01（第24/37页）

　　

　　走过一小段走廊后，出现一道敞开的纸门。鸟口只要看到开着的门都一定要往里头瞧瞧，所以这回他也若无其事地往里面看。

　　

　　里面是一间相当宽敞的大厅。榻榻米绵延不断，尽头处有两个像是男人的身影隔着将棋盘或围棋盘对坐。另一头靠檐廊的纸门也敞开着，透过落地玻璃窗，可以看见分外明亮的庭院。也看得见那棵巨木。巨大的树干中段将庭院的景致切割开来。可能是因为外头明亮，里面显得阴暗。

　　

　　鸟口忍不住看得入迷了。

　　

　　是一幅画。被黑色框起来的纯白庭院，在庭院前对弈的两道剪影。很棒的构图。鸟口的视线不知不觉间变成了摄影师的眼神。

　　

　　注意到鸟口的模样，敦子也折返回来，望进里面。

　　

　　“很大的一棵树吧?”

　　

　　女佣忽然这么说。听到她的声音，其中一个影子有了反应，以倒嗓的声音朝这里问：“阿鹭，那几位是客人吗?”

　　

　　“哎呀，两位还在这里啊。没有人通知午膳已经准备好了吗?”

　　

　　“噢，好像有人来说了。不过我们下得太专心了。对不对，今川?”

　　

　　“久远寺医生?这不是久远寺医生吗?”

　　

　　耳边传来这样的叫声。鸟口一瞬间无法判断是谁的声音，反射性地窥看敦子的脸。敦子露出一副相当吃惊的表情。看样子，刚才的叫声是她发出来的。

　　

　　“我是中禅寺，中禅寺敦子。”

　　

　　“噢?噢噢!你是那个时候的……”

　　

　　光秃秃的影子徐缓地站起，走近他们。另一道影子则盯着他的动作。女佣露出比敦子更加讶异的表情，出声问道：“客人，您认识这位医生吗?”

　　

　　“啊，是的。我知道久远寺医生从以前就是这家旅馆的常客，可是没想到本人竟然就留宿在这里……”

　　

　　“阿鹭、阿鹭，这位小姐算是我的那个……就像恩人一样。喏，之前我曾经跟你提到过一些吧?”

　　

　　被称为医生的男子皮肤厚实，顶着一颗秃头，是个气势十足的老人。

　　

　　老人一边笑着，一边以完全倒了嗓的声音问敦子：“呀，那个时候真是承蒙你照顾了。好巧，真是奇遇。那个……令兄，还有那位奇怪的侦探，呃……还有另一位，他们怎么样了?过得好吗?”

　　

　　老人说的侦探，应该是指鸟口也认识的榎木津。榎木津是个职业侦探，在敦子的朋友圈当中，也算是个特别奇怪、不折不扣的奇人。说到敦子认识的侦探，也只有榎木津一个人了。至于另一位说的是谁，鸟口就不晓得了。

　　

　　敦子低头鞠躬后回答：“遗憾的是，大家都还是老样子，生龙活虎的，教人气结。医生是否别来无恙……”

　　

　　“哦。哎，其实后来真是惨到家了。被警方侦讯、书面起诉什么的，医院再也没有办法继续经营下去。我抛弃了一切，总算获得了解脱。现在就像你看到的，是个举目无亲、逍遥自在的老人。”

　　

　　老人说完，豪爽地笑了。

　　

　　他的笑声很干。听在鸟口的耳里，总觉得格外干涩。

　　

　　此时，鸟口突然悟出了老人的身份。他想到这名老人正是去年夏天震惊社会的某起事件的当事人。

　　

　　那么老人说的那一位，指的就是某位作家了。

　　

　　再来，如果鸟口的推理是正确的，那么与敦子的邂逅，肯定唤起了老人心中极为复杂的感情。因为敦子与那起事件的终结有着密切的关系。

　　

　　鸟口本身虽然并未涉入那起事件，却也从相关者口中听闻了那哀伤的始末。