第五章（第103/121页）

对不起了，『疾风』……仅剩一丝游丝般的生命力随着话声一停，从眼中滑落。当泪水遮住视野之前，宫津扣下了布朗宁的扳机。

射出的子弹贯穿了爆破装置，使得内藏的ocutogen瞬间引爆。闪光一现，秒速九千二百公尺的爆风和火焰使肉体消失于无形的那一刹那，宫津听到一个令人觉得怀念的声音。

喀啦、叩罗、喀啦……温和地刺激耳膜的声音确实是很久以前听过的声音。那是什么声音啊？宫津那浮游于被白光覆盖的空间的意识思索着，于是他想起来了，没错，那是木屐踩在石叠上的声音。是很久以前被父亲扛在肩膀上时听到的声音。几乎没有时间回家的父亲偶尔放假时就会扛着他到附近的山中寺庙去散步……

那么，自己现在是坐在父亲的肩膀上吗？宫津鲜明地回想起小时候从父亲的肩膀上俯视时看到的父亲那被海水和阳光晒成古铜色的颈子，不觉上下左右环视着被光所笼罩的世界。光量慢慢地减弱，他看到无尽延伸的石板。穿着木屐的脚走在石板上面，他发现自己并不是被扛在肩膀上，而是走在旁边。

脖子上感受到的温和又柔软的触感就是最好的证明。他隐约看到一双小脚从他的肩膀上垂放下来，自己的两手则牢牢地撑住小脚的脚踝。啊，原来是隆史。这时，令人怀念的山中寺庙的风景缓缓地渗透而出，宫津用手指头拭去让他的视野变得模糊的泪水。

宫津轻轻地握住那鼓起的小腿，想看看肩膀上的那张脸，可是他莫名地觉得自己不能看，遂默默地在参拜道的石板上走着。只要能够近距离地感觉到那种体温就够了。现在已经别无奢求了。他下了这样的决心，把脸转向石板的终点站寺庙的总堂，结果他看到那边有几个人正迫不及待地等着他的到来。宫津感觉到妻子芳惠就跟在后头，但是宫津却头也不回地对她说，我先走了，等也不等地就赶向总堂。樱花花瓣不知什么时候开始在四周飞舞着，让他想起自己是和隆史走在盛开的樱花树下。

在覆盖住天空，持续不断舞落的淡桃色花瓣当中，几个在总堂前面谈笑风生的男人们发现宫津到来，都将脸转过来看着他，露出天真的笑容。那是带着得意笑容的衣笠司令、恭敬地低下头，盈盈笑着的横田航海长。杉浦炮雷长则带着一板正经中带着几丝开朗色彩的笑容，田所士长和菊政二士则在站在他背后挥着手。宫津轻轻地举起手回应船员们的欢迎，最后和竹中副舰长正面相对。

露出原谅一切，把所有个不快都溶化开来的清冽笑容之后，竹中微微地绷起脸，往后退了一步，用一个敬礼代替了千言万语。其他人也一起立正站好，脚跟并拢，举手敬礼。宫津感觉之前失去的重要人事好像都突然回到身边来了，他强忍住各种复杂的感慨一拥而上的心情，自己也绷起了脸答了一个礼，他从落在石板上的影子中看到隆史也学着大人们的动作举手敬礼。

以前的自己重叠在影子当中，宫津不由自主地露出了苦笑，然后在注视着他的众人的催促下，前往老旧的总堂。石阶上站着两道人影，瞬间他了解到那正是等着他到来的大人们。

看起来还年轻，和现在的自己年龄相仿时的父亲还有年纪栢仿的母亲就站在那里。宫津抬眼看着带着无条件的微笑看着他的这两个人，慢慢地、稳稳地爬上石阶。‘好久不见了，爸爸、母亲。怎么样？隆史已经长大了，对不对……’说到这里，宫津第一次觉得现在可以抬头看坐在肩膀上的隆史了，遂慢慢地回头看着背后。年幼的儿子的侧脸回他一个笑容，随即变成一个凛然的青年，不知什么时候穿上防大立领制服的隆史和宫津肩并着肩，站在石阶中段。

他是什么时候长得比我高了？宫津抬头看着带着半是惊讶半是羞涩的表情立正站好的儿子，发现自己的身影就映在那双率直的眼睛当中，不禁猛然一惊。

‘谢谢您，爸爸。您是值得孩子骄傲的父亲。’

白色的光芒笼罩了那张笑脸，其他的景物也一并缓缓溶化。啊，原来如此啊。原来我想听的就是这句话吗？宫津有所领悟，他的意识也跟着溶解流逝，四散于满溢而出的光芒当中。