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　　“不过，如果说那一带有妖怪出没的话，那么前天小的遇到的那个，也是它们的同伴吧。”

　　

　　男子悠哉地说道，接着道歉：“哦，不小心手停了。”再次揉起我的脚来。

　　

　　因为舒服，我的话不知不觉间变少，接着也没有什么特别的对话，按摩结束了。

　　

　　我支付费用，想要送他到玄关口，却被恭敬地婉拒了。我完全是出于纯粹的感谢之意，但是这种态度或许真的很奇怪。无可奈何之下，我说我还想麻烦他来，询问他的名字。男子惶恐地回答：“敝姓尾岛。”

　　

　　我读着带来的书，看了三十分钟左右，不知不觉间困了。当我再次打起瞌睡的时候，京极堂毫无先兆地回来了。

　　

　　还是一样一脸不悦。

　　

　　“京极堂，你……干吗?”

　　

　　“什么干吗?我回来了。”

　　

　　“这我知道。真是的，连个联络也没有，害我们都担心死了。”

　　

　　“胡说，你不是在睡觉吗?”

　　

　　“哪里是胡说了?就算担心，觉还是得睡啊。我正在想如果今天你再不回来，明天就要过去看看情况呢。而且千鹤夫人……对了，你快去给千鹤夫人……”

　　

　　“不必了，隔壁好像已经睡了。”

　　

　　才刚过十一点，但纸门另一头确实已是一片静默。我觉得在接受按摩治疗的时候好像还有话声，可能是睡着了吧。

　　

　　京极堂总算解下行装。

　　

　　“话说回来，你吃饭都怎么办的?而且昨天你住在哪儿了?笹原老翁那儿吗?工作能够进行吗?”

　　

　　“不要一口气问那么多问题。总之我先去泡个温泉再回来。”

　　

　　京极堂拿着更换衣物和手巾，离开了房间。

　　

　　相反，老爷子抱着一组寝具走了进来。他似乎已经准备要睡了，一身奇怪的打扮。仔细想想，在这种时间突然回来，实在是给人平添麻烦。

　　

　　“不好意思。客人，我来重新铺床。”

　　

　　因为我盘踞在房间正中央的被窝上，若是不让开，老爷子当然无法铺床。我不甘愿地爬起来，披上棉袍，在角落的小茶几旁坐下。香烟扔在小茶几上，我抽出一根叼住。

　　

　　抽上一根烟之后，我清醒了过来。

　　

　　就在这当中，换上浴衣的京极堂回来了。

　　

　　总是和服打扮的朋友就算穿了浴衣，外表看起来也没有什么变化。

　　

　　我再抽出一根香烟。我问京极堂要不要抽，他便也抽出一根，点火深吸一口气“呼”地大大地吐出烟来。

　　

　　“啊，话说回来，雪也下得真是大。我想你这懒骨头今天一定睡了一整天吧?”

　　

　　“我……呃，嗯，睡了一天。不管这个，你那边怎么样?”

　　

　　“哦。今天从笹原老先生那里牵了电线过去，在里头装设了电灯。距离很远，工程浩大。然后搭了一座帐篷，用来暂时摆放搬出来的书籍。”

　　

　　“怎么，原来工作还是可以进行啊。我还以为工作又因为下雪而中断，然后你遇难了呢。”

　　

　　“真过分，随便想像别人冻死在荒郊野外，还说什么担心我。又不是去南极探险，待在室内怎么可能会遇难?”

　　

　　“室内?”

　　

　　“我的工作是鉴定书籍啊，我才不会去做那种电气工程类的事呢。我从十四岁的时候就打定主意，绝不做任何体力活。所以在电线牵好之前，我一直待在笹原老先生家，后来则是待在仓库里。”