寝肥（第7/26页）

“还不是为了做生意？年年都上那儿卖些江户的日用杂货，再采买些当地名产，例如绢布、丝绸、纸布什么的。不过，表面上是从事这种生意，实际上其实是去物色姑娘的。”

“物色姑娘？他可是个好色之徒？”又市问道。

不，不是说过是去做生意嘛。长耳回答。

“物色姑娘哪算是做生意？难不成他专与乡下姑娘谈情说爱，好趁机兜售些梳子发簪什么的？”

“哪来这种闲情逸致？音吉再怎么说也是个在商言商的江户人，真的是去做生意。”

“一个卖日用杂货的，除了这还能做些什么生意？”

老实说，音吉其实是去买人的，长耳说道。

“买人？”

“没错，买人。音吉干的，正是买卖人口————不，音吉只卖不买，其实是个将姑娘卖给青楼的人口贩子。”

“喂，没先买人，怎么卖？难不成是掳人来卖？”

这年头哪还能随便掳人？长耳一脸不耐烦地说道。

“不付钱就把货拿走，是盗窃。货物若换成人，不就是掳人了？”

“你想想，阿又。音吉若是去掳人，为何年年都去奥州？或许世间仍有干掳人这等野蛮勾当的，但每到一地也仅能干一回，哪有人敢在同个一个地方屡屡勾引良家妇女？奥州即便是穷乡僻壤，百姓看见掳走自己女儿的家伙大摇大摆地回来，也不至于傻乎乎地热情相迎。噢，话说回来，音吉这家伙，天生就虚有其表。”

“虚有其表也有天生的？”

“当然有。阿又，瞧瞧我生得这副德行，即使一路倒立而行，也没姑娘会看上我。你这家伙生得一脸细皮嫩肉，想必不会懂得这个道理。凭我这长相，姑娘即使看到我时嫣然一笑，对我也不会有半点意思。要想走桃花运，除非换个脑袋瓜子。有人则与我恰好相反。音吉这家伙，可是生来就注定要将姑娘们迷得神魂颠倒。那家伙的长相，比许多戏子都要俊俏呢。”话及至此，仲藏先是摸了摸自己怪异的脸，接着突然咬牙切齿地说道，“不，还不仅是俊俏而已。他年纪比我还大，都四十好几了。”

“喂，难不成你还不到四十？”

长耳这副长相，说已年近五十，只怕都有人相信。

“或许在你这种小伙子眼里，四十和五十看起来都一个样。总之，男人只要上了年纪，都是一副龌龊模样。但音吉年过四十，看起来仍青春无比，这可就非常人所能及了。他也没施什么妆，就让姑娘们个个怦然心动。”

“怦然心动……这关咱们什么事？”又市问道，纳闷这家伙为何老爱岔题。

“怎么不关我们的事？那些乡下姑娘，个个被音吉的俊美模样给迷得神魂颠倒呢。”

“如此一来，再以甜言蜜语加以哄骗？”

“音吉这家伙似乎不会耍什么伎俩勾引姑娘。是姑娘们自己被迷上的。况且……”

“怎么了？”

“迷上音吉的姑娘们都跟着他，一晃眼就消失了踪影，村子里的人都以为是神隐。”

“神隐？”

“是呀。其实哪有这种事？我和音吉同乘一艘船返回江户，方才知道实情。原来，那些姑娘是自己跟上来的。”

“自己跟上来的？怎么听来活像是与母狗失散了的小狗？”

没错，每年似乎都会跟来一两个，长耳说道。

“听着活像是狡辩。”

“音吉自己的说法是，人不是我带回来的，既没诳骗，也没强逼。唉，其实这么说的确是对了一半。他也解释，那些姑娘怎么劝也不愿回头，到头来，便一路跟到江户来了。”

“且慢，长耳的。这些姑娘就这么一路跟到了江户？他怎么不在途中将她们赶回去？稍稍赶个人不就得了？”

“说是怎么赶也赶不走，但真正原因其实是，音吉是自青森乘船归返的。”

“乘船？”原来如此。都上了船，当然是想走也走不了。

听来的确像狡辩，是不是？长耳说道。

当然是狡辩。

“小姑娘哪可能只身自陆奥走到江户？但若是上了船，便是想回也回不去，只得乖乖来到江户。古怪的是，这些姑娘登船时，那家伙总会伸手将她们拉上来，完全看不出有丝毫劝姑娘们返家的念头。但表面上，他解释是姑娘们执意跟上来的。随后……”