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　　“这……样啊。咦?十二三岁?那……可是……要是……”

　　

　　语尾声音逐渐转小，终至消失。结束得极为含糊不清，让人感到疑惑。

　　

　　她——知道些什么。

　　

　　我望向饭洼。她依然被阴影笼罩，看不清楚。这名在白天已经失去色彩的女子，现在甚至连光芒都完全消失了。

　　

　　饭洼对刚才的神秘僧侣和长袖和服女孩两者都表现出过度的反应。我怎么样都想不透这两者之间的关系。我观察她的模样。突然间，饭洼的影子、老师的影子、大家的影子一阵剧烈的晃动。

　　

　　忽地，光线消失了。

　　

　　漆黑包围了我们。

　　

　　老师身处的方向，传来老师的声音。

　　

　　“噢，蜡烛也烧完了哪。夜已经深了。喂，有人吗?有人在吗?”

　　

　　现在到底几点了?

　　

　　来到这里的时候，是晚上十点半左右。我们应该聊了整整两个小时以上。那么日期应该也跳过一天了。距离凌晨三点半的起床时间只剩下三小时不到吗?

　　

　　侍者迟迟不来，睡着了吗?

　　

　　“怎么，真没办法。真是抱歉啊，我现在就点灯……”

　　

　　纸门打开的气息。

　　

　　那不是气息。

　　

　　一名手持烛台的巨汉影子就在那里。

　　

　　“噢，是哲童吗?哲童，为什么你会在这儿?其他人怎么了?”

　　

　　“屎橛。”

　　

　　“什么?”

　　

　　异样，说不出的异样。

　　

　　“何谓屎橛?”

　　

　　语调毫无抑扬顿挫。躯体黝黑而巨大，只有脸部一带透着微亮。凝目望去，哲童身穿作务衣，头上绑着手巾，背上背着背架般的东西。

　　

　　“你说的视觉，是指眼睛看到东西的视觉吗?这是在说什么?哎，罢了。把那个烛台拿过来。还有叫人来带路。连半个侍者也没有。”

　　

　　“老师，万分抱歉……”

　　

　　三名僧侣惊慌失措地从哲童背后出现。

　　

　　“一不留神就……”

　　

　　“啊，无妨，罚策就免了。是聊到这种时刻的老衲不对，这要是被慈行给知道，要被罚策的可是老衲哪。喏，领众人回去吧。噢，全都是老衲擅作主张，真是抱歉哪。各位，今天就到此为止，可以吗?”老师重新转向我们说。

　　

　　“啊，好的。老师的一席话帮助良多，感谢您的协助。”

　　

　　益田第一个道谢，我们也跟着一一低头鞠躬，站了起来。我的脚已经完全麻了，为了不被人看出而慢慢地起身，却踉跄了一下。

　　

　　就这样，会见突兀地结束了。

　　

　　哲童不知不觉消失了踪影，刚才的僧侣们鱼贯入室，带领我们。

　　

　　“那个，老师……”

　　

　　今川独自悄悄走近老师。

　　

　　“若是方便，接下来能否稍微谈一下呢?呃，不会花上多久的。”

　　

　　“噢……”

　　

　　老师允诺他的请求时，房问里只剩下我一个人了。今川当然请求我的谅解。

　　

　　“关口先生，我等一下就跟上去，请各位先回房吧。”

　　

　　“啊，哦……”

　　

　　于是我走出房间，离开了理致殿。

　　

　　内律殿里准备了非常简素——或者说简陋——的被褥。因为冷得要命，我立刻盖上被子，却没有半个人睡着。