双重尸肉（第10/13页）

美知子还没有再次结婚。虽在经济上表示不想接受有田以外的男人的援助，可对她个人的秘密，离婚的丈夫当然是不知道的。有田不知的这部分也许就这样被隐瞒下来。

“撞人逃跑的犯罪现场，随着时光的流逝会变形，罪迹也会淡化。因为把尸体运到另外场所扔掉的肇事者，搞了掩盖现场痕迹的活动。此后，又下了雨，刮了风，在现场看到的必定是变形的痕迹。”

“修理工场方面没去了解吗？”

“那当然去了，也发出了请求业者协助的布告。但是都内修理业者约有6800家，而车也许是从外县运进来的，还有肇事者如果把车实行解体，那就毫无办法了。”

“鸭绒睡袋里只是装着美知子的尸体，没有混入肇事人所带的东西吗？”

“只有遗体，此外没有混入任何东西。”有田像绝望地认可似的，重复着检查员的话。

“啊！如果那么说……”检查员现出像想起来什么似的表情。

“有什么吗？”有田抓住了对方表情的微妙变化。

“没有肇事者的遗留品，可有个奇怪的东西钻进鸭绒睡袋里去了！”

“奇怪的东西？钻进去？到底是什么？”

“是蛇呀，一条黄颔蛇钻到鸭绒睡袋里去了。因要解剖，从鸭绒睡袋里搬出遗体一看，睡袋底部蜷曲箱一条憋死的黄颔蛇。大概是恋慕那微弱的体温才钴进去的吧。后来想钻出来时，拉锁已经拉上，就被憋死在里面了。”

“那么，黄颔蛇大概是从肇事者家里带来的吧？”

“当然，我们考虑到了那种可能性。但是，黄颔蛇在都内外以及附近各县到处都有，也不成其为线索呀！而且往现场运送鸭绒睡袋的时候，或许也有从裂开的缝隙钻进去的可能。这附近就有黄颔蛇，也可能是不知道黄颔蛇钻进鸭绒睡袋的肇事者，扔掉遗体后就将拉锁拉得紧紧的，使蛇失去逃出口了。”

“那条黄颔蛇还存在吗？”

“首先做为证物，在本署保存着。”

“能让我暂且看看吗？”

“那没关系，看看不成问题。”检查员稍稍射出了惊讶的视线。

“妻子身旁的东西，什么都想看看。”有田对恋慕濒死妻子的体温而钻到鸭绒睡袋里的蛇，怀有亲密感。因为被锁进去，就和妻子一起陷入了袋中的困境；想来也怪可怜的，只有那条黄颔蛇是妻子最后的看护者，也许听到她的“遗嘱”了。

检查员带领有田到保存黄颔蛇的场所去了。警察也感到处理困难，就保存在瓦楞纸空箱里，让蛇进了空荡荡的拘留所。进拘留所的蛇还是头一次呢。

“不，是生命力很强的家伙哩。发现时感到是死的，但看来还有一丝气息，放在这里也许会活过来。”保存股的警官说。

“腹部附近鼓胀着哩！”有田因为黄颔蛇腹部有一个地方鼓鼓地膨胀着，就加以注意了。

“像吞过什么似的。一定是钻进鸭绒睡袋之前，吞进什么捕获物了。”

“刑警先生！”有田突然扬起高声：“不能接受我的请求把这条蛇的腹部切开吗？”

“切开蛇的腹部？”检查员用不解的眼光看着他。

“如果蛇在钻进鸭绒睡袋之前吞进捕获物，那也许是在肇事者家附近把什么捕获物逮住了，我这样想。”

“不错！”检查员点着头。蛇吞进的捕获物，不也可以成为线索吗，有田这样启示着。

“这一点，我们看漏了。如果蛇是从肇事者家附近爬来的，蛇吞进的捕获物就是一个了不起的线索啦，快些干起来看吧。”

从黄颔蛇腹中发现的东西，是只老鼠，是最近在居民家中不常见到的鼷鼠。吞进之后，黄颔蛇就被封锁起来，陷入假死状态，因而没有进行消化，仍然保持着鼠的原形。

“这至少不是从美知子家附近窜来的老鼠，在她家的地域里没有鼷鼠。

有田断定后，检查员问道：“你是怎么知道的呀？”有田坦率地说出了自己的营业。

“我经营着一个捕鼠公司，怎么能不知道鼷鼠是从哪边来的呢？”

检查员严密监视着，有田详细地开始观察鼷鼠。鼠类也有各自的势力范围。一个势力范围就是“一家”。对外是排他的，在内部团结一致地活动着。势力范围，主要是猎取食物的范围。势力范围被破坏了，就会造成不惜一切的生死之争。