是我们所知道的世界，这几乎……几乎是个空间转换的问题。你想，是不是太阳系逸出它在宇宙中的位置，疯狂地深入没有规范的空间——时间呢？我想我是在胡说八道。”

“你知道个屁，”凯斯吼道，“我可不会被这怪异的事情吓跑。昨天晚上那边有一幢真实的房子，老天，而且没有人能说服我它现在不在那边，即使是我自己的眼睛。我们——我们都被催眠了！只要有那只河马在这里就可以弄——他会做任何事。催眠，你把我们都催眠了，赖纳赫！”

医生喃喃说道：“什么？”并继续看着那片空地。

“我跟你说它在那里！”凯斯气愤地说。

埃勒里叹口气，接着跪到雪地里，他用冻僵的手掌把白雪拨到一旁，等他把地面拨弄出来时，他看到的是潮湿的碎石和车辙。“这是车道，对不对？”他头也不抬地问道。

“是车道，”凯斯咆哮道，“或是通往地狱的路。你跟我们一样搞不清楚。这当然就是车道！你没看到车库吗？这为什么不会是车道？”

“我不知道。”埃勒里站起来，皱皱眉头，“我什么都不知道。我才刚开始学习。或许——或许这是有关引力的问题。或许我们随时都会飞入太空中呢。”

索恩咕哝着：“我的老天。”

“我所能确定的只是昨天晚上发生了很奇怪的事。”

“我告诉你，”凯斯吼着，“这是一个光学幻觉！”

“很奇怪的事。”胖子有点不安，“是啊，毫无疑问的。形容得可真好呀！一幢房子不见了。很奇怪的事。”他开始以近乎窒息、哀伤的样子笑了起来。

“喔，那个呀，”埃勒里不耐烦地说，“当然，当然，医生，那是个事实。至于你，凯斯，你并不真正相信什么集体催眠的鬼话。这房子不见了，彻底的……不是它不见了这个事实困扰我，而是它的媒介，它的方式，这感觉是——是——”他摇摇头，“我从来不相信……这种事情，可恶！”

赖纳赫医生甩甩肩头，两眼发红，瞪着白雪覆盖的空地。“这是一个诡计，”他大声咆哮，“一个恶劣的诡计，就是这样。那间房子好端端地在我们眼前。不然——不然——他们别想唬我！”

埃勒里望着他。“或者是，”他说道：“凯斯把它放在口袋里了？”

爱丽丝光脚穿着高跟鞋咔嗒咔嗒地来到阳台，长发如泻，睡衣外披着大衣。她身后跟着赖纳赫太太。两个女人的眼睛都睁得斗大。