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　　——如是人子，装进烦恼的皮囊里，抛入水流。

　　

　　“那、那是什么?”

　　

　　“噢，那就是你刚才还在质疑存不存在的山中的长袖和服姑娘吧?”

　　

　　“姑娘?”

　　

　　——那是人吗?

　　

　　肮脏的长袖和服动了。

　　

　　枯枝沙沙摆动。

　　

　　雪花纷纷飞舞。

　　

　　极其怪诞。

　　

　　却又无比真实。

　　

　　人偶笑了。

　　

　　“你、你……”

　　

　　住在哪里?——山下想这么问。

　　

　　“回去。”

　　

　　说话了。

　　

　　山下张口结舌。

　　

　　“不要再过去了。”

　　

　　一阵猛烈的恶寒窜过全身。

　　

　　警官们和菅原也失去了冷静。

　　

　　女孩用一种恐怖得不属于这个世界的表情瞪着山下，甩动长长的袖子，像一阵风似的溜过警官身边，奔上斜坡消失了。

　　

　　“啊……警部补，你看见了吗?”

　　

　　“当、当然看见啦，那种东西……”

　　

　　竟有那样的东西猖獗跋扈，这里根本就是魔界。

　　

　　那样的话，下界的法律是否无效?

　　

　　山下像要追上女孩似的仰望她的去向。

　　

　　瞬间树丛左右摇晃，一个浑身沾满了雪的男子连滚带爬地跑了下来。男子一看到山下等人，放声大叫：“啊……!山下先生!这不是山下先生吗!”

　　

　　来人是益田。

　　

　　“呃、益、益田，怎么了?”

　　

　　“又、又被杀了!和、和尚……”

　　

　　“什么?你冷静一点。”

　　

　　“明、明慧寺再度发生杀人事件了!”益田这么说道。

　　

　　*

　　

　　“所谓坐禅，”敦子的声音响起，“一言以蔽之，就是……唔，该怎么形容才好呢?这……”

　　

　　敦子停下拿着钢笔的手，自言自语地说道，回过头来。当然没有人回答得出来，所以也没有响应。

　　

　　不过这个时候，清醒的——处于能够回答的状态的人，只有我一个。

　　

　　然而就连这样的我都以全身露骨地表现出痴呆状态，回过头来的敦子露出愣住的表情。

　　

　　“天晓得。”

　　

　　我落井下石地回了个愚蠢到家的答案。敦子目瞪口呆，再次转回书桌，用钢笔盖轻轻顶住鼻尖。

　　

　　今早……

　　

　　我们手忙脚乱地追赶着僧侣们凌晨三点半开始的生活。采访大致结束的正午过后，众人疲劳到了极点，到了午餐后的休息时间，我们紧张的神经全都绷断了。

　　

　　我和鸟口完全瘫痪，青年摄影师就这样遁入了梦乡。应该负责监视的益田刑警也打起瞌睡来。饭洼一个人不知为何积极无比，似乎自己一个人继续采访去了。

　　

　　没看见今川。

　　

　　他去参观寺院了吗?还是去找僧侣聊天了?早上的采访今川并未陪同，所以也许不像我们这么疲劳，话虽如此，早饭也一样是在早上五点半用的，没什么差别。

　　

　　敦子好像已经开始撰写报道的草稿了。

　　

　　勤劳得教人吃惊——不，持续力令人惊异。

　　

　　如果效法敦子，我一个月应该可以写出一部长篇小说吧——我一边与逼近的睡魔搏斗，一边头脑昏沉地想。