第三册 第三章 两相之争（第4/6页）

此后，每日清晨我都会划着小船到淄水边的破屋去探视阿素的父亲，然后，带阿素在野地里、山林间寻觅半边莲、荬草、江离、车前草的踪迹。我把自己知道的所有和痛症有关的事都告诉了她。

几日来的相处，让我渐渐地喜欢上了这个认真、执拗、勤奋好学的姑娘。我教会了她许多常见草药的特性和用法，希望在自己离开齐国之后，她可以成为一名医者，给和她一样贫穷的庶民看病，赚些口粮，养活她的父亲。

可就在阿素的父亲能下地走路的第二天，我失去了她的消息。她就像一缕青烟消失在了淄水河畔。小破屋里空无一物，如果不是倒在门外的药渣，我几乎要怀疑这些天发生的一切只是自己的一场梦。

“姑娘，我认识你吗？”坐在我身前的陈逆用他低沉沙哑的声音打断了我的回忆。

陈逆是临淄城里人人皆识的大豪杰，明日日中就要人头落地的杀人犯。阚止想利用他拉陈恒下台，陈恒为了保护陈氏一族，决然抛弃了他。

我看着这个满脸血污、头发胡子上沾满了秽物的男子，轻轻地摇了摇头：“我不认识你，但我兄长认识你。”

“你兄长？”

“三年前，你从艾陵背回了他的头颅。”我起身把装了淘米水的漆桶拎到了陈逆面前，“壮士就要去见我阿兄了，洗洗头吧！明日，我抱你的头颅去城外见他们。”

浆水老儿告诉我，陈逆当年从艾陵背回来的十一个头颅都被埋在了临淄城西南面的时水旁。那些头颅的主人都是陈逆在战场上出生入死的兄弟，我想，他也许会想和他们埋在一起。

陈逆什么都没有说，只默默地把头发浸在了淘米水里。

我知道自己今日要走的第一步已经迈出去了。

“让我来吧！”我撩高自己的衣袖，细心地帮陈逆搓去头发上的污秽之物，“狱卒我已经打发了，盒子里还有些酒菜，壮士待会儿可以吃一点儿——”

“我不要什么酒菜！”沉默中的陈逆突然抬头擒住了我的手腕，力道之猛似是要将我的手骨捏断。

“你是谁家的小妹？”他问。

“痛——”我惊呼一声，急声道，“崔辽是我长兄，我九岁时被卖进教坊做了舞伎。”

“你是崔辽被卖进教坊的幺妹？”陈逆一愣，忙松开了手，“妹子，对不起，这酒菜我不能吃。”

我苦笑一声，收回了手，侧过身子，胡乱地把大开领的轻纱外袍拢了拢：“壮士是嫌我卑贱，嫌我带的东西和我这个人一样，不干净？”

“不！不是！”陈逆握着拳，目光炯炯，他那两片开裂蜕皮的嘴唇张了两次，又紧紧地合上，最后，只默默地又把头发沉进了水桶里，“将死之人，谢姑娘厚爱。”

眼前的陈逆和我想象中的一模一样。他沉默，不善言辞，他有敏捷的身手，却有一张愚笨的嘴，在他刀刻一般的面庞下，藏着的是一颗重情重义的、温暖的心。

我轻轻地把手放在了男人的脑袋上：“你为什么不逃？你的脑袋不该掉在西门外的臭泥里，你的脑袋该和阿兄的一样掉在战场上。”我撩起早已变了色的淘米水一把把地浇在他头发上。这几日，我对他知道得越多，就越觉得像他这样的人不该死在污秽不堪的刑场里。

“我不能逃，我不能让陈氏一族的百年基业毁在我手里。”

“贵人的事，我不懂……我只觉得，你该死得像你自己。”我轻叹一声，喃喃道。

陈逆把头从水桶里抬了起来，深褐色的水滴沿着他的头发不断地往下流，流过他血迹斑斑的额头，流过他脸上的鞭痕，流进他的嘴角。

我抽出绢帕拭去他嘴角的污水。

“你叫什么名字？”陈逆看着我，沾了水的睫毛微微地颤动着。

“杜若。雍门街上的舞伎都以花草为名。”我把绢帕拧了拧放在他手边，“擦擦吧，这水脏了，我去求求他们，看能不能再换一桶。”

“你给了狱卒多少钱？”

“我陪他们过了三日。”我低头不去看陈逆的眼睛，起身站了起来。

“别去了！”陈逆腾地一下站了起来，“对不起，杜若。我若早些遇见你，一定会赎你出教坊。可如今，我的命已经不是自己的了。你明日拿我的头，去左相府找世子陈盘，他会替你赎身的。”