第八章（第16/22页）

“当然可以。”

“你是在圣伦纳德警局吗？”

“是的，长官。”

“西沃恩，你不用叫我‘长官’了。”

“明白，长官。”她情不自禁地笑了，“对不起，我总是情不自禁叫您长官。”

“农民”警司听起来开心了不少。“好吧，我思考一会儿再给您回电话，对了，最近有没有查到她发生了什么事情？”

“长官，我们都在全力以赴地调查。”

“我敢肯定这一点，吉尔应付得怎么样？”

“得心应手，我想。”

“她会越干越好的，西沃恩，记住我的话。你可以从吉尔·坦普勒那里学到很多东西。”

“好的，长官，我晚些时候再和您聊。”

“再见，西沃恩。”

她把电话放下，并对格兰特说：“他要仔细考虑一下。”

“太好了，不过，没剩下多少时间了。”

“好吧！那么，聪明的伙计，让我听听你的好主意。”

他看着她，仿佛是在估测挑战，然后举起了一根手指。“首先，它像是我读到过的一则故事，或者是来自莎士比亚的作品或者出自其他地方。”他又竖起了一根手指，“其次，‘corney’可能指的是‘过时’或者是来自某个地方的‘玉米’。”

“你是指最早的玉米种植地？”

他耸耸肩，说：“或者，它是如何从一颗种子变成玉米的？曾有这样一句话：播下希望的种子。”

她摇摇头。他又举起另一个手指。

“第三，如果说‘mason’是指石匠，难道说是一块墓碑？毕竟，那是梦想破灭的地方。也许是一个用玉米秸秆做的雕刻品。”说完他把所有的手指都收了回去，握成一个拳头，“我就想到了这些。”

“如果是一个墓碑，我们需要知道是在哪个公墓。”西沃恩拿起她写有线索的纸，“这里什么也没有，没有地图参考或页码……”

格兰特点点头，说道：“这是一条不同类型的线索。”他似乎发现了别的东西，“‘a corny beginning’实际上‘acorny’，像是‘橡子’一样？”

西沃恩皱起了眉头，问道：“我们可以从哪里得到这个信息？”

“一棵橡树……或许是橡树叶，一个名字中含有‘橡子’或‘橡树’的墓地？”

她鼓了鼓腮帮子，说：“那么，在哪里会有这样的墓地？或者我们要查找苏格兰的每一个城市、乡镇？”

“我也不知道。”格兰特边揉着自己的太阳穴边说，西沃恩把拿在手上的资料都放回了桌子上。

“情况是不是越来越复杂了？或者说，我的脑袋停滞了？”

“也许我们需要的只是休息，我们甚至可以要求到一天的休息时间。”格兰特边说边在椅子上挪动着，试图让自己坐得更舒服。

西沃恩抬头看了看时钟，他说得对：他们差不多已经工作10个小时了，整个上午都花费在一次毫无意义的旅途上。她现在还能感觉到因爬山而引起的四肢疼痛。对她来说，能享受一次长时间的盐浴，再加上一杯莎当妮（一种类似夏布利酒的无甜味白葡萄酒）是再诱人不过的了。但也知道在她明天醒来的时候，只会剩下更少的时间让她去证明她发现的线索是无效的，当然这些都是基于Quizmaster坚持的规则。问题是，想知道他是否会一直坚守规则的唯一途径便是让自己不能及时解开线索，尽管这是她并不推崇的冒险做法。

巴尔弗银行之行……她想知道那是不是在浪费时间。雷纳德·马尔和他的玩具战士……大卫·科斯特洛事先向他们暗示过……还有科斯特洛的公寓里那个摔坏的玩具战士。她想知道科斯特洛是否在试图告诉她一些关于马尔的情况，但她就是想不出他想要告诉的是什么。在她内心深处的另一面隐藏的一种可能性，一种所有这一切都是在浪费时间的可能性，一种Quizmaster真的只是想和他们玩玩而已的可能性，或许这个游戏根本与菲利普的失踪无关……也许和那些女孩们喝点酒并不是个坏主意……当她的电话铃响起时，她立即抓了起来。

“我是来自刑事调查局的克拉克警官。”她对着送话筒说。

“克拉克警官，这里是前台。这里有个人想和你谈谈。”

“谁？”

“一位叫甘道夫的先生，”说话人突然降低声音，“一个长得很奇怪的家伙，就像是在‘爱之夏’[4]中中暑了，从那以后就再也没有恢复过来。”