第一部（第45/97页）

即使离开了风见塔，美影仍然快步走在小径上。冷冷的风吹动周围的草，发出沙沙的声音。静马迈开大步追上，与美影并肩而行。

“对了，刚才提到纱菜子小姐的事情时，我怎么觉得你似乎有点羡慕她？”

美影停下脚步，转身面对静马，举起合起的扇子指向他。

“虽然你好像误会了什么，不过我继承母亲的名讳可是出于自愿喔，没有人强迫我。这一点春菜也一样吧。我的目标是追上母亲，并且超越母亲。”

扇子稳稳地停在距离静马眉心几厘米之处。静马一方面赞叹她的运动神经之敏捷，一方面觉得就算被她打中，好像也没什么不好……

“话说回来，静马你不过是个见习助手，竟然如此揣测上司，不觉得自己僭越了吗？到现在为止，你连一个忙都还没帮上吧？”

“抱歉、抱歉！那，接下来我们要去哪？”

为了岔开话题，静马赶紧这么问道。

“嗯，让我想想。虽然很想直接去问须轻大人，不过现在应该还没办法。而且没有和生带路也去不成。算了，先走一步算一步吧。”

“这样也行喔？”

“侦探本来就是这样啊。更何况案件发生过了三天才开始着手调查，本来就太迟了。事到如今急也没用，就从慢慢观察琴折家的人开始吧。”

美影再次跨出脚步，穿过别馆的通道走进主屋。

和刚才不同，主屋中传出嘈杂的声音；时间已经快中午了，大概是在准备中饭吧。美影一开始先朝厨房走去，但因为从反方向传来说话声，于是又掉头往回走，前往会客室。在里面谈话的是久弥和另外两个男人，其中一个静马在龙之渊见过，是春菜的父亲伸生。因为静马曾被他揪起衣领斥骂，所以对他的长相很有印象。他是个有着宽厚下巴、皮肤紧绷的男人。作为一个有高中生女儿的父亲，伸生看起来稍嫌年轻了些，不过他个子虽小，却是肌肉结实、孔武有力；事实上，被他揪住衣领时，静马甚至以为衣服就要当场被撕裂了呢！

一旁的另一个男人则是身材纤细、中等身高，长得就是一脸弱不禁风的文艺青年样，戴着银框眼镜。男人的年纪大约三十上下吧，说不定那时他也在河原上，不过静马完全没留下印象。他们的谈话内容是关于夏菜即将开始的修行准备。察觉美影的三人停止交谈，一起望向这边。

“美影小姐，调查进行得怎样了？”

或许是出于客气，久弥率先发话。

“因为才刚开始而已，所以……”

沐浴在三人的视线下，美影如此回答着。久弥还好，另外两个人绝对称不上具有善意，尤其是伸生更是用明显不信任的表情，凝视打量着美影。

“话说回来……这么年轻的小姑娘真的值得信赖吗？真不知道岳父大人在想什么。”

伸生这话表面上似乎是说给一旁的久弥听，实则是针对美影而来。久弥困扰地打着圆场说道：

“不过，伸生哥在龙之渊时也亲眼见过她的推理了吧？”

“是没错啦。事实上，光靠警察我也放心不下；反正现在我的心境是，为了春菜什么都愿意试试看。我是琴折伸生，春菜的父亲。御陵小姐，拜托你了。”

摆出一副死马当活马医的脸色，伸生向美影要求握手。然而即使在他傲慢地说完这些话之后，美影依然面不改色地接受了他的握手。

伸生背后的眼镜男也急急忙忙地过来握手。

“我是春菜的舅舅昌紘。请你一定要找出凶手。”

和伸生对照之下，昌紘给人的印象显得谦和多了。他用双手握住美影的手，热切地请求着。

“没记错的话，你应该是……”

“他是我的助手，种田静马。”

美影很快地接口介绍。大概是嫌麻烦吧，这次她省略了“见习”两字。

“这样啊……呃，那时骂了你，真是不好意思，不过春菜的遗体当前，实在无法保持平常心呐！”