二 帽子戏法（第5/7页）

内德·博蒙特脱下外套，挂在一把棕色安乐椅的椅背上。他在椅子上坐下来，帽子放在身后。他说：“这回不是我的事。我是——让我看看。”他从外套内侧口袋掏出一张纸，打开来，扫了一眼，然后说：“我是以地检署特派探员的身份来这里的。”

有那么几分之一秒的时间，德斯潘眼中的光芒暗下去，但他立刻说：“你别胡说八道了!上回我见到你，你只不过是保罗的跟屁虫。”

内德·博蒙特重新折起那张纸，放回口袋。

德斯潘说：“好，尽管来，调查我们——随你怎么调查——好让我们见识见识。”他坐在内德·博蒙特对面，晃着那颗超大脑袋。“你该不是要告诉我，你大老远赶来纽约，只是要问我关于泰勒·亨利遇害的事情吧?”

“正是如此。”

“真不幸，害你白跑了这一趟。”他一只手臂朝地板上的旅行袋挥舞了一下。“丽一告诉我怎么回事，我就开始收拾行李，打算回去嘲笑你的陷害计划。”

“是啊，”她愤怒地说，“我只好替你收拾，因为这些东西是你带来的，你这混蛋。”

德斯潘说：“嗯哼，丽是个笨瓜，算了，不过那些借据不代表什么——”

“我是笨瓜，是吗?”丽愤慨地大喊，“你吃干抹净跑掉后，难道不是我大老远跑来警告你——”

“没错，”德斯潘愉快地同意道，“来这里只是证明你是个多笨的笨瓜，因为你把这个家伙也一道引来了。”

“如果你是这么想，那我太高兴了，当初把那些借据交给警方的人就是我，你有什么感想?”

德斯潘说：“等事情办完了，我再来告诉你我有什么感想。”他转向内德·博蒙特，“诚实的保罗·麦维格让你来陷害我，嗯?”

内德·博蒙特微笑道。“你没被陷害，伯尼，你自己心里明白。丽给了我线索，其他的都是我们查到的。”

“除了她讲的，你们查到更多?”

“多得很。”

“有哪些?”

内德·博蒙特又微笑起来。“我有很多事情可以告诉你，伯尼，可是我不想当着这群人的面说。”

德斯潘说：“疯子!”

小子用他刺耳的声音从门口那儿跟德斯潘说：“我们揍扁这个傻蛋就闪人吧。”

“等一下，”德斯潘说，然后他皱皱眉问内德·博蒙特，“你有抓我的拘捕令吗?”

“这个嘛，我不——”

“有还是没有?”德斯潘打趣的幽默感尽失。

内德·博蒙特慢吞吞道：“据我所知没有。”

德斯潘站起来，把椅子往后推。“那给我滚出去，快滚。不然我就让小子再扁你一顿。”

内德·博蒙特站起来，拾起外套，把便帽从外套口袋掏出来，然后一手拿着，外套搭在另一手的手臂上，严肃地说：“你会后悔的。”然后用一种尊贵的姿态走出去。小子刺耳的笑声和丽尖锐的叫嚷一路尾随着他出门。

7

出了巴克曼大厦，内德·博蒙特轻快地走下街道。倦脸上双眼发亮，暗色的小胡子随着飘忽地微笑颤动着。

第一个转角处，他迎面碰上杰克。他问：“你在这里干么?”

杰克说：“我还是在替你工作，据我所知是如此，所以我跟来看看能不能帮上忙。”

“好极了。快叫一辆出租车来，他们马上要开溜了。”

杰克说，“好，好。”然后走下街道。

内德·博蒙特留在街角，从那儿可以看到巴克曼大厦的前门和侧门。

过了一会儿，杰克搭着一辆出租车回来。内德·博蒙特上去，他们告诉司机该停在哪儿。

“你对他们怎么了?”他们静静坐着时，杰克问他。

“没什么。”

“嗯。”

十分钟过去后，杰克说：“瞧，”边伸出一根食指，指着驶向巴克曼大厦侧门的一辆出租车。

小子提着两个旅行袋，领头走出大厦，等他上了出租车后，德斯潘和女孩走出来也上了车。然后出租车开走了。

杰克身子往前凑，吩咐了司机。他们跟着前头的出租车，在早晨已然明亮的天光中穿过许多街道，绕来绕去，最后来到一栋位于西四十九街的老旧褐石房子。

德斯潘的出租车停在那房子前面，小子再度带头出来，走上人行道。他往街道前后看了看，爬上房子的前门，打开来，然后回到车上。德斯潘和女孩跳出来，匆匆进了房子。小子则提着袋子尾随。